【概況】
洪幫，亦稱紅幫，原本名洪門，為封建會道門中歷史最久者，並有稱其為漢流、天地會、三點會、三合會、哥老會等等的，但仍以"洪幫"之名稱最為普遍。
孫中山加盟洪門後所成立的興中會和遍於海外華僑中的致公堂，亦源於洪門。
1911年7月，孫中山與“洪門籌款局”成員的合影。
洪門自創立後，一直在民間秘密進行反清復明的活動，因屢遭清政府的鎮壓，為了生存發展和避免清廷的注意，不斷地因時、因地、因事更名。
名稱雖異，但皆出自洪門，所以,洪門才有如此多的別稱。
洪門自明代崇禎十四年(1641年)以漢流組織起源，至全國解放時已有309 年曆史。
解放前，在其發展演變過程中，洪門由原來的民間秘密組織，以"順天行道，反清復明"為宗旨的性質，逐漸蛻變為一種公開的黑社會組織。
藏於新加坡國家博物館的洪門故事圖
根據洪門的發展進程，我們可以把它劃分為兩個階段，以辛亥革命為界線，在這之前，洪門起始即挾有民族氣節，以推翻異族統治為目的，其行為多少帶有一些正義性和革命性，後者在辛亥革命時期表現得較為突出。
辛亥革命後，洪門分子日趨複雜，且多為官僚、政客所利用一作 為其政治資本，亦是地痞、流氓、強盜彙集之淵藪，特務、偵緝之掩護機關。
【宗旨和信仰】
洪門是封建社會的產物，是以封建社會宗法主義和狹隘民族主義為基礎的團體，它產生的根本原因是，清朝滅亡明朝後，明代遺臣痛感亡國之恨，而自發組織起來的反清復明民間秘密組織。
創立之初是以"順天行道，反清復明"為宗旨，凡加入洪門組織者，必須保守秘密，遵守洪門規則，要患難相扶，禍福與共，當仁不讓，見義勇為。
為達最終目的，以"澆盡江湖之水，難洗不共戴天之仇"來表示與清朝暫不兩立，永世為敵。
這句話的意思也寓於"洪"字之內，意即再多的水，也難洗去這深仇大恨。
19世紀末廈門洪門三房腰牌。
在洪門的發展過程中，中途雖有不少投降清朝者，然仍堅持下去的也不少。
清末，四川、湖南、湖北的保路運動，洪門亦起了主要作用。
如四川哥老會策動了洪幫弟兄包圍成都，將清政府的四川都督趙爾豐殺死等等。
以上是清政府統治時期洪門的一般宗旨。
洪門內部信仰"忠義"二字，故敬關羽及梁山好漢等。
將王船山的"孝悌、忠信、禮義、廉恥"作為立身處世之"準則"。
1923年五洲洪門懇親大會代表團攝影
辛亥革命以後，有的為官僚軍閥所收買，甚至官僚軍閥本身成為洪幫首領，用以鞏固自身勢力。
如四川軍閥劉湘、楊森、範紹增等均以洪幫為其主要勢力基礎。
亦有的上山為匪，打家劫舍，在地方上成為欺壓人民、敲詐勒索之流氓土豪，已與當初的洪門大相徑庭了，表面上雖仍以"互助共濟"，推崇"義氣"為行為準則，但亦是徒託空言，實際上已成為與反動統治密切結合的、壓迫人民的社會惡勢力了。
未完，待續，下一篇【洪門的創立和發展】
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