唐代大臣魏徵是歷史上很有名的諫臣，他總是向皇帝提出各種建議，也不管皇帝是高興還是不高興。魏徵和唐太宗，這倆人一個竭力進諫，一個虛心納諫，成就了君臣關係上的一段佳話。
但是，歷史上真實的唐太宗和魏徵之間，只是表面上的深情脈脈，實際上沒有看起來那麼美好。兩個人是在小心翼翼地製造出一種假象，目的只是要形成一種雙贏。魏徵的“成功”其實飽含血淚和辛酸，也可以說是成功學的一個標本，可以為我們提供一些參考。
魏徵在遇到唐太宗之前，是很不順利的。他自己先後跟過五個主人。最後一個，就是唐太宗的哥哥，太子李建成。跟了太子總是能有個盼頭了吧，結果李建成在玄武門事變中被殺，魏徵倒黴催的，辛苦了幾十年，連個穩定的靠山都沒找著，每一次押寶都押錯地方。
李世民這邊呢，從歷史上看，他是一位非常成功的皇帝。但他在玄武門之變中殺了自己的親兄弟，這是一個很嚴重的原罪，非常不光彩。因此他就特別希望有一個人能出來幫他洗脫這個罪名。這個人不能是自己這邊的——肯定會越抹越黑的嘛。讓民間人士來洗地也不現實——不瞭解朝廷的狀況嘛。那最好的方式就只能是，讓敵對陣營的某個人出來給李世民洗底。恰恰這個時候，魏徵出現了。
作為敵對陣營的人，魏徵去見李世民的時候，是相當危險的。不單是可能被當做餘孽殺掉，更嚴重的是，魏徵曾經向李建成建議，要他早點把李世民幹掉。這還了得？仇人見面分外眼紅啊，一見到魏徵，李世民就問他。你好大的膽子，竟然妄圖破壞我和我大哥的感情。出人意料的是，魏徵既沒有跪在地上，咣咣咣磕頭求饒，向李世民懺悔說自己當初瞎了狗眼，跟錯了人；他也沒有坦白從寬、抗拒從嚴、主動檢舉揭發別人、戴罪立功。他只說了一句話：“如果李建成早點聽我的話，現在死的就不是他了。”
這話一說出來，氣氛驟然緊張起來。但李世民聽了以後卻露出了笑容，這並不是李世民被魏徵的直率打動了，僅僅是因為啊，魏徵說出了他想聽的話。
魏徵當著大家的面，赤裸裸地說出了當年李建成要幹掉李世民的陰謀，這麼一來，這事兒就成了李建成先起了殺心，李世民只是被逼無奈，不得不除掉李建成，一下子就把玄武門之變的性質給翻了案。
魏徵本人是李建成的重要謀士，他本身就是見證者。所以他的話可信度高，成功洗刷了李世民身上的原罪。魏徵的回答看似狂傲、直率，但在當時的情況之下，只有這麼說才是他的唯一活路。這就讓李世民也不能殺掉魏徵，這兩個智商超群的男人過招，一句話就達到了雙贏的境界。
魏徵之所以能夠用這種巧妙的方式保護自己，是因為他曾經學過“縱橫術”。什麼叫“縱橫術”呢，就是根據實際情況來決定用什麼方法、什麼角度說服對方，不存在一種不可更改的主張。這其實就是無原則、沒節操。但走投無路的魏徵只能利用“縱橫術”保護自己。
後來，魏徵充分發揮自己這方面的特長，利用李世民對他建立起來的好感，開始了不斷進諫。他先給李世民洗腦，什麼叫“忠臣”，什麼叫“良臣”。“良臣”呢，就是讓自己獲得美名，也輔助君主獲得聲譽的臣子；“忠臣”呢，就是自己被殺掉，讓君主背上殺臣子的惡名，雙方都受損。
洗過腦以後，魏徵就不斷進諫，“直諫”就成了魏徵生存的武器和邀寵的法寶。李世民如果不耐煩，想殺了魏徵呢，就是讓魏徵成為了“忠臣”，兩個人雙輸；李世民要是聽他的諫言，不殺魏徵，那就讓魏徵成為“良臣”，兩個人就雙贏。
這種君臣和諧的局面維持了很久，直到魏徵死。他死了以後，因為他生前舉薦過兩個人，這兩個人被牽連到一宗大案裡。還有人指正說，魏徵寫給唐太宗的那些奏章，他都自己偷偷錄個副本，交給史官，就是想要在史冊上留個犯顏直諫的美名。
這下唐太宗就忍不了了，他命人毀掉了自己給魏徵寫的碑文，還廢止了兩家通婚的約定。所以啊，唐太宗與魏徵之間的關係，從根上說，還是駕馭與被駕馭的關係。這就給我們帶來一個啟示，那就是，在一個系統內，最好的生存法則是，首先考慮系統需求，進而保護自身利益。
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