1908年，日本東京帝國大學教授池田菊苗發明了味精，他採用水提取和結晶的方法，從海帶中分離出穀氨酸，併合成穀氨酸鈉，1909年開始作為商品生產出售，火爆全球。算起來從味精發明到使用至今也不過111年。最近幾十年關於味精的安全性問題受到廣泛關注。民間流傳著各種各樣的說法。那麼味精到底安不安全呢？
現代生產味精的主要原料就是澱粉，味精的生產一般分為糖化、發酵、提取穀氨酸晶體、精製得穀氨酸鈉晶體等幾個主要工序。
雖然味精依靠化工生產走進千家萬戶，但若因此而懷疑其是否安全還真是有些冤枉它了。味精的成分為穀氨酸鈉（C5H8NO4Na），又稱α-氨基戊二酸鈉，是自然界中本就存在的化學物質。它廣泛存在於各類富含蛋白質的天然食物中，如各種肉類、奶酪以及豆製品。甚至連一些蔬菜水果中也會含有百分之零點幾的穀氨酸鈉，只不過濃度較低不足以產生鮮味罷了。
最近幾十年，對於食用味精是否有益健康,一直是人們爭論的話題。先看看對味精的種種偏見。
1.味精在100度以上高溫會分解致癌？
高溫下穀氨酸鈉轉化成的焦穀氨酸鈉致癌”也是網上流傳的說法之一。然而經實驗證明，味精在100℃下加熱半小時，只有0.3%的穀氨酸鈉生成焦穀氨酸鈉，這個量極其微小。不過焦穀氨酸鈉沒有鮮味，從而失去了添加味精的意義，所以一般還是推薦關火後再添加味精。
2.味精會引起高血壓？
味精的成分是穀氨酸鈉。的確含有鈉鹽，過量攝入鈉鹽也確實可能導致高血壓、心臟病和中風等疾病，但是味精的鈉含量（12%）僅為食用鹽的鈉含量（39%）的1/3，也就是說，味精並不比食鹽更容易引起高血壓。用等量的味精替代食鹽，甚至還起到了低鈉的作用。
3.雞精比味精更健康？
我們先來看一下雞精的成分。雞精主要成分是穀氨酸鈉（>35%）和氯化鈉（<40%），同時含有呈味核苷酸二鈉等其他輔料、食用香料等增香劑以及極少量雞肉/雞骨的粉末或其濃縮提取物。所以雞精的主要成分就是味精和鹽。如果你非要說裡面還有雞肉成分，你每天攝入10克才有1克雞肉成分，微乎其微。調味品談營養本身沒有太大意義。而且成份核苷酸二鈉，在體內會代謝成嘌呤。痛風患者可要注意了。
實際上1959 年，美國的 FDA 就把味精歸入食品分類中最安全的「一般認為無害」（GRAS）一類了
1987 年，聯合國糧農組織和世界衛生組織把味精歸入「最安全」的類別
1991 年，歐盟委員會食品科學委員會確認對於味精的「每日可攝入量」分類為歐盟體系最安全的類別「無定量」
在此基礎上，美國食品和藥品管理局隨即做了大量的市場和產品調研，並重新進行了動物實驗，最終得出結論：“按照現在的使用量和使用方法，長期食用味精對人體沒有任何障礙”
那麼本文也有了最後結論：味精是可以放心吃的，只是和其他所有食材美食一樣，不可過量，否則必然適得其反。
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