“我覺得我的馬拉松成績可以突破2小時。”
這是埃魯德·基普喬格2年前的豪言。2019年10月12日，他用1小時59分40秒的成績做到了。
- 此前，科學家曾經預測：人類要在馬拉松比賽中跑進2小時，大約會在2075年出現。
那時，1984年出生的基普喬格應該已經年過90了。
但這位統治了當今馬拉松的王者卻一直堅信，自己會是世界上第一個跑進2小時大關的運動員。當然，不是在自己已經年過耄耋的時候，他渴望現在就將人類帶進159時代。
雖然國際田聯並不承認這個成績，因為這並不是一項正式的馬拉松比賽。所謂的“全馬破2”是一種簡稱，嚴格表述的話，基普喬格是“在類似實驗室的環境中，在種種精心營造的有利條件下，驗證了人類能夠在2小時以內跑完42.195公里的距離”。
這個世界上並沒有一場馬拉松，會有維也納公園如此完美的坡度、溫度、溼度、氣壓、空氣質量；會給選手提供地面激光示意；會允許私補進場騎自行車進行補給；這個世界上也沒有“兔子”（配速員），能夠帶著基普喬格跑全程，更不用提41個“兔子”接力，給他排成前5後2的“渦流”空氣動力學陣型。
但毋庸置疑的是，基普喬格再次書寫了人類歷史，正如他賽後重申的那樣：“我想激勵人們並向他們證明，他們沒有極限！”
基普喬格現年34歲，是當今最優秀的馬拉松選手和2016年裡約奧運會男子馬拉松冠軍。2018年9月16日，基普喬格在柏林馬拉松以2小時1分39秒奪冠並創造了新的馬拉松世界紀錄。
從貧民窟到千萬富翁
1984年11月，基普喬格出生在肯尼亞西部的南迪縣（Nandi）的一個村莊裡，這是一個距離“世界跑步之都”埃爾多雷特（Eldoret）只有幾十公里的窮鄉僻壤。
基普喬格的童年是在困苦中度過的。他的母親是一名幼兒園老師，父親則在他小時候就不幸辭世。16歲時，基普喬格跟大多數的肯尼亞孩子一樣，早早的輟學，在一家奶牛廠做小工，幫忙擠牛奶補貼家用。
但與其他孩子不同，基普喬格從小就有一個奔跑的夢想。如果說這個夢想的來源，可能是他同村的前輩，1992年巴塞羅那奧運會3000米障礙跑銀牌得主帕特里克-桑。
後來，桑在家鄉舉辦跑步賽事，他找到桑，希望進入他的跑步訓練營。一段時間的訓練後，桑就成為了他的教練，直到現在。
就這樣，他跑到了全國舞臺，跑到了世錦賽，跑到了奧運會；然後，他從3000米和5000米的賽場轉戰馬拉松……接下來的故事，他要“破2”，完成一件人類不可能做到的事。
通常情況下，那些“貧民窟的百萬富豪”在成功之後會選擇一個相對優渥的環境繼續奮鬥，但擁有千萬美元身家的基普喬格並沒有，他選擇在埃爾多雷特最普通的訓練環境下堅持他熱愛的跑步。
按他的話說，“那裡有最適合跑步的氛圍”。
家鄉的簡陋環境卻是基普喬格的“天堂”。
相較童年，他唯一的改變，只是他已經把自己的家，搬到了幾十公里之外的埃爾多雷特，這個肯尼亞“長跑之鄉”，以便將自己徹底投入到奔跑當中。吃飯，睡覺，跑步，三點一線。基普喬格卻說，“我喜歡這樣的生活，這種生活給了我現在的一切。”
一路走來，對於不斷突破極限的基普喬格，與光輝相伴的，是清苦，他的野心和純粹，都恰到好處。
每一次站在歷史的頂端，他想要的，是突破歷史，哪怕這一次也是一樣。“我希望更多的人可以跑進兩小時，我希望能在正式比賽中跑進兩小時。”吉普喬格在這次賽後如是說。
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