寒武紀來客
西伯利亞的這些天坑非常大，以至於從外太空都能看到它們。那麼，這些“天坑”到底是從何而來，又將對我們生活的世界產生怎樣的影響呢？
2013年，一架在俄羅斯北部亞馬爾區域上空飛行的直升飛機觀測到一個神秘的洞穴，洞穴位於永凍土地帶。幾天後，幾個馴鹿的牧民發現了另一個洞，沒過多久後，第三個洞也被發現了。去年2月，在同一地區又發現了第四個“天坑”，“天坑”周圍還有一些漏斗形狀的小坑，其中一些已經變成了湖。一位地質學家預測，未來可能還會發現30個類似的坑洞。
科學家們對這些“天坑”的成因感到不解，並試圖在衛星圖像的幫助下得到答案。而得出的結果則令他們感到不安——俄羅斯現在的地貌和過去的衛星圖像所顯示的相比，具有很大的不同，過去的圖像沒有顯示任何“天坑”存在的現象，然而如今的圖像卻顯示，這裡有一個深約50米的大湖，湖的周圍還有20個裝滿水的小坑洞。
一開始，專家們感到十分震驚，不過，亞馬爾的當地人說，他們曾在一個天坑旁看到有光閃過，這令專家們意識到，這一神秘現象的形成可能與氣體的爆炸有關。於是，這一說明成為了對於天坑現象最可信的解釋，即永凍土因為氣候變化而開始融化，從而導致甲烷氣體噴發，最終形成了這些“隕石坑”。
不過，也有一些科學家對於這一解釋表示懷疑。美國地質調查局天然氣水合物項目負責人Carolyn Ruppel說，“通常，永凍土環境中的甲烷氣體要在200米深的地方才會具有不穩定的特點，而這些坑洞並沒有達到這一深度，因此，因甲烷氣體噴發而導致坑洞形成的解釋並不成立。”與此同時，她提出了一項更為簡單的解釋，將“天坑”現象和冰丘相聯繫，認為這是北冰洋及附近區域中被泥土覆蓋的冰在堆積後所形成的。
Ruppel解釋說：“隨著時間的推移，地表下會形成一堆冰塊，也就是冰丘，而當溫度上升時，冰丘會快速融化，導致地表下沉，從而形成了這種坑洞。”不過，大多數的專家並不同意這一理論，他們說，從這些巨坑邊緣散落的岩石看來，這種現象不是由於地表塌陷，而是由於某種爆炸。
去年7月， Vasily Bogoyavlensky教授在對其中的一個天坑進行勘察後說，天坑很可能是由於冰丘的“爆炸”而產生的。他說，“由於地球的熱流，冰丘開始融化，而在冰丘的內部，氣體由於冰的融化而從地表深處噴射了出來，由此在地表形成了這些坑洞。”
如今，科學家們擔心，隨著西伯利亞地區氣溫的繼續上升，未來會有越來越多的天坑產生，就連世界上最大的淡水湖貝加爾湖也可能暗藏等待“爆發”的“天坑”。這些地區的永凍土中蘊藏著大量的甲烷水合物，而它們的爆炸威力將和11噸炸藥的威力相等同。
雖然對於西伯利亞天坑確切的成因暫無定論，但當地政府已經開始制定戰略，以確保這一地區居民的安全。莫斯科石油天然氣研究協會的副會長Vasily Bogoyavlensky教授說：“重要的是，不能令當地的民眾為此而受驚。我們必須繼續對這一問題進行研究，以阻止災難的發生。”
Vasily Bogoyavlensky教授在接受《西伯利亞時報》採訪時表示，目前他們已經知道在整個北冰洋地區共有七個天坑，其中有五個位於亞馬爾半島，一個位於亞馬爾自治區，還有一個位於克拉斯諾雅爾斯克地區，但是他們只知道其中四個天坑的具體位置。
他說，“我確信，在亞馬爾還有更多的天坑，我們必須要發現它們，並瞭解它們的危險程度，從而保證北部城市居民的正常生活及石油和天然氣這些基礎設施的正常運行。”
DQ大七
西北利亞天坑，是大量的甲烷氣體所形成的，目前還沒有更好辦法來解決。
