徐有貞在明朝歷史上還有比較有名的，曾經做過英宗時期的內閣首輔。徐有貞原名徐珵，為人長得短小精悍，非常聰明，愛追求功名，對天文、地理、兵法、水利、陰陽方術等都很有研究。
正統十四年，瓦剌大軍襲邊，明英宗在太監王振的慫恿下，御駕親征，在土木堡與瓦剌大軍交戰，大敗被俘，這就是有名的“土木堡之變”。英宗被俘後，留守京城的郕王朱祁鈺召集群臣商議，徐珵稱自己夜觀天象，顯示這一切都是天數，朝廷必須南遷才可躲過這一劫。他這一說，遭到了兵部侍郎于謙等人的大力反對，連站在一旁的太監都呵斥徐有貞。因為這件事，後來做了皇帝的明代宗朱祁鈺很不喜歡徐珵，所以徐珵在仕途上一直得不到升遷。後來，在陳循的勸說下，徐珵改名為徐有貞。
徐有貞的功績及主要事蹟
- 治理黃河
明代宗景泰三年，黃河決堤，朝廷先後派了多位官員前去治理，均無功而返。開頭說過，徐有貞對水利很有研究，大臣們一致推舉徐有貞，於是代宗升徐有貞為左僉都御史，命他治理黃河。
徐有貞
徐有貞到了張秋縣，查看水勢之後，獻上三條治水的計策，分別是建造水門、開鑿支河、疏浚運河。皇帝同意了徐有貞的計策。徐有貞於是大量徵集民夫，他親自到場督導工程，在張秋縣和河、沁之間挖了一條廣濟渠，建了一座通源水閘。當時，工部尚書江淵等人建議皇帝再派5萬京城駐軍協助建設，希望能在三個月內完工。徐有貞說，如果派駐軍前往，需要耗費更多的錢糧，現在決口已經被堵住，河堤已經修繕的很堅固了，只用現有的民夫就足夠了。
徐有貞治水回京之後，受到皇帝厚賞，之後又派他巡視漕河。過了幾年，山東再次遭遇大水，黃河河堤多處損壞，只有徐有貞負責修築的那一段完好無損。於是徐有貞再次帶人修復河堤、堵住決口，從臨清到濟寧修建了多個水閘，這才平息了水患。皇帝不僅對他大加賞賜，還升他為左副都御史。
- 迎英宗復位
英宗被瓦剌放回之後，一直被代宗囚禁在南宮，不聞不問，也不讓朝廷百官接近英宗。景泰八年，代宗朱祁鈺得了重病，此時太子朱見濟已經去世，代宗沒有其他的兒子，也遲遲不復立侄子朱見深為太子。
明英宗
武清侯石亨、都督張軏、太監曹吉祥等人準備迎英宗復位，於是找太常卿許彬商量，許彬說：“這是不世之功，但是我老了不中用了，徐有貞是個非常有計謀的人，你們可以找他商議。”於是石亨個人找徐有貞商議請英宗復位之事，徐有貞很贊成，還說應該先讓住在南宮的英宗知曉此事。張軏已經提前秘密聯繫了英宗，徐有貞說如果這樣則大事可成。
這年上元節，徐有貞觀天象之後，對石亨等人說：“天上紫薇星有變，成事就在今晚，機不可失啊。”於是石亨、張軏、曹吉祥三人立刻去準備相關事宜。徐有貞在家裡焚香禱告一番，與家人訣別之後，趕往皇宮。因為當時過了三更，第二天正月十七要上早朝，城門很早就開啟了。
徐有貞率人直奔南宮，砸到圍牆之後進入宮中，跪請英宗復位。英宗即位之後，廢黜代宗，改為郕王，遷到西宮居住。
- 陷害於謙
徐有貞助英宗復位之後，受命入內閣，參預機務。而少保于謙，大學士王文、陳循、蕭鎡、商輅，尚書俞士悅、江淵，都督範廣，太監王誠、舒良、王勤、張永等被下旨下獄。
于謙
徐有貞曾經想讓于謙幫忙助自己取祭酒的官位，于謙也幫忙了，但是沒有成功。徐有貞認為于謙不是真心幫自己，對他生了間隙。英宗復辟之後，徐有貞立了首功，他公報私仇，誣陷於謙、王文等人打算擁立襄王朱瞻墡（明仁宗第五子，英宗的叔父）為帝，應該立即治罪下獄。而且陳循、蕭鎡、商輅等人心向代宗，也得一同治罪。
英宗皇帝因為徐有貞擁立自己復位，對他十分信任，不等退朝，就下令逮捕以上這些人。第二天英宗命徐有貞負責審訊此事。王文、于謙與徐有貞對簿公堂，王文辯解道：“迎立藩王為帝，必須有金牌符信，派遣人的話必須要有馬牌，究竟有沒有此事，去內府和兵部一查不就清楚了。為何無故冤枉我們？”徐有貞說：“事情沒有成功，自然也就沒有證據，但你們有這個心，就應該定你們的罪。”于謙此時已經知道徐有貞這是公報私仇，想要致自己於死地，他對王文說：“徐有貞、石亨等人這是存心要致咱們於死地，咱們辯解還有什麼用呢”。
都御史蕭維楨也在公堂上坐著，他對於謙說還是你看得明白，這種事出在朝廷裡，承認是死，不承認也是死。 英宗猶豫未決，認為于謙確實有功勞，不應該判刑。徐有貞卻以“不殺于謙，復辟之事師出無名為由勸英宗殺了于謙。於是英宗下令判處於謙、王文死刑。據說行刑的這一天，烏雲遮天，道路兩旁的百姓無不傷心哭泣。太后聽聞于謙死了，也難過好幾天。
徐有貞的下場
天順元年，徐有貞成為內閣首輔，明英宗對他更是信任有加，允許他可以隨時進宮覲見。
徐有貞成為內閣首輔之後，與之前的石亨、曹吉祥等人日漸疏遠，還經常在英宗面前說二人的壞話，石、曹二人對他怨恨不已。英宗皇帝因為得知于謙被害真相，知道是冤枉了于謙，非常後悔，對徐有貞也疏遠了。
石、曹二人處處與徐有貞作對，還誣陷徐有貞以大禹、曹操自比，心懷不軌。最終，徐有貞被英宗貶為庶民，流放雲南。雖然後來，徐有貞被恢復官員身份，但因為他構陷於謙、王文，遭到當時官員的仇視，所以一直未被啟用。直到成化八年去世。
徐有貞此人，還是很有能力的，從他整治黃河水患就可以看出，在代宗病重之時，他審時度勢，幫助英宗復辟，可見其政治頭腦。但是他做人上存在問題，求助於謙無果之後，便懷恨在心，伺機報復，可見心胸狹窄。最後因別人的構陷而被罷官流放，也算是因果循環報應不爽。
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