跨大西洋的鸿沟在疫情大流行性的环境下美国和欧洲各国在劳工政策上的不同，我们很快就会知道哪一方做对了。
冠状病毒大流行极大地改变了整个欧洲和美国的经济生活。通过将人们隔离在自己的家中，使他们的花费比其他时间少很多的钱，西方已经看到了消费的崩溃，威胁着从餐馆到航空公司再到汽车制造商等数量众多的公司的生存。反过来，这又导致了对劳动力需求的空前崩溃。美国目睹了失业救济人数的急剧增加，在过去两周中，这一数字几乎令人难以置信。这是劳动力市场的未知领域，因此，不同的国家为应对迫在眉睫的失业危机采取了不同的策略也就不足为奇了。
摘要： 德国经济研究所(简称IMK)的一项最新研究表明，工时账户(Arbeitszeitkonto)和短时工 (Kurzarbeit)政策为德国保留了310万个工作岗位，而哈茨IV方案却没有起到任何作用。
许多欧洲国家正在采用在德国和奥地利率先采用的称为Kurzarbeit（短时工作）的系统来缓解危机对其劳动力市场的影响 。从本质上讲，这涉及减少公司员工的工作时数以反映需求的下降，但他们的薪资下降幅度远少于工作时数的下降幅度，而该州的联邦劳工局则负责支付差额。简而言之，这是一种工资补贴形式。
哪种方法最有可能限制长期经济损失？美国快速裁员是为了使劳动力供应与突然需求低迷相匹配吗？还是尝试让更多人继续工作的欧洲方法？这在很大程度上取决于经济衰退的持续时间：我们是否可以期待快速的“ V形”复苏和有限的经济活动损失，或者我们是否面临着更长的衰退甚至类似于萧条？
意大利往年失业率折线图
许多人认为德国从2008年至2009年的金融危机后迅速反弹，归功于其Kurzarbeit体系。德国的失业率上升幅度不及可比国家，这使德国公司得以保留熟练工人，这反过来意味着，一旦全球需求开始复苏，德国公司可以做出更快的反应。在当前危机期间，包括法国和英国在内的更多欧洲国家正在推动德国做法的变化，以期待限制对其经济的长期影响。
Kurzarbeit特别适合德国和其他欧洲国家，这些国家的劳动力市场受到严格监管，并提供大量失业救济。例如，德国公司解雇工人的成本很高；该过程很漫长，而且他们通常必须支付大笔赔偿金。因此，可以理解的是，德国企业热衷于避免裁员，特别是当他们认为很快就要雇佣工人时。第二，失业救济金很高；拥有全职永久合同且工作时间超过12个月的德国人通常将获得其12个月净工资的60％的失业救济金；有孩子的人这一比例上升到67％。结果，工资补贴可以成为政府的一种具有成本效益的选择。
美国往年失业率统计
在美国，没有Kurzarbeit的传统。当劳动力需求下降时，工人的数量通常会迅速下降以反映出下降的趋势—政府不会尝试将剩余的劳动力需求分配给现有数量的公司企业。原因之一是，美国公司裁员更便宜，也更简单。另一个是，与许多西欧国家相比，传统上失业救济金较低，因此，公共补贴私营部门的工资似乎很昂贵。
通常，Kurzarbeit计划仅覆盖一小部分欧洲工人：大型公司的全职工人，制造业的比例则不成比例。那些非工会工作或临时合同的人往往没有被包括在内。但是Kurzarbeit计划正在迅速扩展（德国联邦劳工局估计它将很快覆盖240万工人），毫不夸张地说，当前的危机在劳动力市场政策上打开了大陆鸿沟。在劳动力市场政策方面，英国通常比欧洲更接近美国，但是现在它已经制定了一项政府计划，以支付高达80％的私营部门薪水（最高超过3,000美元）一个月）。
但是，如果经济衰退更加漫长而复苏乏力呢？如果政府被迫维持更长时间的封锁，然后只能逐步放宽封锁，这很容易发生，就像我国这样。由于多种原因，Kurzarbeit并不是长期解决方案。首先，它很昂贵。在失业救济金丰厚的国家，这笔费用最初看起来是可以控制的。但是即使在德国，慷慨的失业救济也不会永远持续下去。第二，Kurzarbeit持续的时间越长，它在社会上就越不公平。在这些计划所涵盖的部门中从事全职工作的工人在很大程度上不受经济衰退的影响，而其他工人（其中许多人较贫穷）则首当其冲。第三，经济衰退越长，消费和投资方式转变的可能性越大，甚至将不在乎启动现有生产能力，而在于将资本和劳动力等资源转移到新产业中。在这种情况下，这种扭曲的工资制度会阻碍经济发展中必要的结构性变化。例如，对德国汽车的需求可能永远无法从这场危机中恢复过来。因此，人为地维持该行业的就业水平可能没有任何意义。
欧洲萧条的街道
如果欧洲经历长期的低迷和疲软的复苏，其他因素对经济发展的影响将比它们是否采用Kurzarbeit计划更大。成功地确保家庭可以支付房租和抵押贷款并维持合理的消费水平，并保证普遍获得医疗保健的国家在危机中的状况可能会好于其他国家。
美国政府当然已经加强了对企业的紧急支持，而美联储（如欧洲中央银行和英格兰银行）已经采取了积极行动来增加流动性，以防止金融危机。国会在3月底通过的《CARES法案》还增加了失业救济金和有资格获得失业救济金的人数。但是，即使正在经历劳工失业，政府办公室也在努力应对的这些变化。大多数美国人仍然拥有更好的失业和福利待遇，而且至关重要的是，贫穷和失业的美国人也可以更好地获得医疗保健。美国政府可以花更多的钱轻松解决这些问题。世界现在比以往任何时候都更需要美元-十年期美国国债的收益率目前仅为0.7％。
市场是否低估了冠状病毒的影响力？
正如我们在上一次金融危机中看到的那样，“聪明”的参与者并不总是那么聪明。我们知道一件事：新冠状病毒之后的世界将永远不一样。
与欧洲相比，美国在将金钱和工人引入新兴快速增长行业的记录优于欧洲，这表明它可能会比欧洲更好地摆脱当前危机的影响。但是，近年来，在美国，创新的步伐有所放慢，竞争在减弱，市场变得比欧洲更加集中。尽管美国的技术领导地位不容置疑，但从许多方面来说，欧洲资本主义看起来都处于一个健康的状态。如果欧盟能够（而且这是一个很大的机会）在不使欧元区分裂并使该地区陷入混乱的情况下度过冠状病毒危机，那它可能会比美国拥有更少的伤痕。
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