1923年9月1日日本關東地區發生的7.9級強烈地震。地震災區包括東京、神奈川、千葉、靜岡、山梨等地，地震造成了巨大災難。雖然日本歷史上經常發生地震，百姓已經見怪不怪了，不過這一次地震的影響超出人們的想象，帶來的傷害也同樣是日本歷史未有的。我們看一下這次地震的大致狀況。
這次地震中日本災民高達340萬人，死亡9萬多人，失蹤1.3萬人。受傷5.2萬餘人，燒燬住宅44.7萬餘戶，損壞的住宅高達24萬戶。根據日本銀行估計，除了人畜傷亡、救災費用、文物圖書等損失外，財產損失約為45.7億元。很多人對這個數字沒有什麼印象，這個數字相當於1922年財政支持的三倍。也就是說，日本損失了三年的財政收入。不過這還只是表面的，只是直接的損失，間接的損失可以說更多。
地震發生之後，瘟疫橫行，這次的瘟疫是霍亂而且非常嚴重。當時的日本東京都政府曾下令戒嚴，禁止人們進入這座城市，防止瘟疫流行。不僅如此，人們還開始逃離大都市。東京的大量人口開始逃到郊區，導致東京市區人口銳減。這對生產有很大的影響。當然，日本政府當時也非常難過。地震發生之後，日本需要大量的金錢來賑災，一共花了十億日圓，這筆錢相當於當年預算來的60%以上。當時在日英同盟的時候，政府對資金週轉叫苦連天，特別是這種重建事業在國債·公司債兩面的對外債務。所以之後的幾年，日本政府財政都是入不敷出。
當然，除了影響到日本人民，還有更倒黴就是在日本的華人和朝鮮人。有人說之所以有地震和瘟疫都是因為朝鮮人詛咒的原因，所以地震發生之後，日本全國各地都發生了虐殺朝鮮人的狀況。這使得本來就不穩定的政局結果更加混亂了。對於當時的朝鮮人來說真的是很無辜，國家都被日本佔領了，現在發生地震還能影響到自己。
這次地震對日本之後對外擴張有很大的影響。由於地震使得日本發展更加困難，而且加上之後經濟危機的影響，日本更快走上了對外擴張道路。不過這次地震帶來的唯一好處就是日本修改了選舉權。這次修建使得日本佔全國22%的半數成年男子獲得了普選權，這也是日本政治的進步。
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