改变历史的10大顶级战机——09.B-2隐身战略轰炸机

诺斯罗普公司曾于1942年研制了YB-35“飞翼式”原型轰炸机,当时他们采用这种设计的目的是减少空气阻力,从而增加航程。尽管最终没有成功,但是他们可能不会知道40年之后他们的继承者使用同一个理念,协调了低可探测(隐身)技术,成功研制出世界上最为神秘和昂贵的有人驾驶飞机:B-2“幽灵”隐身战略轰炸机。


飞行员的评价:

“B-2隐身轰炸机由电脑控制飞行,因此飞机非常的平稳安全,也不会拖出一道飞行云。”

——杰弗里·罗曼·罗曼吾茨少校 第393轰炸机中队B-2“幽灵”隐身轰炸机飞行员


改变历史的10大顶级战机——09.B-2隐身战略轰炸机

▲ B-2轰炸机的后缘控制面可以作为一个单一的控制面(就像副翼)来控制飞机的滚转,也可以像蚌壳一样分开来使飞机侧飞。


B-2轰炸机的“飞翼式”设计使其成为当今世界上最具标志性的飞机。就像人们怀着沉默敬畏的心态来看待“协和”式超声速喷射客机一样,“幽灵”也吸引了众多军迷的眼球,希望能够一睹庐山真面。


密苏里州的怀特曼空军基地是第509轰炸机大队的所在地,下辖世界上仅有的两个B-2飞行中队,即第13轰炸机中队和第393轰炸机中队。


B-2轰炸机究竟是做什么的?第393轰炸中队一位英气十足的飞行员杰弗里·罗曼·罗曼吾茨少校说:“这是一架远程洲际轰炸机。我们赋予它四个关键因素:隐身性、远程、武器携带量大和精确打击能力。”


这四个属性使美国空军具有强大的全球攻击能力。罗曼吾茨解释说,“这意味着我们可以从美国的中部怀特曼基地出发,打击非常多的目标,无论它身在何方,无论此行有多困难。我们的敌人知道这一点,但只能去接受这一现实!”


改变历史的10大顶级战机——09.B-2隐身战略轰炸机

▲ 空中加油是B-2隐身轰炸机全球打击能力的重要保证,也是B-2的飞行员们必须日常练习的一项技能。


第13轰炸机中队的指挥官比尔·鲁迪·艾瑞吉中校在被分配到B-2轰炸机之前曾驾驶B-1B“枪骑兵”长达8年,在那段时期,B-2一直笼罩在一团疑云之中,别人很难一窥真容。他加入B-2就是想知道B-2上的两名机务人员如何去完成在B-1B轰炸机上需要四名机务人员才能完成的任务。他发现“B-1轰炸机要有专门的飞行员去驾驶飞机,有专门的武器系统操作员负责武器系统;而B-2轰炸机在飞行上要求不高,但是任务的精确度很高。B-2轰炸机的优势在于隐身性,这样我们就能够在高海拔飞行。当你处于高海拔,你就有更多的时间来把握时机,集中精力处理可能面临的威胁。同时,我们会‘破门而入’,清除敌人的雷达和有威胁的武器系统,这样,像B-1B轰炸机这样的其他战斗机便能够跟随我们蜂拥而入。从这个意义上说,我发现这是一种完全迥异的作战方式:B-2轰炸机更像一头独狼,各自为战很少相互协作”。


飞行员训练


如果在接到命令后很快就能出动去执行任务,这就意味着B-2轰炸机的飞行员必须充分地了解敌国以及他们将要去攻击的敌军部队。


“所有的飞行员都忙于了解敌人,我们的目标可能分布在世界上很多地方,而我们要能够到达世界上任何一个地方,因此B-2轰炸机的飞行员花费很多时间去研究世界上的不同地区。”罗曼吾茨说到。


罗曼吾茨在2004年转为驾驶B-2轰炸机之前曾驾驶过洛克希德-马丁公司的F-16战斗机,他解释说,B-2轰炸机执行的当然只是对地任务。“我们能够使用各种各样的制导炸弹、核武器和精密制导武器。所有这些都属于空对地攻击范畴,但是不尽相同,每种武器的使用场景完全不同。每一位B-2轰炸机的飞行员都要训练并掌握这三种攻击任务。”


