大家都知道，《鬼吹燈》和《盜墓筆記》是盜墓系列小說中，算是知名度最高的兩部了，裡面描寫了一些我們可能熟悉可能不熟悉的神秘古國之中，讓人不得不想，歷史上真的存在這些古國嗎？
熟悉《盜墓筆記》的人應該知道，它一切的故事都是圍繞著所謂的“終極”，也就是長生來展開的，而書中，關於長生的訊息，絕大部分都源於神秘的西王母。
書中交代，主角吳邪家族在無意中獲得了一件特殊的青銅器，追根溯源，這些先人們找到了被掩埋在中國西北的西王母古國。他們集結了一批盜墓賊，一同前往古城遺址探險，進入了古城地下的西王母陵墓中，發現了當年周穆王向西王母求長生不死術的真相，繼而揭開了一個持續千年的悲劇、鬧劇。
書裡說的西王母和周穆王這兩位大神，其實在我國的古典文獻中，都是有確切記載的。《山海經》中記載，西王母是掌管人間瘟疫刑罰兇殘之器的大災神，她“豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝。”就是說她的樣貌和人類一樣，卻長著豹子的尾巴，老虎的牙齒，喜好嘯叫，蓬鬆的頭髮上戴著玉勝，這就基本是半人半獸的模樣了，十分可怕。
西王母住在崑崙上北面，她統治的區域就是崑崙山，崑崙山上長著一顆不死神樹，果實可以煉製不死藥。
說到這裡，西晉時期的風水學始祖，郭璞，就《山海經》十分推崇，他認為裡面講的都是真的，自然也對那棵長生之樹十分嚮往，他曾說“不死之樹，壽必天地也。”而郭璞所寫的《葬經》，在《鬼吹燈》和《盜墓筆記》中也都有所提及。
要說西王母如此神秘，自然不輕易在人間現世，不和人類往來。這從她的住所就可以看出來了，傳說崑崙山下環繞著若水之淵，連羽毛落在上面都會沉入湖底，山外更是烈焰熊熊，普通人幾十年的壽命，自然都想求得長生不死，但血肉之軀，是抵達不了神秘的西王母國的。
但有個人類做到了，他就是周穆王，根據《穆天子傳》中記載，在西周鼎盛時期，周穆王以擅長造車的造父為車伕，以諸侯進獻的八匹神馬為御駕，日行千里，遨遊極西之地，穿天山，登崑崙，最終見到了西王母，並在瑤池受到了盛情款待，兩人是推杯換盞，好不快活，一番兒女情長後，竟然使得周穆王忘得返回，要不是最後國內發生了嚴重的叛亂，搞不好周穆王真的會留在西王母身邊。
關於西王母和周穆王的這個八卦故事在古代非常流行，唐代李商隱還為此作了一首詩：“瑤池阿母綺窗開，黃竹歌聲動地哀。八駿日行三萬裡，穆王何事不重來。”
有專家大膽推測，《山海經》看似荒誕不經，但裡面記載的很多國家，還有一些奇異的怪獸，經過對比，還真的能在現實世界找到原型，西王母也是如此。
西王母看似是神、人、獸的合體的怪物，之所以有這麼可怕的形象，最開始可能是人類早期的圖騰崇拜。在原始時代，人類一遇到無法抵禦的瘟疫，或是天災人禍，都會理所當然地歸結為是神靈的懲罰，而實行這種懲罰的神靈，自然是醜陋兇殘的。
進而，為了代表上天統治人民，就有戴圖騰面具的頭領，這在原始部落非常常見，據歷史學家研究，在三千多年前的青藏高原腹地，就曾經存在著一個由古羌人建立的、奴隸制的母系氏族——西王母國，從黃帝時代一直到西周，西王母國一直存在了上千年。
由女性執政，頭戴圖騰面具的女王，也被稱之為西王母，這應該是《山海經》中的那個西王母和西王母國最早的歷史來源。
後來，歷史不斷髮展，在後人大量的文學創作後，西王母的故事便具有了豐富的神話色彩。漢代時，西王母就不再是掌管瘟疫的兇殘之神了，而是一位掌管長生不老藥的道教神仙，也成了受人尊敬的神，既然如此，她的人物形象自然也發生了變化，從原先的兇殘模樣變成了真正的女神——“文采鮮明，光儀淑穆，容顏絕世，真靈人也。”
到了宋朝，玉皇大帝的信仰開始流行，西王母又被傳成了玉皇大帝的另一半，成了王母娘娘。因此，西王母在歷史上大概經歷了這兩個大的變化，差不多就是一正一邪，很明顯的，更古老的、更有邪性的西王母是更有吸引力的，因而，盜墓小說裡提到的西王母，也總是會以最開始的傳說為創作靈感。
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