一、《諫逐客書》是關鍵，使得秦王收回成命
李斯的《諫逐客書》一氣呵成，情辭懇切，確實反映了秦國曆史和現在的實際情況，充分代表了當時有識之士的深刻見解。
秦王贏政讀後，頗受感動，頓時醒悟，明白了利害得失，立刻廢除逐客令，並派人把李斯追了回來。當時，李斯由於對秦王贏政的瞭解與信心，所以一路慢慢地走。追回的命令下達時，他才走到離京師不遠的驪邑（今陝西臨潼縣東北）。這也說明李斯性格的機敏及其政治預見性。
可以看出，如果沒有李斯挺身而出，呈上《諫逐客書》，秦王是決不會輕易收回成命的。這一事件能否正確處理，保守貴族那閉塞的宗法統治能否被打破，對於秦王今後的事業能否成功，關係極大。
正是由於秦王聽取了李斯的正確意見，保持了這種政策的連續性，廣泛地招攬外國異域賢士，使得當時各國的佼佼者都幾乎西奔入秦，一大批第一流的政治家和軍事家聚集在秦王周圍。李斯、尉繚之類的"士"人自不必說，就是在殲滅六國中戰功赫赫的王翦、王賁、王離、馮劫、李信、蒙武、蒙恬等武將，皆系異域之人。他們群集於秦國都城咸陽，呈現出"大略駕群才"的壯觀局面。
這期間雖然曾有一段荊軻刺秦王的插曲，秦王贏政本人幾乎喪命，但一直未動搖他對外國異域人士的信任和重用。若無這些來自異域的文臣武將的協助策劃，秦王要實現"六王畢，海內一"的目標是不可能的。李斯的《諫逐客書》，預示了秦國將要改變歷史航向而一統天下的輝煌前景，具有深遠的意義。
李斯的直言進諫既保住了客卿在秦國的地位，也為他在秦國的發展鋪平了道路。秦王贏政也因此更加器重李斯，並很快把他提升為廷尉。廷尉是主管全國刑獄的長官，又是朝廷的所謂九卿之一，對國家的基本決策有重要的發言權。
二、計殺韓非，夷滅六國
逐客風波平息後，秦國的政治、經濟實力大大增強，平定六國已被提到秦王贏政的日程上。李斯根據當時形勢，認為地處天下之中、又正當秦軍東向之路的韓國實力最弱，應作為統一六國的突破口。以韓國之弱小，頭一炮打響，不僅可以振奮軍威，而且敲山震虎，還能從心理上懾服其他五國。李斯的貢獻是根據時勢的發展，清醒地認識到統一大業將水到渠成，不失時機地轉入逐步滅亡六國的軌道。
秦軍向韓國邊境大舉進攻，韓王安十分恐慌。李斯在這關鍵時刻親自出使韓國，威逼利誘，迫使韓王安向秦稱臣。在這種危急形勢下，韓王急忙找韓非商討救亡圖存之策。
韓非是韓國的王室貴族，早年曾與李斯一同跟荀況學習，攻讀刑名法術之學。韓非口吃，不善於演講，但擅長思考和著述。李斯自以為才學不如韓非。可是，由於兩人在人生道路上的選擇不同，致使結局大不一樣。李斯擇地而處，擇主而仕，效力於國力蒸蒸日上的秦國，依附於雄才大略的秦王，終能大展鴻圖，飛黃騰達。韓非則念念不忘故國，情牽於貴族世家，一直為江河日下的韓國效力，希圖挽狂瀾於既倒。眼看韓國的國勢日益削弱，韓非屢次上書韓王，要求運用法家理論勵精圖治，進行改革，但都不被採納。
對此，韓非感到痛心疾首，悲憤莫名。於是他發憤著書，先後寫了《孤憤》、《五蠹》、《說難》、《內儲》、《外儲》等數十篇千古流傳的著名文章，約十餘萬言，後人編為《韓非子》一書，集先秦法家理論之大成。
