最近内蒙古鼠疫事件，牵动着全国人民的心，也让我想起了一本书《哈尔滨 1910：晚清东北大鼠疫纪实》；一件事，1910年东北鼠疫；一个人伍连德。
1908 年，已在马来西亚扎根的医生伍连德放弃了已有事业和离开了家人只身回到了风雨飘摇的大清，到天津陆军军医学堂任职。
1910 年 12 月的一天，还在天津陆军军医学堂里备课的伍连德忽然接到电报，让他紧急前往北京。
抵达之后被告知：东北爆发鼠疫已有两个多月，多方各种防疫尝试均告无效，如今列强不断施压，东三省危在旦夕，北京也势如累卵……所以命悬一线之际，只能请到伍博士协助调查，以求解救苍生。
关于鼠疫之事他也有所耳闻，但未想到竟然会如此严重。还有更为严重的，如果清政府方面不能有效地控制鼠疫，就一定会落下口实，让俄国和日本可以借口干预中国政治，甚至蓄谋出兵控制东北。
虽然名义上是调查，但实则是去解决问题，这需要顶住很大的压力。更需要冒着很大的风险。
伍连德平静而又果断地接受了这一请求，他虽然生长在南洋，但是的拳拳报国之心，和每一个爱国志士一样。
进入防疫工作之后，他发现，这些患者的症状几乎相同：都是先突然发高烧，然后咳嗽不断，接下来就开始咳血，口吐血沫，很快便病发身死，死时面庞和通体皮肤都呈现出丑陋的紫红色……
这些症状和档案中记录的鼠疫患者相似，但又有些不同，这究竟是不是一场鼠疫呢？伍连德的心里产生了一丝怀疑。
一个优秀的医生如果不进行严谨的调查不会轻易的下结论的，于是伍连德安排人搜集了充足的死鼠和活鼠样本，并对它们进行了详细检查和实验。然而，在这些样本中，居然完全没有发现鼠疫杆菌的存在！
伍连德想到，既然老鼠身上找不到病菌，那就应该在人身上试着搜寻一下，最稳妥的办法，就是直接解剖刚病死不久的患者尸体来进行调查。可是，在当时的中国，“死者为大”，“身体发肤，受之父母，不可毁伤”的传统思想盛行，解剖尸体这种事情，绝对不被世人所允许的，除非是罪大恶极之人，作为刑法来震慑世人。
所以，当伍连德出尸体解剖这个想法之后，立刻遭到了反对。道台于驷兴深知，如果不谙世事的伍博士贸然行动的话，担上大逆不道的口碑都算轻的，还会犯下严重的罪名。
而且之前不少医师接触尸体之后，便不幸染病，于道台出于同理心，也断然不希望这位年轻的国之大才有任何性命之虞。可是，如果不进行尸体解剖，又如何才能确认这场瘟疫的根源呢？
恰逢此时一位日本侨民感染鼠疫身亡，用来进行尸体解剖刚好适合。在昏暗的客栈里，伍博士借助着汽灯的光亮，对尸体进行了解剖。
解剖后便是漫长的细菌培养过程，焦急地等待了两天之后，伍连德惊喜地发现，标本切片里果然观察到了鼠疫杆菌的丑陋身影。那么至少可以确定，祸害东北的流行病的的确确就是鼠疫。同时伍连德还敏锐地意识到，这次哈尔滨的鼠疫是一种前所未见的新型鼠疫。这是一种通过呼吸系统传播的鼠疫，而且可以直接在人和人之间借助空气传播。于是他将这种新型鼠疫命名为“肺鼠疫”，以和之前发现的“腺鼠疫”相互区别，而完成这一切，仅仅在他到达哈尔滨灾区后的第六天。
在确定了东北庚辛鼠疫的根源之后，伍连德也提出了初步的防疫措施：一，控制铁路和公路交通，对各处交通要道进行监控，以彻底杜绝瘟疫进一步蔓延。二，对于鼠疫重灾区傅家甸，也要进行彻底隔离。三，希望政府方面能够提供更多资金，并向关内征聘更多医生，新设一些临时医院以便留置病人，同时隔离病患和家属，做好消毒和焚烧工作。
而零三年爆发的“非典”疫情，的隔离、消毒等防疫手段，正和他当年所做的如出一辙。
伍连德曾他自言道：“我扮演了一个庞大组织总司令的角色，给医生、警察、军队，甚至地方官吏下命令”。
疫情得到的确认，各种防疫措施也有序的进行着，但是伍连德观察到了一个相当令人沮丧的事实：和鼠疫的斗争已经过去一月有余，虽然疫情的蔓延得到了一定控制，但哈尔滨每天的死亡人数却依然居高不下。
这到底是是什么原因呢，直到有一天伍连德亲眼见到了一幕骇人的场面，他终于明白这场大战迟迟无法收场的原因……
一次伍连德经过傅家甸外的坟场时，突然目不转睛，久久不能移步。横七竖八的尸体和胡乱堆叠的棺木被露天弃置着，纵向排列成长达数百米，有些棺木完全没有合严，尸身的四肢和头颅从缝隙中伸了出来，裸露在外的皮肤都呈现出黑紫色，比恐怖小说中的描述还要惊悚瘆人……
傅家店坟场的状况，结结实实地震惊到了伍连德，对于极其耐寒的鼠疫杆菌而言，这个陈尸数千的大坟堆无异于是个庞大的活体细菌冷冻库。所以正因为有它的存在，哈尔滨防疫工作，却终究是治标不治本。
对于这么多数量的尸体，该如何妥当处理呢？
伍连德首先想到的，是将全部尸体深埋，这也是国外关于鼠疫记录中最常见的处理尸体方式。可是冰封的泥地已经硬得如石块一般，表面还有二尺厚的积雪，要开掘挖坑难度太大。更何况这坟场的尸体数量以千计，想要完成如此巨大的工作无异于天方夜谭。就算要深埋，也至少要等到开春冰雪稍融才能进行。
见此状况，伍连德无奈地叹了口气。既然深埋无法实现，那就只能采取最无奈的方法了：将尸体全部焚烧掉。鼠疫杆菌虽然在低温中能存活得有声有色，但却不耐高温，超过 30℃ 就会逐渐失活，在 55℃ 下加热 15 分钟，或是煮沸状态下 1 分钟，就能彻底杀灭它们。所以，选择用火烧的方法焚尸，是彻底灭除病菌的最佳方案。
可惜的是，在那个历史时期的中国，民俗是崇尚「入土为安」的土葬，想要进行大面积焚烧尸体，绝对是亵渎祖先、有违人伦的行为。
道台于驷兴不敢做这个主，只得上报，最后经过伍连德和一些有识官员的努力，最终焚尸被批准。
焚尸的熊熊大火一共烧了三天，因为高温的原因，还将坟场的冻土融化，形成了一个直径 6 米的深坑。工人将剩余一些未燃尽的尸身重新堆放起来，进行了二次焚烧，然后再把尸堆清理干净，将骨灰全部埋进坑里。 2200 多具尸体就这样灰飞烟灭了。
就这样，又一个月匆匆过去，新的一个月里防疫局的统计出一个令人无比激动的数字：零！
这意味着肆虐哈尔滨近半年的鼠疫，竟然终于偃旗息鼓了。而此时距离伍连德的到来，仅仅过去了两个多月。
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