大家都聽過一句話，晚清的北洋水師排名世界第四，亞洲第一。那事實上真是如此嗎？為何後來又敗給了日本人呢？
首先我們得明確一下這個評選是怎麼出來的，這是西方人根據艦艇的排水量評選出來的，在1888年之前，北洋水師的確可以稱得上亞洲第一。
鴉片戰爭過後，李鴻章主張建立現代海軍，1875年北洋水師正式成立。當時擺在中國面前的難題就是造不了鐵甲戰艦，既然造不了，那就向西方國家進口。
從1879年開始清政府開始大量進口艦艇，並在旅順和威海兩地修建海軍基地。從中可以看出，清政府起初還是願意花錢的，但是這個情況在1888年以後就發生了改變。
其實這要從兩場戰爭說起，1882年7月朝鮮發生“壬午之變”，李鴻章派丁汝昌率“威遠”、“超勇”、“揚威”編隊與廣東水師戰船運兵赴朝，與日本兵船形成對峙，平息了事變。
1884年朝鮮發生“甲申政變”，北洋艦隊快速反應開赴朝鮮，再次平息政變，一舉粉碎了日本顛覆朝鮮的圖謀。
這兩場戰爭讓慈禧太后認為，北洋水師已經亞洲第一，日本根本不足為懼。所以停止進口軍艦，經費也從以前的400萬兩白銀縮減到100萬兩，而且逐年減少。
但是反觀日本方面，因為吃了兩次敗仗，日本開始大力發展海軍，由於經費不足，明治天皇下令縮減皇室開銷，一頓飯只吃一個菜。
而且日本的海軍政策完全是在針對中國，當時中國買什麼戰艦，日本肯定也要買同等級的戰艦。但是1888年以後，雖然中國不進口戰艦了，但是日本還是一直在更新換代。
6年過去了，慈禧太后問李鴻章：“聽說北洋水師是遠東第一、世界第四的海軍，此事可是真的？”
李鴻章直截了當地說道：“我曾參觀過英法俄的戰艦，發現洋人的戰艦規格精緻。尤其是日本明治天皇把擴充水師視作第一大事，大量購置鉅艦，乃我大清的心腹大患！”
慈禧笑道：“日本乃小邦，不足為懼！”
李鴻章：“北洋水師已經6年沒有更新換代，好多戰艦已經鏽跡斑斑，根本不適合作戰，如若中日兩國開戰，恐怕難以為繼！
但是這個建議慈禧太后並沒有採納，最後北洋水師在甲午海戰中全軍覆沒，亞洲第一水師的稱號看來是浪得虛名。
其實我想李鴻章早已看到了北洋水師的短板，他也知道亞洲第一的稱號是洋人在吹捧中國，從實力上來看還落後日本一大截，所以他請求購置新艦，如果慈禧太后答應了的話，北洋水師也不至於敗給日本人！
而正因為馬關條約賠償的2億兩白銀，讓日本軍事得到了大力發展，後來才有了侵華戰爭。最後在8月15日日本投降的日子，希望大家勿忘國恥，振興中華！
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