漢語、漢字、漢族等詞彙都來源於漢朝，那“漢”國號是怎麼來的呢

漢朝是繼秦朝後出現的又一個大一統的帝國，漢朝國力強盛、經濟繁榮，民族融合得到空前發展，對外交流十分頻繁，為中華文明能夠延續百世、挺立千秋做出了巨大的貢獻。漢朝歷經400多年，時至今日，漢朝的影響依然廣泛存在，比如我們經常說的漢語、漢字、漢族等詞彙都來源於“漢”國號。那麼，這個“漢”國號究竟是怎麼來的呢？漢朝的興衰成敗又能給我們哪些啟示呢？

沿用至今的“漢”國號

在中國的歷代國號當中，有很多國號都已經成為歷史，哪怕是宋元明清，今天都不再用了，但是“漢”國號仍然被沿用至今。“漢”這個字我想大家都很熟悉，中國人口最多的民族就稱為漢，漢民族就是從“漢”國號來的。“漢”這個字成為了現在社會生活中使用場合非常多、使用頻率非常高的一個字，我們常說的漢人、漢字、漢服等，甚至國外把研究中國的學問都稱為漢學。對於中國的歷史和文化來說，“漢”可以說是最鮮明的標誌、最有代表的符號，是中華民族的象徵。

三句豪言壯語滅亡秦朝

公元前221年，秦王嬴政滅六國，建立秦朝，號稱始皇帝，建立了第一個統一的多民族的中央集權制國家，但是在短短十五年後就灰飛煙滅了。這裡面可以用三句豪言壯語加以概括：一句話是出身平民的陳勝說的，陳勝在大澤鄉起義的時候對兄弟們說“王侯將相寧有種乎！”第二句話是劉邦說的，劉邦當時是秦朝的地方小吏，在看到了始皇帝出巡的壯觀場面後，不禁感慨道“大丈夫當如此也！”第三句話是楚國貴族之後項羽說的，他也是看到始皇帝出巡時盡享尊貴的樣子，脫口而出“彼可取而代也！”通過這三句話我們可以看出，秦朝雖然統一了天下，但是天下卻不太平，苛捐雜稅、嚴刑峻法、殘暴統治的秦朝，正是在陳勝、項羽、劉邦等胸懷大志的人的反抗之下被推翻的。

漢朝建立源於兩次違約

說起來有點尷尬，漢朝的建立，竟然是因為項羽和劉邦之間的兩次違約。因為這兩次違約，先出現了漢王國，後出現了漢帝國。我們說第一次違約是項羽對劉邦違約，因為這次違約出現了漢王國。起因大家可能都知道，就是在群雄反秦過程中，楚懷王與各諸侯約定誰先攻進秦咸陽就封誰為關中王，結果劉邦先項羽一步攻進了咸陽城。在公元206年二月，項羽分封諸侯的時候卻將劉邦封為漢王，封地漢中，這是“漢”國號正式出現的時間。本來答應的豐碩富饒的關中之地變成了貧瘠閉塞的漢中，而且還在周圍分封了四個諸侯王挾制自己，這使得劉邦與項羽的矛盾激化。

第二次違約是劉邦對項羽違約，因為這次違約出現了漢帝國，也就是“漢”成為了統一王朝的國號。劉邦在憤怒和無奈之中，到漢中做起了漢王，但是很快，劉邦就任命韓信為大將，不斷積蓄力量，暗度陳倉，迅速攻佔了關中。此後繼續向東發展，拉開了和西楚霸王項羽爭奪天下的楚漢戰爭。雙方打到了公元前203年，在彼此都有點疲憊的情況下，項羽提出和劉邦平分天下，以今天河南滎陽境內的鴻溝為界，以西為漢，以東歸楚。今天我們所知象棋中的楚河漢界就是這麼來的。鴻溝和約簽訂後，項羽就引兵東歸了，這個時候劉邦向項羽學習，單方面撕毀條約，對項羽發起進攻。最後垓下被圍、四面楚歌，項羽自刎烏江。公元前202年二月，劉邦即皇帝位，定國號為漢，統一的漢帝國正式建立。

