你知道吗？在斯诺克单局限时赛历史上，总共出现过6场获胜方得分不到20分的情况，迈克尔· 霍尔特一人则占了其中两次，2019年15-5战胜巴里·平奇斯、2020年19-7击败沃拉斯顿，而这两年的比赛，霍尔特收获了一个亚军、一个冠军。
有些人，天赋看似寻常，努力又不足够盖过其他人，原本可能是碌碌无为的走过整个生涯，却总能凭借一些小确幸，收获点滴成就和关注，虽然不怎么闪亮，但仍也可以长期驻扎在人们目力所及的范围内，至少不会轻易的被遗忘。
英国的沃特福德竞技场，连续第三年在现场球迷无休止的欢呼声中，见证了新的排名赛冠军诞生。2018年的迈克尔·乔治乌，一个生涯履历上没有任何决赛、半决赛经验的塞浦路斯人，在单局限时赛决赛中以11分优势打败多特，拥有了足以让利索夫斯基、吉尔伯特们憋闷至今的身份；2019年的塔猜亚·乌努，则完全投入在这项像是为他量身打造的赛事中，最后一天连续取得大胜，顺手还刷新了赛事历史的单杆最高分，最后激动并依旧不失礼貌的高举奖杯，与此同时他也扼杀了另一个人的首冠梦想。
还好，2019年决赛输球的迈克尔·霍尔特，一年之后回到这里，并最终收获冠军。如果你一直以来与职业斯诺克，保持着微妙但并不亲近的距离，你也许会有一丝惊讶，“霍尔特不是打了很多年了吗，也挺有名的，这竟然是他第一个排名赛冠军？”。
关于这说法到底准不准确，其实赛后也引起过一些讨论，他曾经拿下过两站小型排名赛（Minor Ranking Title）的头衔，那时候可是击败过马奎尔、墨菲、利索夫斯基，甚至两次都有赢下塞尔比和希金斯啊。不过Minor终究是Minor，按照惯例，没有问题，这的确是41岁的霍尔特，生涯第一次拿到正儿八经的排名赛冠军，除非你偏要抬杠说单局限时赛算不上“正儿八经”。
在此之前，霍尔特在不少人心中的三个重要标签，一副不算极精致但足够有吸引力的皮囊、一个喜欢捶球台而得来的外号“刺客”，还有就是世锦赛击败已患癌症的好友保罗·亨特。姣好的样貌令他能在年轻时做个潇洒的公子哥，捶球台的习惯曾让他有过手指关节受伤的尴尬经历，但基本上只有第三个才真的和比赛相关，这个比保罗·亨特还要年长两个多月的诺丁汉人，从一开始就完全跟不上亨特的步伐。
1998年20岁的亨特拿到了生涯第一个排名赛冠军，此时的霍尔特却默默无闻，直到98-99赛季，他才有了排名赛正赛的赢球经历，98年年末的英锦赛，他赢下麦克马努斯和多特打到第三轮，转年之后在英国公开赛也拿到了同样的成绩，而到下一个赛季的英锦赛他又有所突破，杀进赛事八强，但与半年前英国公开赛一样，输给了约翰·希金斯，嗯，就是亨特第一冠时决赛击败的希金斯。霍尔特生涯至今与希金斯交手16次，2胜14负惨不忍睹，不过这2胜倒还颇具意义，前文所述他的两次小型排名赛，夺冠之路都赢下过希金斯，一次是决赛、一次在半决赛。
1999年后的霍尔特，进入了一段时间的挣扎，他始终无法取得比八强更好的名次，世界排名也一直在30开外徘徊。直到2005年，霍尔特的名字才被更多人认识，在世锦赛资格赛最后一轮，他凭借一波5-0的小高潮，最终10-8击败宾汉姆，这帮他生涯首次叩开了世锦赛正赛大门，而他即将面对的，就是刚刚宣布得了癌症的保罗·亨特，霍尔特在复杂的心情下参赛，又一次以10-8取得胜利，这是他个人在克鲁斯堡的首胜，但他认为如此特殊的一场比赛，胜负并不是最重要的，这是自己生涯非常珍贵的一场比赛，的确，由于对手的缘故，他的照片也一同在新闻里疯狂出现。不过之后他败给了年近50的偶像史蒂夫·戴维斯。
已经跻身Top32行列的霍尔特，仍旧没有太明显的提升，像是墨菲、罗伯逊等更年轻一批的球员，都开始收割成绩，霍尔特却依旧没什么机会登上头条，只能在菲尔特公开赛、荷兰公开赛这些业余小比赛拿拿冠军或亚军，职业赛场还值得一提的，也只有07年马耳他杯上，他5-3击败奥沙利文，取得了生涯对火箭的首胜，此前四次交锋霍尔特全败。
07-08赛季伊始，他在泰国赢得了一个小型业余赛冠军，然后直飞上海，当时还信誓旦旦表示，要在第一届上海大师赛上造出些响动来，可在第一轮，他和多特打到决胜局，并拼到了彩球阶段，最终5分之差惜败，那天是2007年8月7日，他送给自己一个苦涩的29岁生日礼物。
08年霍尔特终于收获职业赛场第一次半决赛，可惜这不仅不是排名赛，甚至不是15红球比赛。在泰国举办的首届6红球世锦赛，霍尔特在H组5战仅2胜，凭借净胜局优势惊险拿到小组第四，搭上了淘汰赛末班车，随后他连续淘汰来自泰国、新加坡和巴基斯坦的三个对手，但四强战大比分不敌宾汉姆，不得不说这成绩看上去有些幸运成分，不过终究是个突破了。
