晋国经略中原史
与风头无两的魏国相比，赵、韩两家发展的势头显然要缓慢得多，但在战国初期的中原政治舞台上，脱胎于晋国的赵、韩两国却也依然称得上是诸侯中的翘楚。他们在魏文侯的鼓舞下也都施行积极的扩张政策，让周边的大小诸侯无不胆战心惊，而其中最感到忧虑的，自然就要数与三晋为邻的郑、卫两国了。
晋国对郑、卫土地的觊觎，实际上从晋平公时期便已经开始了。晋平公即位初期，卫国发生了一次逐君事件，卫献公被权臣孙林父、宁殖驱逐出国，在经历了十二年的流亡之后，才又在宁殖之子宁喜的支持下返回国内。
在这场政治事件中，晋国人扮演了一个很不光彩的角色，他们不仅慨然接受了孙林父叛逃带来的土地，还堂而皇之地出兵攻取卫国西部六十邑赠与孙氏，从而开启了晋国侵夺邻国土地的序幕。
与此同时，当齐国叛臣乌馀带着从齐、鲁、宋、卫等国劫掠而来的土地叛逃到晋国的时候，他们对于这些土地也一概笑纳。尽管这些非分的举动在赵武、韩起执政时期得到了纠正，但晋国罔顾盟主身份的做法还是在诸侯的心里埋下了怀疑的种子，尤其是让卫国人感到强烈的恐惧。
与对待卫国时强横的做法不同，晋国人虽对郑国的土地也常怀觊觎之心，可手法上毕竟还是温和了许多。彼时先后担任晋国执政的赵武、韩起，都曾利用外交场合命郑国六卿赋诗以观其志，表现出了对郑国内政走向的极大关注。
这种过分的关心足以引起郑国人的警觉，因此当子产开始担任郑国执政的时候，便时刻对晋国保持着警惕。尤其是在楚太子建被杀之后，晋国意欲侵吞郑国的野心便不再是什么秘密，两国之间的隔阂也越来越深，直到最后走向了彻底决裂。
不过多少能让郑、卫两国的执政者感到宽慰的是，晋国人所表现出的咄咄逼人的扩张姿态时，让齐国人时时感到不安。他们担心晋齐之间实力的悬差会对齐国的生存构成威胁，因而自告奋勇站在了护花使者的位置上，一再阻挠晋国在郑、卫的军事行动。范氏、中行氏之乱前后的国际联盟，以及战后晋、齐之间的诸次对抗，其中的影响因素都在于此，从而在一定程度上起到了为郑、卫两国续命的作用。
而在晋国内部，不同的家族有着不同的利益取向，因而当执政者出现更替时，他们对外扩张的用力点也经常会出现转移。比如士匄、士鞅父子更关心在卫国的利益，赵武和韩起则对郑国投入了更多的精力；范氏、中行氏之乱结束后，赵氏的战略重心转向东方，当赵鞅登上了执政之位，便将扩张的方向转向了卫国；与之相反的是，在智瑶执政的二十年间，晋国对于郑国的投入则明显增多。
执政者的轮番交替、战略重心左右偏移，总能给郑、卫两国带来喘息的机会，然而这一切在晋阳之战后都发生了变化。从晋国分离出来的韩、赵两国为了迅速扩张，分别将火力锁定在了两个不同的方向，这显然不是什么好消息。
郑国的灭亡
我们先来看郑国。韩氏家族早在平公时期就已经确定了未来发展基本的战略，如韩起对州县、邢地的巧取豪夺，对郑国富有深意的外交访问，以及假借文公托梦陆浑之戎的讨伐，无不宣示着其对郑国土地的勃勃野心。到晋阳之战结束后，形式上已经独立的韩国更是将郑国视为禁脔，并为之做出了长远的布局。
《战国策》中有这么一段记载，说是在三晋瓜分智氏土地的时候，谋臣段规劝谏韩虎说，一定要争取得到成皋（河南荥阳）这个地方。起初韩虎很不理解，就问道：“成皋不过是一块流水不存的石洼地，寡人要它有什么用处？”
