黑船事件後，雙方在橫濱簽訂了《日美親善條約》，也是日本與西方國家簽訂的第一個貿易條約。其他西方國家跟隨著美國，紛紛向日本提出通商的要求，於是英國、俄國、荷蘭等西方國家都與日本簽定了親善條約（自由貿易條約）。日本被迫結束鎖國時代，幕藩體制也隨之瓦解。
日本國門被打開，看到了西方社會的先進性，然後，一頭扎進了向西方的學習之中。明治維新以來，日本人全盤接受了西方的東西，開始變大變強，由被侵略者變成了侵略者，以搶奪自己的利益。在現代國家，文官政府可以形成穩定的政權，而日本則不一樣，他們的軍部大臣是由武官擔任的且只聽從天皇。
可以說，日本軍隊有特權，如果，他們對現在的政府不滿意，那麼，他們便可以通過軍部大臣向政府施壓，逼他們就範。
經過日本軍方的宣傳，當時，大部分日本人相信侵略是有益的，他們覺得日本發動對全亞洲的侵略，完全是為了解放亞洲民族，聯合亞洲民族一起對抗西方白種人，進而實現“大東亞共榮”的目標。此外，戰爭肯定要流血犧牲，為了這個目標能夠實現，在這個過程中不管是犧牲還是殺人放火，都是被允許的。
由此可見，日本軍政府在青少年的教育上下了不少功夫，他們必須將這些青少年塑造成無堅不摧的戰士，為了日本的利益不擇手段，這種思想源自日本古代的武士道精神。進入二十世紀，這種武士道精神不僅被重新提起，還被軍國主義者大量引用，用來激勵軍隊、鞏固軍隊的統一、禁錮國民的思想。
自此，武士道精神成了日本發動侵略戰爭的工具。而且，軍政府採用的教育方式便是建立軍校。二戰前，日本設立了很多軍校，比如：陸軍士官學校、陸軍幼年學校、巨輪航空士官學校、陸軍經理學校、陸軍預科士官學校等。另外還有一些海軍學校，比如：海軍經理學校、海軍機關學校、海軍大學校等。
這其中，屬陸軍士官學校和江田島海軍兵學校最有名。日本陸軍士官學校，前身為創建於1868年的京都兵學校；江田島海軍兵學校建立於1869年，其目標是為了培養優秀的海軍軍官，建設一支強大的海軍力量。可以說，這兩所學校是軍隊幹部的培訓搖籃。
很多參與侵華戰爭的日本幹部軍官，都是這兩所學校畢業的。比如：戰犯松井石根、寺內壽一，首相小磯國昭，軍部大臣杉山元等。而且，日本軍政府還會在青少年的教科書上做文章。軍校為青少年準備的教科書，都是精心挑選過的，堪稱洗腦神器。
在陸軍幼年學校的國語書籍中，課文《靖國神社》是描述日俄戰爭時期戰鬥英雄乃木希典的，課文《水師營會見》是介紹海軍戰役的，課文《水兵之母》是記錄軍國主義的家庭的。還有一篇文章，題目為“無形的進城”，是以一個母親的口氣來勸誡孩子們：一定要勇敢，一定要為了大日本帝國奮鬥，在戰場上作戰要奮不顧身，不能有絲毫退縮......甚至，還說道：如果他們犧牲了，那也是光榮的，他們將成為天皇永世的盾牌，與天皇同在。
這些都是通過描述一個虛構的故事，讓國家的下一代相信，他們所作所為都是神聖的，都是為了他們崇高的天皇，即使犧牲也是值得的。
此外，日本軍政府還在青少年的考試上做文章。隨著軍政府的勢力越來越大，他們在青少年的入學階段還設置了考試環節，讓他們回答一些帶有軍事色彩的問題。
在陸軍士官學校的入學考試考試題庫中，就有這樣的問答題：
“觀察現在東亞的局勢，各國之間經常爆發內亂，致使國家不振；雖然，波斯、暹羅現在還能夠保持獨立，但是，他們早晚會被兼併；由此，你們覺得應該由誰來主持大局，為世界做貢獻？”
這樣的題目，絕大部分的青少年肯定會選擇自己的國家，因為，這是一道引導性的問答題，不知不覺就回答了老師想看到的答案。
另外，還出現過這樣的問題：
“日本在中國發動了滿洲事變，在這個事變中，滿洲最大的敵人是誰？而盧溝橋事變具體發生在哪一天？軍隊奮起的原因是什麼？”
軍校給出了“日本軍奮起原因”的參考答案是：
“不管是歷史還是條約規定，日本在滿洲必須享有合法權益。但是，中國將滿洲侵佔為自己的土地，侵犯了日本的權益，這是侵犯他人領土、破壞主權、無視條約的表現，使日本人無法在滿洲正常居住，無法正常開發林業、礦業等權利。日本為了維護國家權益，必須奮力打擊中國人。”
對於這個答案，不知道日本政府有沒有向日本人解釋“為何他們能在滿洲享有合法權益”，這完全是一種強盜邏輯。
海軍學校的入學考試也是這種情況，他們也有這樣一道題目：
“簡單論述一下朝鮮、臺灣、關東洲和南洋群島是怎麼成為日本的一部分的？”
回答這個題目的人很多，包括日本駐美國大使野村吉三郎，戰犯永野修身，首相米內光政，司令官山本五十六等。或許，就是這樣的題目，才讓他們走上了歧路。
日本國內最出名的詞彙包括尊皇、報國、玉碎等，這些都跟軍國主義有關。而且，日本的軍國主義蘊含了太多的日本特色在其中，已經成為影響日本的一種綜合性歷史積澱，這在短時期內是難以消除和改變的。它就像飄蕩在靖國神社周圍的幽魂一樣，在日本上空久久不能散去！
【《世界史·近代史編上冊》、《日本史》、《靖國神社》、《水師營會見》】
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