在怀特曼空军基地内,飞行员们广泛使用模拟器来协助自己不断地训练学习。


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▲ 这台全动态B-2乘员训练模拟器能够模拟B-2所有的任务,并能让飞行员练习各自的任务。飞行员还经常使用模拟器来保持状态,并练习持久飞行。


“我们使用模拟器的频率远超其他基地,使用效率也更高。B-2轰炸机数量极为有限,这是个不争的事实。我们的模拟器非常好,帮助我们时刻准备战斗。”罗曼吾茨详细解释道。B-2轰炸机非常稀缺,仅存21架,并且飞行的费用非常昂贵,因此不难理解我们依赖模拟器进行训练。


罗曼吾茨解释说,“学习驾驶B-2轰炸机需要9个月到1年的时间。初始资格培训课程让你学习从基本的起飞和降落到空中加油以及真实地驾驶飞机。驾驶B-2轰炸机你要操作更多的武器,同时这些武器系统要比F-16战斗机上的复杂得多。因此,刚开始你要花费大量时间学习它的所有武器,以及如何操作和使用它们。”


没有副驾驶


当一名新B-2轰炸机的飞行员完成了初始资格培训课程,他就能胜任B-2轰炸机的所有任务。


罗曼吾茨澄清说,“在B-2轰炸机中没有副驾驶员,在执行任务时我们安排的是任务指挥官和飞行员。对飞行员而言,最关注的是飞行和飞机的导航,任务指挥官则负责炸弹运行、武器管理和攻击准备。B-2轰炸机的每一位飞行员都有能力执行这两种任务。因此你坐在哪里不要紧,但是在登机之前的短暂时间内,我们要明确谁负责哪些具体的职责。”


驾驶B-2轰炸机


作为一架飞翼式飞机,B-2轰炸机没有垂尾。对于飞机而言,垂尾是为了在侧飞中保持飞机稳定,允许飞机向左或向右侧滑。罗曼吾茨解释说,“B-2轰炸机是由电脑和电传飞行控制系统控制飞行,飞机非常安全稳定,也使得我们能够在没有垂尾的情况下飞行。B-2的每个机翼翼下都有刹车装置以此来控制飞机的侧滑。电脑开启装置就能产生阻力,实现飞机的侧滑。”


B-2轰炸机易于操作,但是它有一些独特的气动性能,罗曼吾茨解释道,“飞翼式设计让人对于飞行充满渴望。大多数飞机你要十分用心地轻轻往回拉操纵杆以降低飞机着陆的下沉率,但是B-2轰炸机你只需轻轻向前推动操纵杆就能控制机头向下使其着陆。”


航空电子设备和武器系统


为了使B-2轰炸机操作管理起来尽可能地简单易行,其宽敞的驾驶舱内装备了九台多功能显示器,给两名机务人员提供了大量的武器、飞行、导航和作战空间信息。尽管一系列难以置信的数据在任何时间对于飞行员来说都很有用,“但奇怪的是,你在执行任务的过程中永远不会觉得屏幕上显示的信息太过冗杂。”罗曼吾茨说道。


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▲ 注意这张B-2轰炸机的特写照片中B-2轰炸机上并没有常规战斗机上必备的用以接收信号、测量高度、迎角以及空速的突起天线。这并不意味着B-2轰炸机不需要它们,而是因为所有的传感器和天线都与机壳平齐。


随着LINK-16数据链的新近接入意味着B-2的两名机务人员可以利用到更多的有效数据。特别是战区内其他飞机获取的诸如目标位置的实时数据、有威胁的部队和友军部队等相关数据都能加密传送给B-2。


全球定位系统导航


B-2轰炸机利用其上装载的全球定位瞄准追踪系统来发现目标并提取目标坐标。该系统综合使用了全球定位系统和位于飞机机翼前缘下面的APQ-181雷达。


埃尔德里奇说,“大部分具体细节都是很保密的”,该系统除了一些表面瞄准和测绘模式外,“也能进行空对空扫描,同时更多采用战斗机雷达的搜索模式,这有助于我们找到加油机进行空中加油。”


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▲ B-2轰炸机最明显的“阿喀琉斯之踵”在于它的雷达吸波涂层必须保持最佳状态以保证极小的雷达反射信号。毋庸置疑的是,在经常起飞以保持“幽灵”轰炸机飞行员状态和停在地面以保护飞机涂层两者之间必然有一个完美的把握度。


