眾所周知，中國歷史上經歷了兩千多年的封建社會，在這漫長的歲月裡，稱王稱帝者不勝枚舉，有創立豐功偉業者或名垂千古，也有荒淫無度的遺臭萬年，有雄才大略之君如漢武帝、唐太宗、明太祖等，也有亡國之君如漢獻帝、隋煬帝、崇禎皇帝等，在這些皇帝的稱呼中，我們發現有稱之為某某帝、某某祖、某某宗的，還有由一名詞代替，比如崇禎、康熙、順治等，由於古代制度森嚴，直呼皇帝名諱屬於禁忌，所以就有了這些各式各樣的稱呼。
那麼這些稱呼都是怎麼來的，既然有稱某祖某宗，那麼為何又有稱某帝的，康熙、順治這些名稱的又是何意，想弄清楚這些，就得從諡號、廟號、年號說起了。
漢武帝
一、諡號
所謂的諡號，是人死後，後人給予的評價，通常由長短不一的字組成，或一二字，或一二十字。據考證諡號制度大約形成西周時期，大名鼎鼎的晉文公、齊桓公都是以諡號尊稱，而周朝之前則常用天干地支來稱呼，如商朝中興之主盤庚，及商亡國之君紂王亦稱帝辛。早期的諡號相對比較客觀，如果一個皇帝的諡號是文、武、景、宣、睿之類的，那就意味著其在位期間表現尚可，若是厲、靈、煬這類的，就表示其在位期間表現不佳。但是到了唐朝，諡號卻逐漸變味了，唐高祖李淵的諡號是“神堯大聖大光孝皇帝”，唐太宗李世民的諡號是“文武大聖大廣孝皇帝”，宋徽宗諡號為“聖文仁德顯孝皇帝”，到了清朝乾隆就更長了，其諡號為“法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武欽明孝慈神聖純皇帝”，諡號的字數越來越多，諡號的評價作用也越來越淡，絕大多數都是褒諡，再也無法客觀描述皇帝的生平，用簡單諡號代指皇帝的方法不再適用了。
唐太宗
二、廟號
當諡號逐漸不便於稱呼皇帝后，廟號就開始在歷史的舞臺上嶄露頭角。廟號是古代君王在廟中被供奉時所稱呼的名號，相傳起源於商朝，周朝時候一度被廢止，從漢朝開始才逐漸恢復廟號制度。在漢一朝，廟號並都不是每個皇帝都能擁有的，非大功績者不得稱以廟號。但是從三國開始，廟號就在皇帝間氾濫起來了，除了個別亡國之君或被廢皇帝，大部分稱帝者都有了廟號，即便如五代十國的那些小國皇帝也都用上了廟號。說到這裡，也就明白了為什麼隋朝的皇帝一般稱為隋文帝、隋煬帝，而從唐朝開始則稱為唐高祖、唐太宗、唐高宗等。那明太宗和清太宗究竟是哪兩位皇帝呢，其實明太宗就是永樂皇帝朱棣，後來他的廟號又改為明成祖，而清太宗就是愛新覺羅皇太極。
三、年號
說完了諡號、年號，有個問題就不得不說了，現在許多歷史題材的電視劇中，經常會冒出一些令人哭笑不得的常識性錯誤，居然在皇帝還在世之時，便直呼其諡號或年號，要知道這兩種稱呼只有在皇帝駕崩後才會有的。從漢武帝開始，為了便於在世皇帝紀年，年號也就應運而生了，譬如漢武帝就擁有建元（前140-前135）、元光（前134-前129）、元朔（前123-前123）等多個年號，而唐高宗年號竟有14個之多，皇帝的年號經常是在發生大事、要事、禍端、祥瑞時更改的。到了明前兩代，大多皇帝一生只用一個年號，比如明太祖朱元璋亦稱為洪武，清聖祖愛新覺羅玄燁叫做康熙，年號漸漸演變成了皇帝的代名詞，所以明清的皇帝，現在一般都是用年號來稱呼。
結語
關於皇帝的各種稱呼介紹到這裡也就差不多了，如果把中國的歷史看做是一部長篇歷史劇，那麼正是這些皇帝在扮演著各個階段的主角，關於皇帝們的傳說故事始終在歷史長河中源遠流長。
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