1941年，英国已经独自奋战，对抗纳粹的轴心国集团达两个春秋。虽然本土工厂的产能被全部用于满足前线需求，但各厂商间的科技竞争也没有随之停摆。也是在当年，具有跨时代意义的格罗斯特E28/39验证机试飞成功，从而将不列颠航空业带入了喷气动力时代。
1941年试飞的 格罗斯特E28/39
随即，著名的哈维兰公司开始进一步研究，推出了后来大名鼎鼎的吸血鬼战斗机方案。该项目在当年1月确立，仅仅到到冬季的11月就已开发出早期验证机--DH100蜘蛛蟹。其设计师团队的野心，不仅是要在竞标中与老对手格罗斯特公司抗衡，还准备挑战当时被认为无法做到的单发配置。这是因为早期测试表明，初代喷气引擎的效率尚不足以满足军用飞行标准，让保守的设计者更倾向于推出双发动机版本。但那也意味着成品将是使用限制颇多的重型截击机，非常不利于新动力科技的推广普及。
吸血鬼战机的座舱仪表盘与三面图
不过，哈维兰公司还是很快推出3000磅推力的霍福德1型发动机。他们预计这款新战机会拥有每小时732公里速度和每分钟1400米的爬升能力，并装载4门20mm机炮的强大火力。为了增强机动性能，还采用了外表更光滑的蛋型机身，并以双吊杆结构强化机体。
测试飞行中的早期吸血鬼战机
到1943年的9月20日，公司创始人的儿子兼首席试飞员杰弗里-德哈维兰亲自出马，完成了DH100的首次正式飞行测试。但他们依然对取得的成果不甚满意，尝试为飞机配备更多的发动机选择。因此，吸血鬼的研发速度被大大拖延下来。一直到1944年的5月，才正式收到军方订单。此时，老对手格罗斯特的流星已逐步进入皇家空军服役，让哈维兰错错失了先拔头筹机会。
更早服役的流星 就采用保守的双发设计
1945年4月，首架出厂的吸血鬼战机完成测试，并换上了性能更加出色的劳斯莱斯发动机。在拥有1960公里的航程基础上，将速度提升为非常可观的每小时882公里。但二战的步入尾声，也让吸血鬼的订单被迅速削减过半。哈维兰公司并不甘心，转而又研发出双座的夜间拦截机版本。通过增大的机体，容纳早期的AI Mk X搜索雷达。但因为军方更倾向于双发的流星，就没有予以采纳。这种昙花一现的双座版本，却在稍后成为了世界上第一种喷气式教练机。
服役后的吸血鬼 被迅速派往前沿机场部署
1946年，首批吸血鬼正式进入皇家空军的一线中队服役。由于这种飞机的体型较小，几乎可以被迅速部署到所有的野战机场，因此被优先提供给欧陆的海外驻军。例如位于西德前线的中队，就用吸血鬼替代了台风和野马等二战经典款用机。
吸血鬼也是皇家空军第一种能迅速部署的喷气战机
第二年，改进版又被迅速生产出来。不仅为机体底部的发动机增加装甲防护，还在两翼各加设1个外挂点，用于搭载副油箱或对地攻击武器。此时的吸血鬼机队，也在原先的4门机炮外，又可以再选择使用500磅航空炸弹和非指导火箭。对于需要长期镇守前沿的中队而言，这无疑是非常必要的升级。
挪威空军的吸血鬼战机涂装
意大利也引进生产线 组装自己的吸血鬼机群
由于冷战的迅速来临，许多北约盟国也急于重建自己的空军力量。操作简便且维护要求很低的吸血鬼，就是能迅速成军的有生力量。西德空军便首先下单，北面的挪威、瑞典和芬兰也迅速跟进。连一贯恪守中立的瑞士，都将吸血鬼作为本国空军的第一代主力喷气战机。具有较强航空工业的意大利和法国，则索性购买授权，在本国工厂内批量生产。
澳大利亚是吸血鬼的第二个主要使用国
加拿大空军也早早的引进了吸血鬼
在埃及沙漠上空飞行的吸血鬼编队
属于英联邦大家庭的澳大利亚与加拿大，则比欧陆盟友更早的获得这种武器。前者从英国引进生产线，在本土一共组装了50架战斗型与110架教练机版本。后者也以类似方式，一共使用过86架吸血鬼。而像南非、新西兰、斯里兰卡、缅甸、印度、爱尔兰、津巴布韦、多米尼加和日本等中小国家，也都在不同时期内，维护着数量不等的吸血鬼中队。哪怕是日后与英国人兵戎相见的埃及与叙利亚，也没有错过这款经典的初代喷气战机。
吸血鬼也是第一种服役的舰载喷气式战机
此外，吸血鬼战机的更大成就，来源于海军舰载机联队。由于早期的喷气战机大都超重，所以很难被派遣到航母甲板上使用。但吸血鬼的娇小体型，却可以较好的平衡这个问题。早在1945年12月，皇家海军就用她完成了首次喷气机着舰测试。经过一番必不可少的改进，海军版吸血鬼也在1948年上舰服役，成为全球第一款采用喷气动力的舰载战斗机。除配备本国的航母外，也曾为澳大利亚、加拿大与法国的舰队镇守过天空。
吸血鬼对于当代海军航空的发展是功不可没
当然，由于吸血鬼完全是基于1941年的技术设计，不免在日新月异的新纪元里迅速落伍。至多到1953年，英国人自己就断定这种飞机无法跟上时代的步伐。过于袖珍的机体，实际上也严重限制了后续改良。因此，他们在50年代中期就将吸血鬼退出了一线部队。此后的主要任务，除了训练就是负责有限的对地攻击。其服役阶段的高光时刻，也仅仅是轰炸马来亚丛林里的左翼游击队组织。英国人很快又代推出了同样迷你的蚊蚋战斗机，彻底取代了陈旧的吸血鬼中队。这种使用小型拦截战机的习惯，也被深受其影响的印度保持到今天。
1978年 罗德西亚的吸血鬼还在一线战斗
瑞士人的部分吸血鬼 使用到了1990年
在其英联邦大国的吸血鬼机群，基本在60年代里退出现役。法国海军则是个例外，他们的吸血鬼中队坚持到了1978年，才由本国出品的超级军旗攻击机完全全部替换。而位于非洲内陆的津巴布韦，当时的罗德西亚空军还将其作为战斗力量，一直使用到1980年为止。
瑞士空军的教练版吸血鬼，也不可思议的被飞到了1990年。对于一款性能并不出彩的军机来说，这已经是非常光辉的记录。
哈维兰公司的后续产品 也带有吸血鬼的设计风格
因吸血鬼而大获成功的哈维兰公司，则将类似的设计思路延续下去。他们此后出品的毒液、蓝雌狐等作战飞机，都在外观上都具有非常明显的吸血鬼传统。直到皇家海军用美式的F-4鬼怪一统航母甲板，这股持续30年时间的双吊杆结构传奇，才算是宣告落幕。
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