赛季末他时隔一年重新杀进克鲁斯堡，首轮不敌希金斯，07年也就是他上一次打世锦赛正赛，也是败给了希金斯，确实是座翻不过的大山。一年之后，他又在第一轮输给了乔·佩里。再接下来两季，如前文所提，霍尔特拿到EPTC和PTC两站小型排名赛冠军，打了十余年职业赛，不管分量如何，他是终于能摸摸奖杯了。
2013年霍尔特第二次打到了邀请赛的四强，就是单局限时赛。霍尔特的击球速度随不算顶级，但他认为对于场上的选择和预判，他有自己的一套心得，可以依靠本能去打球，所以这种不能过多思考的比赛，对他而言其实是有利的。事实证明这些话也确实不是吹牛逼来的。
同年9月霍尔特进了上海大师赛四强，刷新了他在排名赛的最好成绩，但被肖国栋挡在了决赛之外。他开始学着在中国拿一些好成绩，除了在上海，他还在中国举办的世巡赛上，连续两年打过决赛，两次分别负于居热提和丁俊晖，虽然这不是大型排名赛，但好歹让他在这里赚到了些许知名度。以及，在经历短暂低迷后，他在这一时期重回、并坐稳了世界排名前32之列。
霍尔特一直都很清楚自己的问题。他是一个具备能力的球员，但迟迟无法作为冠军收获掌声，常年来，他更多时间都在世界排名20到30之间咣当，这并不是他理想中的自己，在他刚刚他入这行时，认为自己可以成为世界上最好的八个球员之一，“如果刚转职业时我就知道，我到了现在这个阶段还没有拿过一个排名赛冠军，我真会对自己失望透顶”。
霍尔特将问题归结于内心不足够强大，他觉得自己是个欠缺自信心的球员，在比赛中过多的想法和疑虑，会让他丧失专注度，而专注度正是奥沙利文、希金斯和亨德利们，获取胜利的最重要保障，可惜这些并不是看他们比赛就学得会的。霍尔特甚至非常羡慕特鲁姆普，那个当时还是中二青年、留着土逼发型的特鲁姆普，他总是那么充满自信。
2016年世锦赛，霍尔特收获了他在克鲁斯堡第二胜，击败的对手叫尼尔·罗伯逊，但那也是他至今最后一次参加世锦赛正赛。转到下赛季首站，他在里加大师赛干掉了包括塞尔比、宾汉姆和威廉姆斯在内的多个对手，在生涯第21个赛季，解锁第一次的排名赛决赛，可终究还是功亏一篑，那场决赛阻止他夺冠的人，真巧，又叫尼尔·罗伯逊。
另外，这个赛季开始，单局限时赛成为了一站排名赛，这样的改变，在两、三年后让霍尔特从中受益。
“刺客”继续着他平庸的职业生涯，就这么跨过了40岁，冷不丁会进一次八强，更多时间里，仍旧是那个“好像不怎么出色，但也不能完全不拿他当回事”的霍尔特。直到他在单局限时赛找到了新的突破口。2019年人们记住了塔猜亚各种疾风表现、单杆139的激动人心，以及这位泰国人双手合十表示敬意时的优雅姿态，可对于霍尔特，有句讲句，我印象最深的只有他对安迪·希克斯比赛时，一杆精准的白球跳下。
他在第三轮15-5击败巴里·平奇斯，刷新了2015年由彼得·艾伯顿创造的单局限时赛历史最低分获胜——16分，好在这个有些尴尬的纪录，在十分钟后就被李行的14分所取代。能得15分就赢球真是件走运的事，不过比分好看与否在其次，赢了就是赢了，霍尔特接下来又接连击败17岁的小孩瑞安·戴维斯、拿走他纪录的李行，以及另一个“迈克尔”小怀特，带着他漂亮的花臂和魅力的笑容杀进决赛，然后攥着一张站票，近距离看了塔猜亚夺冠全过程。
一年之后也就是本赛季，霍尔特再次出征单局限时赛，这次的“小确幸”更加升级，首轮与摩洛哥小伙阿米里的比赛，对方因搞不懂规则两次白送犯规，霍尔特得以侥幸过关，在击败接下来几个对手后，他在1/4决赛一场“射偏”大战中，19-6战胜沃拉斯顿，成为单局限时赛历史第一个两次得分不到20却赢球的选手，再次被对手衬托着晋级，随后霍尔特连续灭掉中国的一对“双子星”颜丙涛和周跃龙。
至此，打了24年职业赛，霍尔特终于成了排名赛冠军，历史第66位，顺便这一冠的5万镑奖金，还成功让他挤掉周跃龙以及奥沙利文，拿到球员锦标赛入场券，还有下赛季冠中冠的席位。打了十年的单局限时赛，号称擅长靠本能打球的霍尔特，似乎并没有太多激动人心的表演，也没送出过哪怕一次单杆破百，却用一冠、一亚、一次四强、一次八强的成绩，成为在这项比赛最为出色的球员。
谈及这个冠军，霍尔特丝毫不避讳其中有幸运的成分，但如果这能提升他接下来的信心，意义显然更加重要，他觉得自己41岁还不算太老，还想向着更多的成就拼上一拼。
他有漂亮妻子和可爱的孩子，有亲和力十足的笑容，烹饪、旅行、喝茶、健身、学业，这些令他的生活非常精彩且充实，这么说吧，抛开职业的话，他还真活出了个人生赢家的样子。可谁又能说他这远谈不上辉煌、却充满小确幸的职业生涯，不是另一种成功呢？
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