甘南藏族自治州是甘肅省轄自治州，位於甘肅西南部，地處青藏高原東北邊緣與黃土高原西部過度地段，人稱“小西藏”。
甘南州的確有如西藏的一個縮影，舉凡雪山、原始森林、草原、冰川、溼地、高原湖泊、高原河流，一應俱全。
甘南州的總面積將近四萬平方公里，比瑞士、荷蘭、比利時這樣的歐洲國家還要大，它是迄今為止絕少汙染、因其幽寂和不為人注意而未遭破壞的一篇香巴拉式的地方。
甘南轄區的夏河縣有座拉卜楞寺，修建於康熙年間，與拉薩的甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什倫布寺及青海的塔爾寺並稱為中國藏傳佛教格魯派六大宗主寺，擁有中國最完整的藏傳佛教教學體系，也是全世界最有名的藏密學院。
拉卜楞寺依山而建，紅牆、白塔、彩幡、金頂，在藍天下它顯得格外肅穆安寧。
面對著拉卜楞寺，如果足夠耐心幸運，可以看遍六座經堂、八十四座佛殿、成千上萬間僧舍以及長長的無法望盡的轉經筒。
在拉卜楞寺，那些要穿透其外在的宏闊與莊嚴，從而體會到滄桑歷史下獨屬藏傳宗教的魅力與信仰的高貴真的好難。
藏語中，“曲”為水的意思，甘南藏族自治州中有三個以水命名的縣城，分別是碌曲（意為洮河）、瑪曲（意為黃河）、舟曲（意為白龍江）。
這裡有鍋莊舞大賽，身下草原，頭頂藍天，經幡於兩側青山舞動，一盤盤羊肉端上來，一杯杯青稞酒倒下去，歡樂的笑聲四處瀰漫。
郎木寺不是寺廟，是個地名，是碌曲縣一個名叫郎木寺的小鎮，海拔3580 米，郎木翻譯成漢語是“仙女”的意思。
據說因納摩峽谷口的石崖上有一天然溶洞，洞內的巖壁上有一酷似美女的天然浮雕像而得名。
在20 世紀40 年代，一位美國的傳教士來到郎木寺，與這裡的人一起生活了十多年。在他回國後，把這個小鎮介紹給了世界，讓郎木寺變得蜚聲海內外。
郎木寺雖小，卻很神奇。一條不足兩米的小溪流有著很大氣的名字——白龍江，它從郎木寺內部流過，並將其一分為二。
短短的石橋一頭是甘肅，一頭則是四川。郎木寺上有兩個寺廟，分別是歸屬四川的格爾底寺與歸屬甘肅的賽赤寺。
在格爾底寺裡有白龍江的源頭，水從幾個泉眼中汩汩而出，再從格爾底寺緩緩流出，最終變得浩浩蕩蕩注入嘉陵江。
與格爾底寺相比，賽赤寺面積要大一些，整體更壯觀一些，正如去格爾底寺的人大多要尋找白龍江的源頭一樣，到賽赤寺的人大多會去後山，因為那裡有安多藏區較大的天葬臺。
在藏族的風俗文化中有五種喪葬方式，分別是水葬、土葬、火葬、天葬、塔藏。
大體而言，夭折的小孩子多水葬，生前有罪孽的人會土葬，讓其無法重生；生病的人要火葬，避免禿鷲吃到了生病；塔藏是規格比較高的喪葬方式，高僧大德才有資格享受這樣的待遇。
除去上述四種方式之外的人為天葬。在天葬之前，藏區實行過高山風化、懸樑、穴藏的方式，但均會留下骸骨和其他痕跡，故不盡如人意。
天葬始於何時已無從得知，大約是在吐蕃王朝興起時。
賽赤寺的天葬檯面積不大，只有四五平方米大小，它的前方三米處是斜坡，左側擺放著每次天葬過後用過的刀斧，右側為山，山上有一條小道，每次禿鷲進食後便無法飛行，需要順著小道到山後去消化休息。
在小道的旁邊掛滿了經幡，據說每天葬一次就要掛一條經幡。在天葬臺的正後方，是煨桑的地方。
天葬只會在清晨舉行，一般由同村子裡的兩三個人完成這個儀式，天葬開始前有人會點燃桑煙，並且不斷拍巴掌大聲呼喊，不一會兒禿鷲們就會飛過來。
天葬開始後，帶頭的禿鷲會先進食，然後再集體進食。藏人之所以選擇天葬，可能就是看中了禿鷲的特殊功能。
禿鷲有非常強大的消化能力，肉與骨頭都可以消化得一乾二淨，即使它要排洩，它也會在高空，而高空的強大氣流也會將這些雜物風化得無影無蹤。
瑪曲的意思是黃河，天下黃河九道彎，第一道彎就從瑪曲環繞而過，也正是因為有了黃河的滋養，瑪曲才有了面積廣袤的草原與溼地，像阿日加當草原、努爾乾塘草原、朗曲喬爾乾草原、衛當塘草原、也爾莫喬草原、阿萬倉溼地等等。
阿萬倉溼地海拔近3600 米，站在高山草場上，空氣透亮，白雲伸手可觸，遠處河流若鑲嵌於草原之上，牛羊於其中嬉戲。
扎尕那位於迭部縣，只是一個藏族的小村子。行走在扎尕那，坐在山上的小樓裡，望著腳下不遠處錯落有致的藏寨，以及各式石林與縈繞其間的雲，時間若停滯，讓人久久不願離去。
扎尕那之美，在於其吞天吐地的格局，據說這裡是為全人類崇仰膜拜的，是人類的精神地標！
甘南的大地上，漫山遍野的羊群與黑犛牛、白犛牛，黑身白尾的小鳥，散落的白色的帳篷，以及旁邊默默的藏獒和吠叫的藏狗，再也沒有比這樣美妙的旅行更適合思考一些人生要義的了。
踏進甘南的時候，遊人懷揣的是一種逃離複雜異化的城市生活，奔向樸素生活的嚮往，在帳篷中席地而坐，喝酒吃肉跳舞唱歌，不受約束的生活是如此快意，簡單、直接。
真正有意義的旅行，都是對自我內心的反省與修復。
甘南擁有這樣一種魅力，它讓行走在其間的旅行者，將外在的壯美與遼闊化入內心，並在內心之中感知自我，翱翔於同樣遼闊的天空。
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