近兩年，國產替代浪潮掀起，也讓處於產業鏈最上游的半導體設備和材料得到了前所未有的關注。其中，材料產業雖然整體市場規模較小，但是技術門檻較高，呈現出海外巨頭高度壟斷的局面。為解決長期依賴國外進口這一卡脖子的痛點，國內半導體材料產業發展急需擁有優秀研發和管理實力的精尖人才。在此背景下，擁有超20多年海外知名企業工作經驗、並掌握3D人臉識別技術中關鍵VCSEL外延材料技術的龔平，於2018年創辦了西安唐晶量子，致力於解決高端GaAs外延片“卡脖子”難題。
從技術到商務的完美轉變
龔平出生於“魚米之鄉”的湖南，16歲便以優異成績考上了西安電子科技大學，順利獲得本科學位後便加入到中國科學院西安光學精密機械研究所（簡稱：西安光機所），並在光機所的光電材料專業接連攻讀了碩士和博士學位。在西安，龔平度過了自己最珍貴的年少時光。
不同於現在的是，90年代的中國無論是在經濟條件、學術研究等各個方面，都遠遠落後於西方國家，因此很多國內學者都想去國外深造，龔平也不例外。攻讀完博士學位之後，龔平便前往英國諾丁漢大學成為了一名訪問學者。龔平自己也沒想到，就這樣在英國一待便是10年。
1998年，龔平在英國獲得了人生的第一份offer，其來自於一家名叫IQE的公司。IQE公司是英國知名的外延晶圓片代工及襯底製造商，位於英國威爾士海港城市加地夫。在IQE公司近9年的時間裡，龔平從高級工程師一步一步成長為IQE GaAs系列產品經理，他親自上手做過的產品有80多種，橫跨GaA、InP兩大材料體系，其中也包括唐晶量子目前主打的兩款產品VCSEL和HBT。
對於龔平而言，2005年是其人生中的一個重要轉折點。也就是在那一年，他進入世界500強企業——著名的化學品公司荷蘭阿克蘇諾貝爾，並被外派到上海擔任高純有機金屬事業部亞太區商務總監及高純有機金屬事業部全球技術總監，負責外延生產環節的重要原材料MO源的銷售和技術支持，完成了從技術到商務的完美轉變。
“以前我在IQE一直從事技術崗位，阿克蘇諾貝爾也是公司的原材料供應商。而後來阿克蘇諾貝爾聘任我去做亞太區商務總監，也正是看中我的技術背景，因為這是一個技術含量很高的市場，只有真正懂產品才能更好地將產品推廣出去。”談及加入阿克蘇諾貝爾的理由，龔平如是說道。
值得一提的是，在阿克蘇諾貝爾工作期間，中國地區的三安光電、乾照光電、穩懋及IQE、Lumentum、Finisar、II-VI、AMS等國際知名企業均為他的客戶。
放棄優越生活萌生創業想法
被阿克蘇諾貝爾外派至上海的龔平有著優越的生活和穩定的工作，創業對於他而言似乎非常的遙遠。但是，這一切卻在IPhone X手機推出之後迎來了轉變。
2017年，IPhone X手機的結構光人臉識別功能，帶動3D傳感的爆發，打開了VCSEL在電子消費領域的廣闊應用前景。與此同時，隨著智能化信息世界的不斷髮展，VCSEL還將廣泛應用於5G、人工智能、物聯網、數據中心/雲計算、自動駕駛等科技領域。正是看準了這其中巨大的市場機會，創業的“種子”開始在龔平的心中“萌芽”。
VCSEL的爆發，使得原本一片空白的國內市場如雨後春筍般冒出了一批從事VCSEL激光器芯片設計的企業，甚至一些從事大功率激光器芯片的企業也切入VCSEL。但是目前國內產業鏈還不完善，上下游鏈條沒有完全打通，國內VCSEL外延環節的市場規模還未形成。“未來隨著國內產業鏈的完善，整體成本的降低，VCSEL的應用範圍將大大擴展，VCSEL的市場規模有望達到數10億元至100億元的規模。”龔平說道。
縱觀全球VCSEL廠商情況，國外廠商主要有Broadcom、Lumentum、Finisar、II－VI、Philips Photonics、ams、Osram等，國內主要有縱慧、瑞識、睿熙、三安光電、江蘇華芯、武漢光迅科技、深圳源國、乾照光電等公司。面對市場中如此多的競爭對手，龔平陷入了思考之中，創業又該從何入手？
實際上早在英國IQE公司工作的時候，龔平便有參與到VCSEL外延片的研發中，因此他無疑是較早接觸從事VCSEL外延生產環節的稀缺性人才。此外，在國際產業鏈擁有超過20年從業經歷的他，積累了豐富的技術、工藝及管理經驗，同時也擁有豐富的產業人脈資源，這些都是他不可或缺的創業“基石”，也讓陷入思考的他進一步堅定了創業的決心。
