在豫西南鎮平縣賈宋鎮，有這樣一位普通的農村女性，逆境中打拼，不向困難低頭，從4分庭院宅地起步栽種苗木，從4分地開始、4 畝、10畝、70畝、300畝……一年一個臺階，風雨40年，她用汗水、堅強、用不屈的意志，走上了苗木種植致富路，成了地方產業發展引路人，並扛起了一方園林大產業。
一、她是一位農民
朱家英是60年代出生的人，老家在陝西農村，是一個農民家庭。小時候，由於家中姊妹多，又加上父母多病，在朱家英的童年印象裡，一天能夠吃一頓飽飯也成了她最大的奢望。無奈之下，80年代初，朱家英隻身來的鎮平縣賈宋鎮，舉目無親，在這兒她遇到了人生伴侶。她的丈夫身殘志堅，對苗木管理有著紮實的技術。朱家英這樣評價她的丈夫，“做事專注，幹事勤奮有毅力”。在朱家英的人生信條裡，勤奮與堅持是她最根本的信仰。她暗下決心一定要用勤勞、用智慧打拼出一片新天地。
朱家英（中）帶領苗圃工人進行技術指導
①把4分宅院地打造成“樣板田”
在那個靠地吃飯的年代裡，結婚後的朱家英，家裡僅有4分宅院地種有花卉苗木。在一般人的眼裡，不種糧食、種花種樹，“笨”、“傻”成了村裡人的笑談。
朱家英頭腦靈活，她相信種花卉一樣也可以讓她吃飽飯，經與丈夫李保才商量，決定在4分宅地上嘗試種植。在當時，朱家英種花卉苗木引來了許多人不理解，甚至反對譏諷，許多村裡人說朱家英你種植苗木將來賣給誰，等著明年當柴燒吧……面對嘲笑，激發了朱家英創業的勇氣。
為了驗證決定的可行性，朱家英到南陽、內鄉等地進行一番考察，去單位、去學校，去企業……轉了一圈回來後，朱家英說，“那時苗木綠化這一塊，市場幾乎是個空白，市場太大了！”
說幹就幹，朱家英夫就在自己的空閒宅地上翻騰開了，整地，做圍欄，打水井，育苗木......她利用村裡的這片宅院地種上了桂花、壽星桃、梅花、桔子。不懂技術，朱家英就向丈夫虛心學習，學扦插，學修剪，學嫁接，邊幹邊實踐，功夫不負有心人，朱家英很快也成了苗木管理的行家裡手。
朱家英介紹說，當年扦插的小葉女貞、嫁接的桂花苗，都成活了。看著綠油油的充滿生機的小苗木，朱家英堅定了苗木種植的信心，4分小苗圃成了一家人生活的希望。
為了完成能吃飽飯的目標，抓家英鼓足勇氣只是先後幾次去到鎮政府，把自己的想法告訴了賈宋鎮書記，把發展花卉苗木的想法進行了介紹，希望政府能提供幫助。書記看著朱家英凝重的眼神，給了2000元，希望朱家英能夠到外地引進新品種，嘗試種植發展苗木。
就這樣在當地鎮書記的支持下，朱家英把“小苗圃”擴大到1畝，鋤地、打藥、嫁接……朱家英一天到晚就呆在苗圃地裡，看著苗木一天天長大，朱家英心裡特別高興！
②灑汗水打開大市場
精心汗水澆灌，苗木滋滋往上長，三年後便可上市，但在那時，銷路卻是個大問題。賣給誰？那些年經濟緊張，人們的綠化觀念還在沉睡著。那個年代人們尚且注重溫飽，對花卉苗木更多的認識，在集市上幾天都沒有問津。
朱家英並沒有被困難嚇倒，為了打開市場，她勇敢走出去，積極主動去找市場，找銷路。當時，交通不便，沒有電話，朱家英就用兩個掛簍裝上樹苗，用自行車馱上，去幾十裡外的市場上兜售。騎自行車去南陽、去內鄉……一天來回百十多地，兩個大掛簍百十多斤，去集市，去政府，進學校、銀行、信用社等單位聯繫，說苗木信息，留家庭地址。騎自行車賣樹苗4年後，買了一輛摩托車，以方便跑市場，那些年摩托後馱倆大掛簍，去唐河、新野、社旗、西峽、內鄉等地，南陽方圓跑遍了。
當年騎車賣樹苗很辛苦，跑的渾身汗，朱家英介紹說，“想幹一番事業，不吃苦不中。當年賣樹苗，每天三四點起床，一天吃兩頓飯，早上，拿個手電，騎自行車出去，跑十多里，天才矇矇亮；晚上回家，天都黑了。兩頭不見太陽，有時路遠了，回家已是晚上11點多。”在當時，市場購買力差，苗木在市場上很難出手，儘管一株樹苗一塊、兩塊、最多5塊錢，但很多人還是買不起。為了打開銷售局面，朱家英動了一番腦筋，採取了降價策略，在市場上，她銷售的苗木總比市場價少了一半。朱家英認準一個理，做生意要有長遠眼光，不做一錘子買賣，要留得住回頭客。
有的單位想綠化，但資金困難，朱家英就把樹苗送給人家，那些年，村師窪學校、敬老院等一些單位，都種上了她免費送的綠化苗木，價值也好幾萬。有的村民想栽種，朱家英就把樹苗免費送給人家，村民的樹長起來，想賣樹，朱家英為村民還聯繫買家。朱家英能吃苦，肯吃苦。她說，那時年輕，忙起來幾乎天天去趕集賣樹，也不覺得累，騎個自行車就向飛一樣。就這樣，朱家英一邊去市場上賣樹苗，一邊做宣傳。
辛苦付出終於迎來了回頭客，漸漸地，鎮平賈宋朱家英的苗木，在市場上有了一定影響力，人們說，朱家英家的苗木，質量好，價位也低，內鄉、西峽、鄧州等周邊地方的客商紛紛找上門來選購。許多客商對朱家英說，苗木綠化——這個市場需求很大，鼓勵他們用心經營。
苗木銷售市場逐步打開，這無疑打開了朱家英苗木人生的第一步。朱家英也覺得他們做這個事情很有意義，信心也更足了。
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