1980年11月，69歲的羅納德·威爾遜·里根當選為美國第40任總統，他成了美國曆史上年齡最大的總統。伴隨而來的還有一個總統專屬的“特科摩詛咒”。
據說，美國第9任總統哈瑞森在當選總統之前曾想做一名醫生，但父親去世後，家裡沒有錢供他繼續學醫，於是，哈瑞森進入軍隊，參加了美國政府對土著印地安人的戰爭。這場戰爭其實更像是一場屠殺。哈瑞森在部隊中作戰非常勇敢，很快就被任命為印地安人領地的總督。哈瑞森曾帶領軍隊對一個印地安部落大開殺戒，這個部落的首領特科摩在死去之前詛咒：每隔20年，都會有一位美國總統死在任上。
沒有人會把這種瘋話當回事，但卻很快應驗了，而且第一位受到詛咒的就是哈瑞森。
1840年，哈瑞森憑著印地安戰爭中的名聲當選總統，上任後不到一個月，忽然莫名其妙地受涼，很快不治身亡。
1860年當選的第16位總統，是我們都很熟悉的林肯，1865年被刺身亡，死在任上。到底真兇是誰，至今都撲朔迷離。
1880年，共和黨人噶菲德當選美國第20任總統，1881年被一個當官未遂的小人物槍殺身亡，距上任還不到三個月。
1900年，共和黨人麥坎尼連任總統，一年後被槍殺。刺客行兇的理由很耐人尋味， “我不想看到他（總統）有那麼多活可幹，而有的人（我）卻無事可做。
1920年當選的第29任總統哈丁，上任當年暴病而死。有人懷疑是哈丁夫人毒死了親夫。
1940年，第二次世界大戰期間，大名鼎鼎的羅斯福連任美國總統，1945年病死。
1960年當選的第35位總統肯尼迪是美國曆史上最年輕、最英俊的總統，但死得也最不明不白。1963年，肯尼迪遇刺身亡，至今不知道刺殺真相。
里根總統能否從這個可怕的詛咒中逃脫呢？顯然，里根先生還沒有從當選美國總統的喜悅之中平靜下來。畢竟，對於大半生做二流電影演員的里根來說，在晚年當選總統是一件幸事。上任以後，他還沒有時間停頓下來，也沒有想過“特科摩詛咒”這回事。
1981年3月30日下午，里根總統在華盛頓的希爾頓飯店做了一次例行演講，和往常一樣，演講結束後，里根總統在保鏢和支持者們的簇擁下走出飯店。此時，天上正下著細雨，當里根總統出現在飯店門口時，數百名記者都向前擁擠著，拍照或攝像。
里根總統走出飯店
人聲嘈雜，保鏢們擋著記者，把總統護送到車門旁。忽然，傳來幾聲清脆的鞭炮聲，但離里根總統最近的特工隊長傑裡·帕爾卻知道大事不妙，他清楚地知道，這是小型手槍的子彈聲，有人企圖刺殺總統！他立刻把里根推到車裡。幾乎同時，車邊的新聞秘書吉姆·布雷迪、特工人員蒂姆·麥卡錫和警察湯姆·德萊漢蒂都中彈倒下。特工們迅速發現了槍手，他混在記者的隊伍裡，穿著雨衣，幾個人立刻撲了上去，把槍手抓獲。
但里根總統沒有逃過去，槍手在不到2秒鐘的時間裡連發6槍，最後一顆子彈從開著車門裡進入車內，擊中了里根總統的左側腋下。
槍手被當場抓獲
里根總統立刻被送到華盛頓大學醫院搶救。醫生們大吃一驚：子彈掠過一根肋骨，穿透了肺部，差一點就擊中了心臟。里根總統大難不死，逃過了“特科摩詛咒”。
總統脫離了危險，美國公眾現在更關心是，誰要刺殺總統？每個人都知道，18年前的肯尼迪被刺事件是一件政治陰謀，這次又是為什麼？但事後的調查卻讓人大跌眼鏡，這次既不是政治陰謀，也不是恐怖分子，兇手刺殺里根總統只是為了吸引當紅電影女演員朱迪·福斯特的注意，僅此而己。
