曹雪芹写《红楼梦》有强烈的写作动机：
雍正六年正月十五，曹家江宁织造府被雍正抄家。《红楼梦》中多次写到正月十五，也是对此事的一个回应。雍正的抄家的圣旨是这样描写：
雍正的抄家的圣旨是这样描写：
江宁织造曹頫，行为不端，织造款项亏空甚多。朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽力效力，然伊不但不感因图报，反而将家中财物暗移他处，企图隐藏，有违朕恩，甚属可恶。著行文江南总督范时绎，将曹頫家中财物，固封看守，并将重要家人，立即严拿，家人之财产，亦著固封看守，俟新任织造官员绥赫德到彼之后办理。伊商知织造官员易人时，说不定要暗派家人到江南送信，转移家财。倘有差遣之人到被处，著范时绎严拿，审问该人前去的缘故，不得怠忽！钦此。
那么曹雪芹在书中是如何解释自己家族亏空的根本原因：
《红楼梦》第十六回，元春归省，王熙凤与赵嬷嬷对话：……还有如今现在江南的甄家，（脂砚斋批注：甄家正是大关键、大节目，勿作泛泛口头语看）哎哟哟！好气派！独他家接驾四次。若不是我们亲眼看见，告诉谁，谁也不信的。别讲银子成了泥土，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的。
脂砚斋批注：“甄家正是大关键、大节目，勿作泛泛口头语看”。这一批语很明显，要让我们重视，重视，再重视。红楼梦甄家接驾四次描写这一段了隐射了历史上康熙六次南巡，四次住在曹寅家，而曹寅挪用巨额公款作为接驾的费用，是曹家亏空主要原因，对此书中作了解释，赵嬷嬷说：告诉奶奶一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了。说明曹家因亏空被抄是有冤情的。
而曹家被抄还有一个原因书中也是提到了，就是转移家产：第75回，甄家被抄，往荣府转移财物：话说尤氏从惜春处赌气出来，正欲往王夫人处去。跟从的老嬷嬷们因悄悄地回道：“奶奶且别往上房去。才有甄家的几个人来，还有些东西，不知是作什么机密事。奶奶这一去恐不便。”尤氏听了道：“昨日听见你老爷说，看邸报甄家犯了罪，现今抄没家私，调取进京治罪。怎么又有人来？”老嬷嬷道：“正是呢。才来了几个女人，气色不成气色，慌慌张张的，想必有什么瞒人的事情也是有的。”
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