段规的回答很直接：“臣闻一里之厚，而动千里之权者，地利也。万人之众，而破三军者，不意也。”一块看起来微不足道的土地，你甭管说他是面积小也好，不能出产粮食也罢，可如果它能够决定千里之地的得失，我们占据了他，就是得到了地利之便。
一支万人的军队，想要一举攻破三军，光靠士卒训练有素、军队器械精良等基础因素是远远不够的，你还必须要使出奇谋巧计才行。同样的，如果我们想要占取郑国的土地，就不能只考虑眼前的利益，认为成皋不能出产粮食就不要了，而是要着眼长远，充分认识到成皋的战略地位，方能事半功倍。
韩虎是如何实行对郑国的侵略计划的，史料中给出的资料很少，我们只知道晋阳之战二十多年后，也即公元前425年，他就去世了，其子韩武子启章即位。
武子即位元年（前424年），在位三十一年的郑共公去世，子幽公即位。韩武子趁郑国君位更替出兵讨伐，即位不到一年的郑幽公死于非命，国人立其弟郑繻公（骀）继续组织抵抗。
郑繻公在位期间，任用驷子阳为相，在郑国内部开展了一系列的变法改革，使得郑国出现了一段强盛的局面。在这段时间里，韩国对于郑国的侵略始终不能如意。
公元前409年，韩武子去世，其子景子虔即位。韩景子即位元年（前408年）就亲自带兵伐郑，攻取雍丘（河南杞县），并将都城从平阳迁到阳翟（河南禹州）。阳翟位于郑都新郑西部，两者相距只有不到三十公里，其威逼郑国的意图显而易见。然而郑国也不是怂包软蛋，他们在京邑修筑防御工事，并大举反攻韩国，一度占据了负黍并包围韩国都城阳翟。
在反攻韩国的同时，郑国又似乎有意缓和与三晋之间的关系，比如当三晋试图获得天子册封的时候，郑国人便鞍前马后为之奔走；当三晋与楚国在榆关展开对抗的时候，郑国人就积极出兵，配合三晋击溃了楚国阳城桓定君所率的军队。然而遗憾的是，郑国的这一系列举动不仅不能换取韩国的谅解，反而又激怒了楚国，从而为自己带来了一场致命的灾难。
公元前397年，为报复郑国为虎作伥的行径，楚军大将郎庄平君帅兵大举伐郑。面对楚国大军的讨伐，原本就没什么战斗力的郑军接连翻车，到最后包括领军的四将皇子、子马、子池、子封子在内的整支军队都成了楚人的俘虏。
战争失败导致的直接结果是在郑国内部引起了内乱，以太宰欣为首的一派势力推翻了驷子阳政权。这个太宰欣虽然取得了国内政权，但对于如何解决郑国所面临的问题却毫无头绪。按照韩非子的评价，太宰欣“朋党比周以事其君，隐正道而行私曲，上逼君下乱治，援外而挠内，亲下以谋上”，是个不折不扣的小人。在他的治下，郑国的政局变得乌烟瘴气，最后的灭亡也就不再是什么悬念了。
不久后，驷子阳的党羽再次引致内乱，将在位二十七年的郑繻公杀死，立了幽公的弟弟康公乙为君。然而太宰欣的党羽也不甘心失败，于是很快郑国便一分为三，三股势力分别占据负黍（河南登封西南）、阳城（登封东南）、新郑各自为政。
而此时的韩国已经从一个有实无名的国家变成了正宗的诸侯国，韩景子摇身一变也变成了韩景侯。韩景侯去世后，有韩烈侯、韩文侯、韩哀侯相继继位，尽管君位更替频繁，对郑国的侵略却从未停止。前394年，负黍在内斗中失败，宣布归顺韩国。前385年，韩国又打败了盘踞在阳城的另一派势力。公元前375年，韩哀侯出兵灭郑，郑国彻底灭亡，其大部分的领土都被韩国所吞并。
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