過年的時候，我國許多地方的人們都會吃一種食物——年糕。年糕又名“年年糕”，諧音為“年年高”，取“年年步步登高”之意。說到年糕，民間認為它與伍子胥有關呢。
伍子胥原是春秋時期的楚國人，因父兄被楚王冤殺避難到了吳國，成為吳王闔閭所倚重的能臣，並負責營造了姑蘇城。闔閭去世後，吳王夫差即位。當時，夫差打敗了越國，伍子胥建議夫差拒絕越王勾踐的求和，一舉攻下越國。可優柔寡斷的夫差不僅沒采納伍子胥的建議，反而聽信讒言賜死了他。
得知自己大限將至，伍子胥告訴自己的從人：“倘若我以後遭遇不測，而吳國又因受困缺糧，你們可以到相門城下掘地三尺取糧。”隨從以為他是在說瘋話，當時並沒在意。
果然，越王勾踐臥薪嚐膽，趁伍子胥已死吳國再無領軍之人，趁機發動進攻，圍住了吳國都城姑蘇城。由於姑蘇城是闔閭在位時，伍子胥親自督建的，城高牆堅，勾踐一時無法攻破，便將姑蘇城團團圍住將吳軍困在城裡。城內軍民因缺乏糧食，飢餓難耐，大街小巷哭聲不絕，慘不忍睹。
這時，伍子胥的隨從想起了伍子胥當初的囑託，就召集城內軍民，來到了相門城下。掘地三尺後，大家發現，城下竟然有許多用糯米做的“城磚”。原來，先天下之憂而憂的伍子胥料到了會有這一場大禍，早在督建姑蘇城時就讓手下將糯米煮熟，敲打成磚塊模樣，埋在城門下，為城中軍民備下了糧食。雖然最後姑蘇城仍被攻破，但城中軍民憑藉著這些“糯米磚”，避免了被餓死的悲慘命運。
此後，每到過年期間，吳國的百姓總要做“糯米磚”來紀念這位無悔英雄——伍子胥，這種食品就成了年糕的雛形。後來，這種風俗又傳到了很多地區，樣式也變得越來越多了。
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