长久以来，人类在互相残杀方面表现出了“只有想不到没有做不到”的冷酷才智。这其中，最惨无人道的一种处决方式就是大炮处决。
图：大炮处决，人类最惨无人道的处决方式
大炮处决就是将受害者绑在炮口，然后开炮轰成碎片。一个英国目击者有一段不寒而栗的描述：“囚犯通常被绑在炮管上，背的上部顶在炮口。开炮时，他的头笔直向空中飞了四十到五十英尺，手臂高高飞舞到空中，跌落到大约一百码的距离，腿落在炮口下方的地面上，身体像被风刮走了一样，没有留下痕迹。”
图：1890年伊朗的一个炮决现场照片
早在16世纪，印度的莫卧儿帝国就使用了炮决，莫卧儿帝国的第二任皇帝胡马雍在1526年大炮轰死了100名阿富汗犯人。此外，阿富汗和伊朗人也爱用炮决，而16到17世纪的葡萄牙人也在锡兰（斯里兰卡）、莫桑比克和巴西，频繁对反叛者使用大炮处决，借以震慑殖民地人民。
图：莫卧儿帝国的铁炮
最著名的实行“炮决”国家，是大英帝国。但不是在英国本土，而是在印度。
英国人征服印度后，继承了莫卧儿帝国的古老惩罚方式，对反抗者处以炮决。尤其是1857年的印度民族大起义（也称雇佣军兵变事件）中，英国人疯狂的对“叛军”使用炮决，经常一次摆出几十门大炮，大规模处决。
图：描绘英国1857年炮决印度人的绘画（画面有误，英军穿着19世纪后期的制服）
英国人为何独爱对印度人用炮决？有一个卑鄙的宗教原因。炮决能将尸体彻底销毁和分散，对于信奉印度教和伊斯兰教丧葬仪式的印度民众，是摧毁性的打击。因此，对信徒而言，影响已扩大到死亡以外，英国占领者对此很了解。
图：描绘英国炮决印度人的绘画
每次的“炮决”现场，会引来英国上流人士前来观看，难免殃及池鱼。1857年在菲罗兹布尔的一次大规模处决中，军官命令使用空白弹药筒发射，但几门大炮却装有葡萄弹。于是，几个看热闹的绅士被葡萄弹击中重伤截肢，还有些士兵没有撤离到适当的位置，被飞射的碎骨打伤。
图：1857年英军大规模炮决的绘画
目击者称，每次英国军队处决犯人时，老鹰秃鹫就会盘旋到上空，等待捕抓空中的人肉碎片，而很多野狗更是在不远处游荡，如同地狱一般的景象。
图：描绘炮决的绘画
无法想象犯人的痛苦以及开炮前的煎熬，尤其是当时的大炮性能并不稳定，经常哑火。有一次，英军处决12名印度犯人，轮到最后一个犯人时，士兵三次点火，炮弹都没有发射出来，那个犯人崩溃哀求，居然让军官发了慈悲，决定释放他。
图：阿富汗人的炮决现场
这种惨烈而不人道的处决方式，在19世纪末基本消失，军队中多以枪决取代。但有的地方却仍然青睐有加，一直持续到20世纪，比如1929年的阿富汗国王卡拉卡尼还用大炮处决了11个犯人。
参考资料：英文维基Blowing from a gun、《Execution with the Cannon: terrible capital punishment until the nineteenth century》、《Execution by cannon》
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