作者丨未玖
2020年4月4日，《柳葉刀》雜誌發表社論文章，題為“Redefining vulnerability in the era of COVID-19”，呼籲重新定義新冠疫情時期的弱勢群體。
文章說，什麼是弱勢群體？弱勢群體是指那些所承受風險與自身境況不相稱的人群，這些群體中的人可動態變化。
在疫情爆發之初原本不弱勢的人可能會變得弱勢，這取決於應對策略。
突然收入降低或無法獲得社會支助的風險所帶來的後果難以估計，從而使得很難確定誰會變成弱勢群體。
在COVID-19大流行中，弱勢群體不僅包括身體欠佳且有合併症的老年人，無家可歸或無固定居所的人，還包括社會經濟各階層的人，他們可能在經濟、精神或身體上難以應付這種危機。
對於居住在搖搖欲墜的危房、衛生狀況差、很難獲得清潔水源的人口稠密社區中的數百萬人來說，採取WHO推薦的控制COVID-19傳播的策略，如社交隔離和頻繁洗手，並不容易。
通常，生活在這些環境中的人們還患有營養不良、非傳染性疾病以及諸如艾滋病和結核病等傳染性疾病。
文章表示，在對抗COVID-19的鬥爭中，政策對兒童的影響也令人關注。
3月23日，聯合國兒童基金會報告稱，在拉丁美洲和加勒比海地區，超過1.54億兒童因COVID-19暫時失學。
造成的影響遠不僅是教育的缺失。該地區在非疫情時，學校供餐計劃可使8500萬兒童受益。而聯合國糧食及農業組織評估，該供餐計劃是約1000萬兒童最可靠的日常食物來源之一。
文章認為，最弱勢的孩子來自於父母無正式工作且無法在家工作的家庭。
而這種困境在像印度這樣的國家尤其令人擔憂，這些國家80%以上的勞動力在非正規部門工作，三分之一的人是臨時工。
在社會經濟脆弱的環境中，封鎖政策會加劇健康不平等，其後果需要仔細考慮，以避免加劇貧困與疾病之間的惡性循環。
文章還說，在發達國家，弱勢群體和健康不平等的現象也很明顯。
在美國2009年H1N1流感大流行期間，健康結局較差的人群是社會經濟地位最低的人群。
由於長期的貧富差距，同一批弱勢群體現在再次被捲入重大衛生緊急事件的核心。
文章最後表示，總之，在應對COVID-19時，政策制定者應考慮加劇健康不平等的風險。
如果不能正確識別弱勢群體，那麼這種流行病的後果將更加嚴重。
儘管應遵循WHO的指導方針，但“一刀切”的模式並不適用。
每個國家都必須不斷評估哪些社會成員是弱勢群體，從而公平幫助處於最高風險的人群。
文章信息：
DOI:https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30757-1
閱讀更多 科學網 的文章
