自2018年美國海軍提出宏偉的“355造艦計劃”以來，其每一項新艦項目都備受關注。不過，過於高昂的新艦造價以及捉襟見肘的軍費預算，讓美國海軍正在迎來最尷尬的局面。美國的王牌神盾艦“阿利伯克”級導彈驅逐艦第三批次改進型的單艦造價為20億美元，儘管遠遠低於更加昂貴的“朱姆沃爾特級”隱身驅逐艦（單艦造價70億美元，美國海軍至今僅採購3艘），但美國海軍依然無力承擔。甚至，美國海軍還計劃退而求其次，未來主要建造和採購一批小型無人導彈艦，以此來壓縮新艦採購成本。與此同時，再加上包括“提康德羅加”級等大型戰艦將提前退役，美國海軍未來水面戰艦的數量與整體戰力都將大打折扣。
可以說，近年來美國經濟不景氣，直接影響了海軍擴建方面的投入。早在去年12月，美國海軍就向國會提交了一份備忘錄，提議將海軍現役293艘戰艦縮減為287艘。這一提議，立刻引發了軒然大波。眾所周知，美國政府早在2018財年的《國防授權法》中，就正式確立，未來將把海軍現役戰艦的數量擴充到355艘。
儘管此前，美國海軍的擴建計劃也引發了陸軍、空軍等各個兵種的爭議，但在美國總統特朗普的支持下，依然通過了國會審議。不過，隨著海軍國防預算日益吃緊，這一計劃也只能成為過去。根據美國媒體透露，目前美國海軍已經開始從多方面通過多種方式削減成本，除了大量退役現役老式戰艦之外，新艦的建造規模和速度也全面下降。
按照此前美國海軍官方公佈的造艦計劃，自2020年開始，美國將在未來5年內建造12艘“阿利伯克”級導彈驅逐艦，但這一數量目前已經被削減為7艘，僅此一項，就可以為美國海軍省下940億美元。與此同時，現役13艘規模的“提康德羅加”級巡洋艦也將加速退役步伐，未來僅保留9艘。還有美國媒體報道，此次美國海軍的“減負”計劃涵蓋面非常廣，除了眾多新型導彈護衛艦、“弗吉尼亞”級Block V型潛艇的造艦數量大幅度削減之外，一大批現役主力戰艦都將被迫提前退役，以節省出足夠的資金用於建造新艦。其中，服役時間還不到10年的一批瀕海戰鬥艦都將提前退役，足以看出美國海軍預算投入的窘迫。
甚至，美國助理海軍部長詹姆斯·格爾茨在今年3月接受媒體採訪時還表示，美國海軍原本制定的將“阿利伯克”級導彈驅逐艦使用壽命延長10年的升級計劃，也就此終止。據悉，目前美國海軍共有27艘伯克Flight I型驅逐艦在上世紀90年代服役，按照35年的艦體壽命來說，這批戰艦將在2026年左右陸續服役期滿。由於美國海軍終止了延壽升級計劃，預計在2026年-2034年期間，美國海軍將退役27艘“阿利伯克”級導彈驅逐艦。
除了大型新式戰艦的高昂造價讓美國海軍深諳吃力之外，相關新艦的人員配備成本同樣是一個不小的負擔。基於此，美國海軍高層就無奈地表示，在美國海軍最新確定的造艦方案中，中小型無人戰艦將成為重頭戲。據悉，在2020-2024年期間，美國海軍計劃耗資約40億美，將採購19艘無人水面艦艇和無人潛艇。特別是自今年以來，受到新冠肺炎疫情的影響，美國股市不斷刷新金融危機以來周跌幅的最高紀錄，美國華爾街經濟學家甚至斷言，美國經濟自今年開始很可能出現“病毒式”衰退。在這樣的形勢背景下，美國海軍不得不開始繼續勒緊褲腰帶省吃儉用了。
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