兇手是26歲的年輕人辛克利，他的父親是達拉斯的一個富裕商人。良好的家庭環境並沒有讓辛克利活得更健康。辛克利從小就有點怪怪的，不太合群。不過，父母剛開始並沒有太在意他的怪異行為，認為只是青春期的叛逆。
1976年，辛克利觀看了一部電影《出租車司機》，當紅演員羅伯特·德尼羅在劇中是一個孤獨自閉的出租車司機，生活空虛，為了引起自己暗戀的女子的注意，他企圖刺殺總統候選人。一天，他遇到了一名雛妓（朱迪·福斯扮演）。雛妓的出現讓他的生活發生了改變。他打死了妓院裡的老鴇、房東和嫖客，拯救了雛妓，變成了紐約的英難。
這部片子讓辛克利迷上了朱迪·福斯特，家裡貼滿了朱迪·福斯特的照片，《出租車司機》的碟片被他看了無數遍。辛克利認為自己就是大明星羅伯特·德尼羅的化身，是朱迪·福斯特的英雄。不僅如此，他還多次前往耶魯大學，騷擾在那裡讀書的朱迪·福斯特。被福斯特拒絕後，他心有不甘，不停地給福斯特打電話、寫信。福斯特當然不會理會這個莽撞的求愛者，辛克利開始想盡各種辦法，引起福斯特的注意。
1979年，辛克利在一次集會中，竟然試圖騷擾當時的總統卡特，結果被關進監獄。
辛克利的父母為此非常著急，但心理醫生根本無法治癒辛克利的古怪行為。最後，他們聽從了家庭心理醫生的建議，用了最絕的一招，把辛克利逐出家門，希望殘酷的現實能讓他清醒一些，不過，這反而加劇了辛克利的心理問題。
辛克利在各地漫無目的的閒逛，他到了好萊塢，希望能通過寫歌出名，但失敗了。辛克利成了流浪青年，他迫切地希望能一夜成名，引起福斯特的注意。
約翰·列儂被暗殺的地方，David Shankbone@Wikipedia，GFDL
1980年12月，辛克利喜歡的歌手、披頭士樂隊的約翰·列儂被暗殺，兇手是一名精神病患者，被判20年監禁。這讓辛克利更加失落，無形中也堅定了他的暗殺計劃。
在準備了幾個月後，他終於決定要刺殺總統。於是，出現了開頭的一幕。
辛克利被捕後，很快就被審判，但最後的結果，卻是無罪。刺殺總統，就是與整個政府和國家為敵人，怎麼被判無罪呢？
原來，辛克利的父親高薪聘請了強大的律師團為他辯護。面對刺殺總統的指控，律師們聲稱，辛克利有精神病史，他無法控制自己的行為，因此不應該為暗殺承擔法律責任。
檢方找到了三位精神疾病鑑定專家，對辛克利進行全面的精神檢查。在謀殺里根之前，辛克利的行為完全正常，可以獨自乘坐飛機、辦理旅館住宿手續等。他還清楚地知道自己要使用什麼樣的子彈：手槍裡裝的不是普通的子彈，而是可以爆炸的“破壞者”子彈。在暗殺總統前，辛克利還平靜地給福斯特留言，解釋自己的目的。從這些行為判斷，專家們認為辛克利並沒有精神病，他知道自己做什麼，應該為暗殺負責任。
事情好像就要結束了，但辛克利的辯護律師並不罷休，他們請了五位更權威的精神疾病鑑定專家，重新對辛克利進行精神檢查，得出了完全相反的結論—辛克利有精神病。
到底誰是誰非？
法官並沒有急於得出結論，而是先審查了兩方聘請的精神病鑑定專家的資格。比如，專家們的職業道德如何、以往的精神病鑑定有沒有問題、專業背景如何等等。
開庭的時候，雙方的鑑定專家都在場，辯論的焦點成了：哪個鑑定結論更可靠。辯方的精神病專家提出，行刺前兩小時，辛克利模仿《出租車司機》中的情節，給福斯特寫了一封情書，精神病專家展示了情書的內容：
