蘇聯是名副其實的“核迷”，在二戰結束後，蘇聯僅用了4年時間就擁有了核武器，而且對核能十分痴迷，還曾試驗過核地雷，核動力坦克，核動力魚雷，以及今天我們要跟大家說的，核動力戰略轟炸機，圖119。
這個世界頂級的核動力轟炸機研究計劃，現在怎麼樣了？
其實，當時不止蘇聯在研究核動力轟炸機，美國也是如此。美國當年的“NB-36H”項目和蘇聯的“圖-119”項目，就是美蘇兩國在該領域的追逐計劃。美國的“NB-36H”轟炸機雖然號稱是核動力，但實際上在它試飛的時候依然採用了常規動力，只是在內部安裝了一個小型的核反應堆。這個核反應堆並未給轟炸機提供動力。
所以現在我們回過頭看，蘇聯明顯在這方面有被美國“忽悠”的嫌疑。
相比美國的漫不經心，蘇聯可是一心一意地想要研發出真正的核動力轟炸機。
當得知美國正在研究核動力轟炸機之後，1957年，蘇聯也迅速投入了研發。這項絕密的研發計劃由圖波列夫設計局和米亞謝夫設計局聯合負責，為了加快研發金進度，蘇聯決定在已經服役的圖-95“熊”式轟炸機上直接開始改進工作，而小型核反應堆則由165原子能研究所負責設計。
蘇聯人的研發速度很快，1959年小型核反應堆就試製成功，開始進入穩定性測試階段，以及如何有效控制核輻射。到了1961年春天，換裝該核反應堆的圖-95“熊”式轟炸機就出現在了軍用機場上，當時這款轟炸機被稱為圖-95A，但在內部叫做119工程。後來該戰機就被命名為圖119，外號“永不疲倦的燕子”。
然而這款核動力轟炸機並不讓人滿意，為了安裝核反應堆和水冷系統，以及防止核輻射對機組人員的傷害，轟炸機上進行了大量的改裝，起飛重量更是增加了20多噸，對於轟炸機來說，這是致命的影響，不但影響了飛機結構，還會影響載彈量。
除此之外，核動力轟炸機本身存在的意義遭到了質疑，因為這明顯是一枚“飛在天上的核武器”，一旦墜毀在本土，將會帶來嚴重的核輻射，就算蘇聯沒有核大戰的打算，圖119墜毀在敵國，也會被視為核大戰的信號。後來，圖-119項目就被蘇聯下馬了。
但毫無疑問的是，圖-119的設計資料，現在還保管在俄羅斯人的手裡。
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