儿子两岁多的时候，妻子带他去了姥姥家。姥姥家在久负盛名的“中国茴香之乡”东湖镇靠南边的永庆村，茴香是左方右圆、十里八乡、家家户户必种的农作物。因为那里地势略带碱性，地下水矿化度相对较高，而茴香又恰恰具备不择地、不挑水、易作务、成本低的特点，所以，那里大面积种茴香。“一把种籽，一把化肥，一把镰刀……”几句民间口语，描述了茴香种植在当地的普遍性。
夏日里的民勤乡下，习惯了喝凉茶解渴降温。而茶叶多以“小茴香”为主，庄户人家，一般不喜欢喝“花茶”。孩子的姥姥家，一直是很殷实的人家。孩子的太姥爷是木匠，走乡串户做手艺，“外快”是少不了的。从屋里常用的家什就可以看得出家庭条件的优越。像铜马勺、铜锅、铜鞋把子之类的铜器，几乎样样有。尤其耀眼的是那把上小下大的平口铜茶壶，身子磨得亮铮铮、黑黝黝 的，厚厚的包浆，足见岁月沧桑。喝茴香茶，一直是丈人家的习惯。趁做早饭的当儿，孩子的太姥姥总是在黑眼窝大锅里多添些水，水烧开后，抓一撮焙熟的小茴香丢进茶壶里，用铜马勺将滚水舀满茶壶，盖好茶壶盖，茴香茶算是泡好了。听孩子太姥姥讲，用铜茶壶泡的茶，隔夜不馊，久放不坏。太姥姥还说了，茴香是热性的东西，用茴香泡的茶，不论酽淡、凉热，喝上温和平顺，胃里舒服，不怕失眠。且有增强食欲、化痰止咳、散寒止痛、调中下气、清肝明目、消除胀气、利尿排毒、促进消化、消除口臭的功效。
暑假时间送孩子去乡下爷爷奶奶家或姥爷姥姥家吃瓜、玩耍，是民勤城里人的习惯，因为民勤还是“中国蜜瓜之乡”，金秋时节，乡下比城里热闹多了。头一次送儿子到姥姥家小住，老人对孩子的稀罕程度是可想而知的。热了生怕他渴着，降温了生怕他凉着，对孩子的照顾是无微不至，对孩子的欲望是有求必应。夏季的民勤农村，家家户户都很忙，除了孩子们，城里的大人，一般情况下农忙季节是很少去乡下的，总担心去了会影响乡里亲戚们干活，除非自己不怕吃苦，舍得下力气帮忙。要不然，自己会觉着很尴尬，很多余。毕竟，人家在泥脚水脚的忙农活，你冻手冻脚、无所适从，怕弄脏自己的衣服，不别扭才怪呢。孩子们就不一样了，在爷爷奶奶、姥爷姥姥手里，他们是可以随心所欲、肆无忌惮的。
送儿子由理霸道地住在了姥姥家，我和妻子回了城。姥姥干活，他跟到地里。姥姥收工，他跟到屋里，撵出撵进，形影不离，像根rán rán草。担心孩子渴着，姥姥上地干活的时候，总是一只手里拿着劳动工具，另一只手里拎着装满茴香茶的铜茶壶，儿子手里则拎着一只搪瓷缸子，甩搭甩搭地跟在姥姥身后，那样子倒也可爱可亲。不知不觉，儿子养成了喝茴香茶的习惯。
接儿子回城后，每当口渴的时候，西瓜他不吃，雪糕他不要，总是嚷嚷着要喝什么“棉花茶”。他妈妈立马给他泡了茉莉花茶，碗涮嘴吹，可他硬是不喝，嘟囔着非要喝姥姥家的“棉花茶”。妻子立马打电话给她妈，询问她妈给孩子喝了什么茶，以至于孩子这么上瘾。孩子姥姥电话里说，哪有什么棉花茶呀，就是开水冲一把小茴香而已。妻子一头雾水，天呐！棉花茶，茴香茶，这哪跟哪呀？原来，儿子压根就没记下姥姥家喝的茶叫啥茶，不知怎的，竟然胡溜拐蛋地把茴香错当成棉花，诌出个棉花茶来，很是好笑。也难怪，因为当时民勤湖区正值大面积种棉花。迫于无奈，妻子只好走门专户，求亲诰邻，从城关二队魏奶家找到了小茴香，急忙回家泡了茴香茶，才算把儿子哄乖，毕竟孩子才两岁多，他不欺负他妈，谁欺负呀！
打那时起，儿子便养成了喝茴香茶的习惯，至今未改，茴香茶伴随儿子长大。姥爷离世后，姥姥特意将那只祖传的铜茶壶给了我儿子，每天泡一壶茴香茶，也成了妻子的习惯。
茴香茶，不离不弃的家乡味道，成了咱家的最爱。
2020年3月29日夜
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