韓非的行文風格峻峭、筆鋒犀利，切中要害。他的書傳到秦國，由於講的都是"尊主安國"的理論，秦王讀後連連拍案叫絕，讚歎道："真是太精彩了！我要是能見到此人，和他交往，可以死而無恨了！"不久，秦國攻打韓國。韓王考慮到韓非的學識和名望，便派他出使秦國，想通過外交努力使韓國苟延殘喘。
三、韓非處於兩難之地，李斯的戰略首獲成功
作為一個深諳歷史大勢的思想家，他對形勢的分析估計與李斯基本相同，即認為秦統一中國的條件已是水到渠成，不可逆轉；但作為一個韓國貴族，他又不忍祖宗基業毀於一旦，自己還要為保存韓國作最大的努力。
李斯也極力勸他前往秦國。韓非到秦國後，當即上書秦王："如今，秦地數千裡，雄師百萬，號令賞罰嚴明，天下不及。臣冒死求見大王，進獻計謀。大王誠能聽臣之說，必一舉而破天下合縱，亡韓，克趙，降服楚、魏，親附齊、燕，使秦成霸主之名，君臨四境諸侯。否則，大王斬臣示眾，以戒為王謀劃而不盡忠之人。"這話說得斬釘截鐵，使秦王越發敬重韓非。
韓非趁秦王高興，上了一篇表面上為秦著想，實則設法保韓的奏章。韓非這篇上書的實質，就是勸秦王緩攻韓國。秦王把韓非的計劃交給大臣們討論。李斯立刻上書，反對韓非的"存韓"之論。
李斯說：韓國對秦來說，好比心腹之患。別看它現在順服於秦，實際上是順服強力。一旦秦保留韓國而東攻趙、齊，難保它不與趙、齊、楚合謀，從後方夾擊秦國。故韓非的話決不可信！接著，李斯提出："韓非是韓國的公子。現在正是大王掃平諸侯、兼併天下的時代，韓非當然忠心於韓，而決不會真心為秦效力，這是人之常情。大王千萬不能為其言語所惑，要明察其心，若要放他歸國，那就等於放虎歸山，他會伺機報仇，給秦國留下無窮的後患啊！所以不如藉故把他殺掉！"
最後，李斯建議，由自己前往韓國，誘使韓王入秦。秦就以韓王為人質，脅迫其大臣俯首歸順。然後秦再發兵威脅齊國，齊也必然效法韓國。這樣一來，趙人破膽，楚人狐疑，魏國不敢輕舉妄動，諸侯便可蠶食而盡。
此書一上，秦王贏政馬上下令把韓非逮捕入獄。不久，韓非在獄中服藥自殺。與此同時，李斯出使韓國，失去主見的韓王眼見秦國大軍壓境，再也無計可施，只得交出傳國玉璽，向秦國稱臣。秦王贏政十七年，秦又藉口韓國背叛，向其發動全面進攻。韓在六國中第一個被秦滅亡，李斯的戰略首獲成功。
從公元前230年滅韓起，至秦王贏政二十六年（公元前221年）止，短短10年間，秦先後吞滅趙、燕、魏、楚、齊等國，結束了春秋以來分裂割據的局面，實現了我國曆史上第一次空前的大統一，建立起我國第一個封建王朝——秦朝，從此，中國的歷史翻開了新的一頁。
秦始皇統一大業之所以能如此順利而迅速，除了當時所具備的客觀歷史條件——秦國強大的經濟、軍事實力以及作為統帥的秦王本人的雄才大略之外，作為秦王最重要謀士的李斯具體制定的一整套戰略，也發揮了重大作用。因此，在國難當頭，李斯這樣一位智勇雙全的帥才挺身而出，李斯無疑是秦王朝的開國元勳，值得後人尊敬和銘記。
參考文獻：
《攻過昭著的李斯,為何要陷害韓非,卻又認同他的思想!》
《智勝你周圍的小人》
《小人往往嫉賢妒能》
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