“ 親愛的朱迪，當我行刺里根總統時，我很有可能死去。所以現在給你寫這封信。”“我之所以鋌而走險，希望我的犧牲，能夠改變我在你心目中的形象。”
從中可以看出，辛克利是在模擬電影中的情節和暗殺方法，想法和行為不可理喻，從醫學角度看，是一個典型的“妄想狂”型精神病患者，有點神智錯亂。據此，辯護律師認為，被告不應負任何刑事責任。
這時，辛克利的父親又站了出來，老淚縱橫，陳述“子不教，父之過”的慘痛教訓。他說，自己的兒子膽小怕事、內向害羞，如果不是精神分裂，絕不會做出這種駭人聽聞的暴力罪行，出了這種事情，當父親的也有責任，沒有及時發現孩子的心理問題，釀成大錯，悔之莫及。這使陪審團的為人父母者深受感動。
雖然明眼人都能看得出，辛克利既使有精神病，也沒有那麼嚴重，但控方無法提供足夠的證據，證明辛克利刺殺總統時是清醒的。按照美國的法律，沒有百分之百的證據，陪審團不能為精神病患者定罪。
這一判決使舉國譁然，不僅里根的家人和美國政府不滿意，連普通的美國民眾都無法接受。但就像法官所說的，辛克利有沒有精神病只能聽專家的，普通人無法投票決定辛克利有沒有精神病。
有趣的是，里根總統本人並不太恨這個刺客，經過醫生的搶救，里根總統很快恢復了。在得知辛克利是精神病患者後，他立刻在醫院病房中為他禱告平安。出院後，里根甚至異想天開，想在白宮和辛克利見上一面。這個荒謬的想法嚇壞了總統的幕僚們，在苦勸之下，里根最終打消了這個念頭。
不過，既使無罪，辛克利也不能獲得自由。1982年，他被送進了伊麗莎白精神病醫院，除非專家們認定他的精神病不再發作，不會對周圍的人造成危險。多年來，美國政府的態度也非常堅決，一直拒絕對辛克利進行任何形式的釋放。
所以，在20多年的大部分時間裡，辛克利都在精神病醫院裡待著。偶爾外出，也需要有監護人和特工陪同。每年的節假日，辛克利在醫生的監護下回家，與家人團聚。據說，與家人的和睦關係有助於精神疾病的治療。
1987年，辛克利聲稱，自己已經不再迷戀福斯特，他希望能出院，白天能和父母呆在一起。醫院同意辛克利回家。不過，就在出院前一天，特工們在他的房間裡發現了幾十張朱迪·福斯特的照片，辛克利的出院申請被中止。
辛克利企圖出院的消息引起了美國政府和公眾的憤怒。人們本來就對當時的判決不滿，如果僅過了6年就把他放出來，簡直讓人無法容忍。里根總統的家人更是警告公眾，辛克利是個騙子，企圖欺騙醫生
從此以後，辛克利變得十分小心。他平時說的話、讀的書、收藏的物品都有可能被作為呈堂證據，證明他的精神疾病還沒有康復。為了能儘早出院，辛克利必須讓醫生相信他已經不再迷戀朱迪·福斯特。
數十年來，辛克利從來沒有放棄過出院的努力。2003年，精神病醫院聲明，辛克利的病情已經治癒，不會再對自己或他人構成威脅。但法院並沒有准許他獲得自由。一直到2007年，法院只允許辛克利有限度地在外面活動。
2016年辛克利終於得到批准可以永久出院，不過辛克利不得對媒體發表任何講話，每星期要工作3天，並要定期去看精神科醫生。
近期看到這麼多情感與法律的事件，只是忽然想要寫下這個故事，實在也不知道要做何感想。
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