B-2轰炸机携带一系列精确制导炸弹,这些武器既可以结合全球定位辅助瞄准系统和APQ-181雷达使用,也可以单独依靠武器自身的制导系统进行工作:B-2轰炸机在携带1000磅或2000磅等级的联合直接攻击弹药时,一次可轰炸16个目标;或者一次携带80枚500磅的联合直接攻击弹药。


埃尔德里奇确认了B-2即将装备AGM-158联合空地防区外导弹,“这会使我们拥有更出色的防区外能力,”他继续总结道:“因此我们能够使用联合空地防区外导弹实现防区外精确打击,使用联合直接攻击弹药进行精确轰炸,也能携带2268千克(5000磅)的EGBU-28‘掩体粉碎机’这样的超级炸弹。EGBU-28‘掩体粉碎机’能够击中一系列全球定位系统定位到或者激光标定到的目标。”


破纪录的任务


与B-2轰炸机与众不同的外观相匹配的是它那非比寻常的长程任务,它的执行能力是实现“全球到达,全球打击”这一口号的保障。


到目前为止,B-2轰炸机最长的作战任务是在2001年10月令人难以置信的44小时连续飞行,精确地攻击阿富汗的一个塔利班据点。完成任务返航时在迪戈加西亚岛做一个简短的停留。2003年3月,以美国为首的联军进攻伊拉克时,B-2轰炸机直接从怀特曼空军基地飞到伊拉克。


改变历史的10大顶级战机——09.B-2隐身战略轰炸机

▲ B-2轰炸机飞翼式的设计能够产生巨大升力。图中一架B-2远远地放下起落架,准备降落在内华达州尼利斯空军基地。


罗曼吾茨说,在B-2轰炸机弹射座椅的背后为飞行员安放了一个睡袋或帆布床。“在执行这些长程任务中安排好自己的睡觉周期是非常重要的,这能确保你在飞往目标的过程中以及袭击目标时,都处于清醒和警惕的状态。有另外一个人在驾驶舱内谈话也有很大的不同,能确保你按时起床并可以活动下筋骨。”


B-2轰炸机每次至少可以飞行70小时,这些时长是根据在不更换润滑油的情况下四台发动机的连续工作时间而定的,实际上目前的飞行极限定为50小时。依据罗曼吾茨言,这是为飞机的未来升级而考虑的。


(全文改编、摘录自《驾驶顶级战机:从A-10到F-35》一书)


END

改变历史的10大顶级战机——09.B-2隐身战略轰炸机


《驾驶顶级战机:从F-86到F-14》

《驾驶顶级战机:从A-10到F-35》


汇聚了各国空军试飞员和战斗飞行员的第一手采访内容,辅以广泛的研究和珍贵的图片资料,记录下飞行员的每一个惊心动魄的瞬间。


改变历史的10大顶级战机——09.B-2隐身战略轰炸机


《战斗机空战:战术与机动(上、下)(修订版)》


海军预备现役指挥官、14年海军飞行员经验、4000小时以上飞行时数,罗伯特·肖为读者详解战斗机空中格斗


  • 世界空军空中作战战术理论大全
  • 70多年空中作战时间的总结概括
  • 250多位王牌飞行员的实战经验
  • 150多个经典空战战例


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《“滚雷”行动》、《“后卫”行动》


为了本书的创作和完成,很多人帮助解密了大量档案


查尔斯·加百利 美国空军退役上将

鲍勃·哈雷 在越南战争期间曾是OV-10飞行员

唐·梅斯 EC-121“学院眼”项目

约翰·麦格雷戈 海军陆战队飞行员,在北越上空先后驾驶过A-6和F-4

莱斯·布朗 曾任哈佛大学国际事务中心主任,也曾在美国国务院任职

吉姆·肖 “后卫”行动中的飞行员

杰拉德·米勒 “后卫”行动中的飞行员

罗伊·帕特森 内华达州内利斯空军基地第54任务支援中队管理信息自由的负责人


华盛顿特区博灵空军基地和阿拉巴马州蒙哥马利县麦克斯韦尔空军基地的美国空军历史办公室工作人员










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