回到西安正式踏上創業之路
在創業的道路上，天時地利人和缺一不可。而在龔平的創業規劃中，將迎來爆炸式市場井噴的3D人臉識別技術無疑是其創業的“天時”，那麼“地利”和“人和”又是什麼呢？就在龔平迷茫之際，西安出臺的人才引進政策，給了他一劑強心針，起到重要的“觸動性”作用。西安市制定了五類人才引進政策，其中A類人才的標準非常高，目前為止只有為數不多符合標準，龔平是西安引進的第一個A類人才。就這樣，創業所需的“地利”條件也具備了。
“除了人才引進政策，西安最吸引我的地方是其對於硬科技的重視。”龔平進一步說道：“西安光機所旗下的先導院孵化基地不僅有現成的超淨室、現有的輔助設備，還有專業的廠務運營團隊幫助創業團隊快速進入生產研發狀態。而後期只需添加相應制造設備便可以進行研發和生產，這對於我而言是一個非常難得的機會。”
除此之外，龔平承認，自己身上也有一點“西安情結”。16歲便來到西安讀書的龔平在這裡度過了青春歲月。他說道：“我喜歡這裡的美食，喜歡這裡的文化。西安有著大城市的生活，生活成本卻不高。與沿海發達城市相比，西安文化底蘊厚重，人們對金錢的追求沒有那麼強烈，有一顆相對不那麼浮躁的心，可以踏踏實實做事情。房價低，消費水平合理，員工穩定，這些都是西安的優勢。”
當然創立一家新公司，除了廠房，最重要的問題還是資金，這也是創業者急需的創業條件。幸運的是，光機所旗下的中科創星投資基金專門投資硬科技領域。2018年，在唐晶量子創辦後的第一輪融資中，中科創星就注入了三分之一的資金，成為了三大股東之一。
2019年初，唐晶量子完成A輪融資，盛和天鎂、中科創星、鼎青資本、高捷資本參與本輪投資，基於本次融資，唐晶量子全部用於2019年擴大產能並實現更大批量商用。
成為國內一流的VCSEL外延片生產商
創業所需的“天時”和“地利”都具備了，而“人和”無疑便是指唐晶量子的創業團隊。據瞭解，唐晶量子的核心團隊以外籍人士為主，有英國籍華人、美國籍華人和一位德國朋友。
在談及如何“挖”到這位德國老朋友時，龔平笑著回憶道：“他是我在英國公司工作多年的老朋友，我跟他說我們都已經是五十多歲的人了，如果有機會做一點真正的大事，我們應該抓住機會去嘗試。最終在經過實地考察後，他加入到唐晶量子的團隊中。”
除了核心團隊成員，目前唐晶量子的工程師團隊基本是西安本地人。值得一提的是，龔平讓公司的每一位員工都持有一定股份。“因為之前我在IQE的時候，公司仍處於創業階段，全員持股的制度讓我感觸頗深，也讓我享受到了豐厚的福利。因此，我也希望唐晶量子的員工能受此激勵，一起努力把公司推向成功。”他解釋道。
看似龔平的創業之路一帆風順，但實際上他也遇到了很多問題和難關。公司在初創時考慮到時間、成本等因素，為了加快產品的研發，採購了兩臺生產LED的二手舊設備改造進行GaAs VCSEL的產品研發。產品的穩定性和材料的本底純度一直很難解決。
採購的新設備，還需要半年多才進場，這對當初龔平對公司的發展計劃造成了壓力。經過數個日日夜夜的冥思苦想和技術攻關，終於通過調整外延工藝解決了這一難點，產品經過測試達到了可商用級別。
目前，唐晶量子主打的兩款高端GaAs外延片產品分別是VCSEL和HBT，其中6寸VCSEL 940nm外延片均勻度已經小於1nm，PCE的指標也十分接近IQE的水準。而HBT已與國內大客戶對接，正在聯合進行產品研發。
據龔平介紹，目前唐晶量子可根據客戶需求生產3~6英寸外延片，2020年將實現6英寸外延片20000片的年生產能力。但由於外延片的銷量受下游芯片公司需求的影響，唐晶量子也在積極開拓市場，目前有兩家海外客戶，十幾家國內客戶。
作為一家專業的化合物半導體外延片代工廠，唐晶量子未來要走的路還很長。“唐晶量子未來希望把VCSEL和HBT等高端GaAs外延片產品做到國內領先。而我的夢想是用7-8年時間，把公司做上市，讓公司全體員工從技術團隊到產線工人，都享受到與公司共同成長的紅利。”龔平說道。
更多國內外新聞資訊，請關注公眾號：MEMS
閱讀更多 麥姆斯諮詢 的文章
