公元1241年至1295年（南宋淳祐元年至元元貞元年間），回族中出了個大人物，在商界有名氣，在政界有地位。他，就是蒲壽庚。蒲壽庚先世阿拉伯人，原居廣州，後徙泉州。在廣州時，其家族“總諸蕃互市”，“富甲兩廣”，居處“宏麗奇偉”。學者們考證，今廣州懷聖光塔寺處，即其居址。學者們還認為，岳飛孫子岳珂在《程史》一書中所記載的蒲姓蕃客，即其家族。
南宋時，泉州代廣州而起，成為我國最大對外通商港口，以經商為業並管理諸蕃貿易的蒲家，北上泉州，開始了其家族史的新階段。泉州的貿易，對外輸出以絲綢、瓷器為主，因此這裡是我國海上絲綢之路的起點，輸入以香料寶石居多，都是一本萬利的生意。今泉州還有一地名“聚寶街”是當年蕃商經營寶石的地方，琳琳琅琅，光彩奪目。今雖不見昔日情景了，但“聚寶街”這個名稱留給了人們美好的回憶。蒲家經營的是香料，數量巨大，海舶眾多。本世紀70年代在泉州後渚港發掘出一隻海舶，內裝香料幾千斤，專家推斷即蒲家香料船。
蒲壽庚在海邊建有“望雲樓”，登高望其海舶，氣象萬千，蒼海茫茫，不僅顯示其經營規模之大，還說明其海上勢力之強。那個時代，海上商業和海上武力是合一的。倭寇久為我國東南沿海之亂，要保障海上商業進行、我國邊民安全，必須打擊倭寇。宋度宗鹹淳末年（公元1274年），蒲壽庚與其兄蒲壽成因平倭亂有功，被封“福建安撫沿都制置使”。這是福建安撫使、沿海都制置使兩個官職的合稱，前者掌兵事民政，後者管海防，蒲壽庚集民政、兵事、海防大權於一身，勢力大起來。同時提舉泉州市舶司，掌理外商貿易，以官護商，以商為官，亦商亦官，在宋元鼎革之際的東南沿海，成為舉足輕重的人物。
蒲家勢力升漲之時，我國北方興起的蒙古風雲已經南下，而南宋小朝廷仍然“西湖歌舞幾時休”，“錯把杭州作汴州”，醉生夢死。公元1276年（元至元十三年）春，元軍佔領臨安，南宋退居閩廣，偏居東南一隅，身後已是大海。為挽救危亡，宋端宗（1276~1277）於是年五月封蒲壽庚為福建廣東招撫使，總統海舶，希圖利用他的勢力和元軍周旋，以海上為戰場，以大海為退路。元軍長於陸戰，不習水戰，要滅亡南宋，斷絕其海上退路，必須把蒲壽庚家族拉到自己一邊。當南宋朝廷委蒲壽庚以重任時，蒙元也派人秘密拉攏蒲壽庚。蒲壽庚和其兄蒲壽成審時度勢，站到了新興的元朝一邊，背棄了行將滅亡的宋廷。
公元1276年底，宋將張世傑送端宗到泉州，命蒲壽庚將舟以從，蒲拒絕聽命。1277年夏秋，張世傑回攻泉州，蒲壽庚堅守，並盡殺城內宋室宗子，防其裡應外合。張世傑強攻三月不下，退圍而去。一年後，宋殘餘勢力全部在海上覆亡，演出了中國古代史上的悲壯一幕。蒲壽庚家族在宋元鼎革之際，助元傾宋，雖然對趙宋不忠，但順應時勢，不是抱著封建正統觀念，是不應予以責備的。宋朝滅亡，是宋朝廷腐朽昏庸、不知自強的結果，主要責任不在蒲壽庚。
元朝建立後，蒲壽庚因助元傾宋有功，初授昭勇大將軍，任閩廣大都督兵馬招討使，後又任江西行省參知政事，福建行省左丞。由於連年戰爭，東南一帶商業停頓，蒲壽庚奉命招東南諸國至市，恢復東南貿易。由於其在東南的影響和實力，泉州港又保存完好，沿海貿易迅速恢復，於有元一代達到鼎盛，外商雲集，蕃舶輻轉，和西方地中海的亞歷山大港齊名。公元1291年（元至元二十七年）馬可波羅等護送闊闊真公主下嫁西亞伊利汗國，正是從這裡啟程的。
蒲壽庚在泉州有豪華府第，方圓數里，中心為棋盤園，是蒲壽庚弈棋的地方。棋盤以巨石雕成，兩端建以閣樓。弈棋時以“美人”為棋子，挑選三十二個等高的年輕女子，頭頂車、馬、炮……身穿紅黑二色服裝，坐在閣樓上的蒲壽庚及其棋友指令其左右前後移動，場面生動，情趣盎然，不僅顯示了蒲氏的豪華闊綽，也是中國最早的“立體”象棋了。
今棋盤園已無存，“棋盤園”這個地名今猶在。蒲壽庚的花園也很美麗宜人，20年代末有人去泉州調查，寫了一篇《蒲壽庚兄弟遺族及遺蹟》，內中說：“壽庚花園……其地東通秀塗，北望清涼山，人門處，今猶名花園頭，綠樹成蔭，板橋流水，風景如昨。其北即棋盤園。”今泉州有人根據史料、傳說和泉州今地名，繪製了當年蒲壽庚府第圖，雖然再現當年輝煌，並作為旅遊景點還只是設想，但可以從圖上一睹當年蒲壽庚的顯赫和闊綽。中國古代史在朝代興廢中前進、螺旋式上升。
公元1368年（明洪武元年）元朝滅亡，明朝建立。以復興漢室自居的朱元璋，對棄宋附元的蒲氏家族施以懲罰，禁其讀書入仕。蒲氏紛紛外逃，離開泉州，或改姓隱名，或從母姓讀書入仕。有改蒲為“卜”者，以“卜”和“蒲”音相近；也有改姓“吳”者，亦因“吳”音近“蒲”；還有改姓“黃”者，因黃和蒲皆有“+”字頭。還有到海上為漁戶者。蒲姓在厄運中發展。但從中國歷史發展的長河看，只是一段插曲。歷經數百年之後，蒲姓繁衍至東南沿海許多地方，有的到了山東、遼東，成為回族的重要組成部分；有的以從軍原因，到了西北，在那裡落戶安家。蒲氏後裔在中國大地上源遠流長、葉茂根深。蒲壽庚作為我國宋元之際的顯宦富商，載諸史冊，為回族史及宋元史研究者注意。
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