長期練習太極拳，能夠有效刺激大腦海馬體，提升大腦的記憶力。
這個結論，來自日本筑波大學與美國加利福尼亞大學歐文分校組成的聯合研發小組的一項人體實驗研究。通過模仿瑜伽和太極拳等輕度運動的超低強度運動，可激活以海馬體為中心的記憶系統，提高記憶力。
海馬體，又名海馬迴、海馬區、大腦海馬，位於大腦丘腦和內側顳葉之間，屬於邊緣系統的一部分，主要負責長時記憶的存儲轉換和定向等功能。
聯合研發小組利用最先進的高功能磁共振成像技術，讓被測試在進行10分鐘超低強度運動（踏板運動）後和安靜後（運動結束5分鐘後）分別執行記憶課題，並以高分辨率實現此時大腦活動的可視化，然後對二者進行了比較。
根據磁共振成像技術的結果確認：超低強度運動首先能增加海馬體及向海馬體傳遞感覺信息的區域（內嗅皮層、海馬旁回）的活動，其次能激活齒狀回與海馬體周邊對視覺信息記憶比較重要的幾個區域（海馬旁回、角回、紡錘狀回）之間的信息傳遞。研究表明，超低強度運動通過強化海馬齒狀回-皮層網絡，能激活海馬體，通過調控以海馬齒狀回為中心的記憶系統整體，有助於提高記憶力。
另一項類似的研究，來自中科院心理研究所行為科重點實驗室的魏高峽博士，採用可磁共振成像技術，橫向對照試驗研究。研究證實：長期練習太極拳，可以改變大腦結構形態學特徵。
因此太極拳練習，有良好的運動效果，可良性刺激大腦，提升記憶力。長期堅持鍛鍊，有望預防認知障礙和抑鬱症。
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