是年，楊嗣昌合十餘省之力，增兵十二萬，撒開十面大網，合剿起義軍。張獻忠入湖廣，李自成入川，兩人各自為陣，高迎祥死後，二人生嫌隙，義軍開始分裂。清軍攻取皮島，毛文龍經營多年的抗清戰略要地，完全失去作用。熊文燦接替盧象升總理河南、山西、陝西、四川、湖廣五省軍務，全面推進“十面網”。科學巨匠宋應星所著科學鉅製《天工開物》發行，該書實乃中國之百科全書，影響後世數百年。
楊嗣昌開“十面網”
新任兵部尚書楊嗣昌，深得崇禎信任，為了回報崇禎的厚恩，楊嗣昌獻上“四正六隅、十面張網”之策，打算以此戰略鎮壓農民軍，該計劃需要西南、中原、江南諸省通力配合，還需增兵十二萬，增餉二百八十萬兩，出於對楊嗣昌的信任，崇禎支持了他的提議，向全國攤派剿餉和練餉，天下臣民日子過得愈發艱難。
楊嗣昌
在楊嗣昌的計劃中，由熊文燦總理各省剿匪軍務，和洪承疇相互配合，應該來說，楊嗣昌的計策還是很夠用的，農民軍都已經開始聯合協同作戰了，官兵如果還是各省管各省的，那麼，地方督撫們就會把義軍向鄰近省份驅趕，只要不是在自己的地面上就不管。
先前雖然也有如盧象升、洪承疇這種管理五省剿匪事務的人，但是，還是做不到統一部署，統一配合，楊嗣昌的方略正好解決了這些問題，由楊嗣昌親自坐鎮中樞，以崇禎對他的信任，朝廷裡不會有人背後捅刀子，再派熊文燦這種熟知楊嗣昌戰略的將領，負責具體的事務，能最大程度保證戰略的施行，而且，還有新招募的十二萬官兵，作為機動部隊，保證計劃的順利進行。
楊嗣昌計劃一出，義軍的勢頭，得到了遏制，但是，之後的發展卻不太如楊嗣昌所料，而且，楊嗣昌在遼東問題上所採取的議和之策，最終影響了他的仕途，從而十面之網，變成了十面破網。
皮島陷落
時間到了1637年，皮島的作用已經，沒有什麼戰略意思，這一點，在毛文龍死後，就已經註定，因為，皮島是靠一批悍勇之將，能打能跑，遊擊於敵後，才能發揮最大的作用，毛文龍一死，手下之人，心中很是不安，漸漸生出二心，孔有德、耿仲明、尚可喜先後降清。
皇太極之所以想要打下皮島，實在是因為皮島，曾經在皇太極心中留下那些不快的記憶，毛文龍時代的皮島，經常在後金背後捅刀子，每次都給後金給去不小的損失，不管是努爾哈赤還是皇太極，都對毛文龍恨得牙癢癢的，但是，卻又毫無辦法，毛文龍根本就無法被殲滅，女真人擅野戰，能正面擊敗所有的對手，但毛文龍偏偏不跟你玩，論起游擊戰，女真人都加起來，也不是毛文龍的對手。
如今，毛文龍死了，袁崇煥也死了，皇太極將皮島收入囊中，意思已經很明確，他不再懼怕任何的對手，只是需要時間，以滿清今日之實力，有能力進兵關內，有了大炮的配合，甚至拿下北京城，也不是問題，但是，明朝國土太大，兵馬人口太多，女真人又太少，經不起消耗，是以，清兵幾次攻入河北，每次都只是劫掠，正是有此顧慮。
現在就發起全面總攻，可能最後只能是給他人做嫁衣，皇太極是個有耐性的人，如果等下去，能讓女真人徹底征服中原，他願意等，哪怕自己看不到，只要子孫能看到，足矣！
奇書問世
徐光啟和宋應星都是明末偉大的科學家，兩人都精通諸多領域，1637年，宋應星所著《天工開物》終於問世，此書所收錄的內容，包羅萬象，十分豐富，種類繁多，有農業、手工業，諸如機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、製鹽、採煤、榨油等生產技術。
天工開物
各種器物和物品的製作都詳盡的收錄書中，有了《天工開物》，無論做哪種行業，都得心應手，農民有了它，能解決很多實際中遇到的問題，手工業者，也能找到各種工藝品的製作方法，真的是一部寶書。
此書傳到日本、歐美之後，在當地引起了不小的震動，西方人都把《天工開物》當成了中國的百科全書，連達爾文見到此書之後，也推崇備至，對書中論桑蠶部分引為權威著作。
1637年，皇太極並不急，他在等，等待機會，李自成在官兵的圍剿之下，形勢不太樂觀，但是，官兵始終無法滅殺，明廷的方略歷來不持久，誰上臺，誰就有了新的方略。
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