1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，拉開了太平洋戰爭的帷幕。日軍海軍力量強盛一時，戰爭前期一度打得盟軍節節敗退，並佔領了東南亞。戰爭後期日本後繼乏力、捉襟見肘，處處力不從心，特別是美軍潛艇對其構成的威脅令日本頭痛不已。
對於美國的潛艇，就連表面看起來溫柔有禮貌的日本女人，也變得狂躁、歇斯底里起來。1942年6月，日本東京廣播電臺一名聲音甜美，號稱“東京玫瑰”的女播音員，正在怒斥美國佬的潛艇攻擊。她聲色俱厲地說美國派遣由紅色潛艇組成的艦隊在南海活動，並伺機攻擊日本目標，美國潛艇如紅色海盜一樣令人痛恨。那麼日本女播音員所說的“紅色海盜”是何方“大神”，日本為何稱它為“紅色海盜”？
提到“紅色海盜”，讓人聯想到一部叫做《紅海盜》電影，說的是十八世紀地中海出沒的一名海盜和一名古怪的發明家聯手海島上的居民反抗暴君的故事，這裡的海盜被賦予了正義的形象。
不過日本女播音員提到的“紅色海盜”是潛艇。潛艇打擊敵人目標，要求隱匿性能強，在攻防中的戰術可以利用保護色來迷惑敵方，從而隱蔽自己打擊敵人，那麼潛艇塗裝成紅色真的可以具有良好的隱形能力嗎，其實不然。
二戰之初，對於潛艇的塗裝，各國並沒有進行過深入的研究。不過潛水艇員們為了保護自己打擊敵人，確實嘗試過各種塗裝試驗。黑色曾被認為是很有效的保護色，並被廣泛的採用，黑色令潛艇在水下狀態能有效地防止飛機對潛艇的襲擊 。但潛艇也不總是在水下，也要浮上來換氣，需要在水面上航行，在水面上黑色就失去了偽裝的效果。
為了獲得良好的偽裝效果，潛艇艇長和艇員們絞盡腦汁，比如想到海水漲潮時變得渾濁，此時可以給潛艇塗上咖啡色；如果到深海去時, 就給潛艇塗上藍色或灰色，或許效果就好些。可是理想很豐滿，現實是戰爭中戰事頻繁，條件也非常惡劣，不會，也不可能給他們充分的時間和物質條件來給潛艇塗裝成不同顏色。
潛艇塗裝先放一邊，日本女播音員公開叱責“紅色海盜”是美國派遣的，但美國太平洋艦隊卻對此莫名其妙，哪來的“紅色海盜”潛艇艦隊，我們怎麼都不知道，日本人搞錯了吧！簡直不可思議，難道是蘇聯潛艇對日開戰了？
說到蘇聯潛艇，雖然其規模數量龐大，但此時的蘇聯正和德國打得火熱，蘇聯潛艇被德國的水面艦隊壓制得無法出海，自己還被人家掐著脖子，更不可能跑到南海來跟日本人過不去，所以“紅色海盜”潛艇艦隊不可能是蘇聯派遣的。
不過日本人執著地認為“紅色海盜”潛艇艦隊是美國派遣的也不無道理。美日爭霸太平洋，美國潛艇對日本船隻的威脅巨大，連日本的航母都被美國潛艇打怕了，這些美軍潛艇甚至連日本的內海都會不時去光顧一下打打牙祭，也難怪日本上下對美國潛艇恨之入骨。
美國太平洋艦隊雖然知道自己的潛艇在對日本進行打擊，不過他們不知道的是自己確實有一支“紅色海盜”潛艇艦隊在攻擊日本，不過這支艦隊只有一艘潛艇，那就是“海龍”號。
“海龍” 號長期執行戰鬥任務，時間長了，艇身面漆全部脫落，露出紅丹漆本色，很容易被日本艦艇發現。雖然“海龍”變成一隻紅色的大鯉魚，很能調動日本人胃口，但它總能靠著機敏和運氣逃脫，讓日本人捕獲不了，日本人氣急敗壞地稱他是“紅色海盜”。其實說“ 海龍 ” 號執行任務讓日本人拿它沒有辦法，不是“海龍”號戰鬥力有多強，很大程度上就是運氣，因為日本的反潛力量確實不咋滴。
二戰中，瘋狂地傾舉國之力打造戰列艦、巡洋艦、航母等主力戰鬥艦只，認為這些是海軍戰鬥力強悍的保證。而對於那些輔助艦隻，特別是對於護航艦隻和反潛飛機看不上眼，只建造了少量的驅逐艦和反潛飛機，性能也比美軍差得很遠，這方面日本的功課也不如德國做的好。德國不僅潛艇的狼群戰術厲害，反潛體系也比較完備，其反潛網一度讓蘇聯潛艇無法出海，直到1944年才被蘇軍瓦解，而反觀日本在整個二戰中根本沒有組建過有效的反潛體系。
雖然不重視反潛，日本對於建造潛艇倒是非常重視。二戰期間，日本擁有排水量超過3000噸以上的潛艇52艘，要知道全世界也不過56艘，日本佔據絕對優勢。不僅如此，日本還有65艘航程超2萬英里的遠洋潛艇，就是這麼厲害的潛艇艦隊，日本卻沒有將其有效利用，潛艇部隊沒有大規模用於破壞敵人交通運輸動脈和打擊落單敵艦，主業是運兵運油，幹起了運輸大隊長的活，白瞎了這麼強悍的潛艇艦隊。
戰爭後期日本雖然覺悟了，但已經晚了，戰爭已經將日本掏空，日本甚至連航母的油料都難以供養，更別提加強反潛力量了。
薄弱的反潛體系令美國潛艇可以輕易地對日本展開攻勢，就算“海龍”號這樣偽裝極差的“紅色海盜”潛艇艦隊都能讓日本一籌莫展，日本大鳳、祥鶴、信濃、雲龍等貌似強大的航母被美軍潛艇擊沉也就不足為奇了。
戰爭打到最後就是拼國力、拼後勤，日本資源匱乏、工業化也遠不及西方，卻愣要窮兵黷武，建立所謂的大東亞共榮圈，禍害全世界，到頭來得到的不過是炮灰一堆。
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