“漢”國號的特殊寓意

起初劉邦是不願意到漢中去做漢王的，蕭何用了一句話來勸說劉邦，那就是“語曰天漢，其稱甚美。”意思就是不是有“天漢”的說法嗎？這個一個多麼好的名稱啊！劉邦這才到漢中做了漢王。那麼“天漢”到底是什麼意思呢？這就涉及到古代的天文知識，不論是先秦時期的古語，還是秦漢時期的流行語，都是把天上的銀河稱為“漢”。再加上當時流經漢中的漢水是由西北流向東南的，而天上的銀河也是由西北向東南的，這樣一提到“漢”就會自然聯想到天。所以我們說“漢”是上合天文之天象，中符人事之“休美”，下應地理之漢中這樣一個名號。那麼蕭何用“天漢”來勸說劉邦起到了關鍵作用，劉邦覺得這個名字好，於是在劉邦得天下後就順理成章的將“漢”作為帝國的國號。

“漢”國號的使用情況

“漢”國號的使用時間，從出現作為劉邦的王國之號使用了5年（公元前206年—前202年），作為統一王朝的帝國國號使用了210年（公元前202年—8年）。到了公元8年，王莽篡漢，建立了國號為“新”的王朝，但存在時間很短。隨後劉邦的九世孫劉秀重建漢朝使用了195年（公元25年—220年），再到後來漢景帝之子中山靖王劉勝之後劉備再建的漢朝使用了42年（公元221年—263年）。那麼為了區別這三個漢，史書上的叫法是不一樣的，分別稱為前漢、後漢、季漢；或者西漢、東漢、蜀漢。這三個漢加在一起使用的時間是450多年，那麼這個“漢”得有多麼大的影響力，所以“漢”成為中國歷史上最具影響力的國號之一。

“漢”國號對後世的影響

“漢”為後來許多的漢族和非漢族的建國者所沿襲，也就是說後來很多建立國家的人所用的國號都是“漢”。比方說五胡十六國時期的劉淵、李壽；五代十國時期的劉知遠、王建、劉崇、劉龑；還有元末的陳友諒，他們都用“漢”這個國號，主要目的就是為了表明自己所建立的國家的正統性。而對於今天來說更具現實意義的是，沿襲“漢”國號的劉淵是匈奴族，劉知遠和劉崇都是沙陀族，這些非漢民族沿襲“漢”國號，表明一點，那就是這些民族想要在中原地區建立政權就必須認可、接納甚至融入到漢民族的文化和歷史體系當中，也就是“漢化”。

“漢”成為域外有關中國的一種習慣稱謂，也就是外國人給我們國家起的名字。中國自古以來改朝換代太多了，外國人怎麼可能記得住，我們自己都記不全呢。那麼外國人都是怎麼稱呼我們國家的呢？有的是以代表性的國號比如說漢、唐；還有的是以代表性的名號，比如稱中國為中華；再有就是乾脆給我們國家再起個名字，比如說賽里斯、桃花石等。古代的外國人就用“漢”來稱呼漢朝乃至漢朝以後的中國，比如日本就稱中國為漢土，日、朝、韓稱中國文字為漢字。這些都是域外的一種稱謂。

“漢”演化為此後直到現在漢族的族稱。從歷史的角度來說，漢族的族稱有過變化，秦漢之前叫諸夏或者華夏，在經歷了兩漢400多年的統治時期後，到了魏晉時期，“漢”一族稱才逐漸取代了諸夏和華夏。那麼漢族這個稱呼從魏晉以後，一直沿用至今而不改，今天我們大多數的中國人還是自稱漢人、漢族。我們說，人不能沒名，國不可無號，作為中國人，作為漢族，也應該直到“漢”國號和漢族稱的來源及其影響。