“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”唐代詩人杜牧的這首《江南春》，千百年來久負盛譽。詩中不僅描繪了明媚的江南春光，而且還再現了江南煙雨濛濛的樓臺景色，使江南風光更加神奇迷離。迷人的江南，經過詩人生花妙筆的點染，更加令人心旌搖盪。
詩中“南朝四百八十寺”一句，說的是南朝佛寺，其實，在南朝佛寺數量遠遠超出這個數量，據史料記載，僅蕭梁一朝就有2864所，這與蕭梁皇帝蕭衍有極大關係，蕭衍是一個虔誠狂熱的佛教信徒，他還利用佛教作為其思想統治工具，大興佛教，廣建佛寺。當然，蕭衍還有很多故事，下面就說一說。
▎博學多才，出口成章
蕭衍是西漢著名相國蕭何的第二十五世孫，從小開始就很好學,手不釋卷,窮於探究。
在學識方面,蕭衍確有過人之處。南齊皇族、竟陵王蕭子良開設一個名叫“西邸”的文學團體時,他與沈約、謝眺、王融、蕭琛、範雲、任昉、陸倕等八個文士交友,號稱“竟陵八友”。
對於蕭衍的學識,唐代姚思廉對他推崇備至,認為通觀古往今來的帝王人君,很少有象他那樣“恭儉莊敬,藝能博學”的。據說,蕭行能下筆成章,洋洋灑灑可萬言,千賦百詩隨手可作。他精通儒家經學,著有《周易講疏)、《尚書大義》、《孔子正言》等書典200餘卷:又深諳佛道,著述有《制旨大溫檄經講疏》等書典共幾百卷:還著述有《通史》共600卷(今已佚失)。
蕭衍是我國曆史上著名的書法家，工於草書和隸書。還精通樂律,曾創制準器四具,名“通”:又製作長短不同的笛子12支以應十二律。而且,對於陰陽緯候、卜筮佔決,騎馬射箭,也無不精妙。蕭衍在學識上可稱博學多才,這與他在政治上採取的腐敗政策是不可同日而語的。他天資聰敏,下筆成章,並隨時解釋群臣的疑問。
後世的明朝人張溥把蕭衍的著作收集並編成《梁武帝集》共1卷。該書輯錄了梁武帝蕭衍有關的詔令、敕、制,書、表、箴、序、文、詩賦等著作。但是，蕭衍的許多著作今已佚失。
▎昏庸貪婪，腐敗無能
公元502年，蕭衍廢蕭齊和帝蕭寶融,自立為帝,建都於建康(今江蘇南京)，國號為梁,年號為“天監”,史稱蕭梁。蕭衍死後的座號為高祖,諡號為武帝,因此稱為梁武帝。
梁武帝蕭衍文思敏捷,出口成章,一生的著作頗多,而且是我國曆史上著名的書法家。但他雖是才子,卻非明君。他在位48年,卻一事無成。
蕭梁一朝正是南北戰事較少的時代,但蕭衍沒有利用這一時機整蕭內政,富國強民。他偽裝節儉,卻又變相剝削勞動人民；他包庇宗親,縱容他們蒐括民財,造就了大批貪官；濫設官職,任人唯親,造就了大批庸官。對老百姓徵收繁重的賦稅,使他們服苦役,而且用刑苛刻；大興佛教,浪費國家大量人力物力。因此,激起了下層民眾的強烈反抗,在蕭衍統治期間,就已播下了蕭梁平亡的種子,因此,在他死後的第八年,梁朝便被陳朝所代替。
▎引狼入室，餓死臺城
在蕭衍的統治下,農民起義不斷,老百姓已經達到了“人人厭苦,家家思亂”的地步。
公元547年三月,在魏叛將侯景派人前來求降,侯景是北魏懷朔鎮的羯族人,為人狡詐多變,反覆無常。侯景先叛東魏,後降西魏,東魏派兵追擊他,西魏又懷疑他而不接納他。在走投無路的情況下,侯景不得不決定投降蕭梁。蕭衍不聽大臣的勸阻,封候景為河南王。
侯景看到蕭梁政權之無能,勾結了蕭衍的養子蕭正德進攻建康,開始了長達四年之久的“侯景之亂”。公元548年10月,侯景與蕭正德里應外合,攻入建康。當時建康城分為三部分,中間是蕭衍所在的臺城,西面是駐紮禁衛軍的石頭城,東面是宰相等高官居住的東府,侯景率軍包圍了臺城,公元549年2月,侯景終於攻入臺城,派兵包圍了蕭衍的居處,後又將他軟禁在淨居殿(一作文德殿)內,並斷絕了蕭衍的膳食供應,有病也得不到醫治。這年五月,蕭衍終於被活活餓死,終年86歲。
侯景之亂是南朝歷史的一個轉折點,它使“南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中”的繁華都城——建康被毀滅,富庶的三吳之地被破壞,出現了千里絕煙,人跡罕見,白骨堆積如山的悲慘景象,導致了長江流域政治經濟文化的巨大破壞,侯景之亂也是梁武帝蕭衍昏庸貪婪、引狼入室的結果,也是南梁政權積貧積弱的必須然結果。
梁武帝蕭衍本人也落得了一個自食其果、餓死臺城的悲慘結局。
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