《一千零一夜》裡，一貧如洗的阿里巴巴在砍柴的路上，無意中發現了強盜的藏寶山洞，最終成為鉅富。現實歷史上，也有一個窮困的牧羊人無意中發現了驚人的山洞寶藏，雖然沒有變得富有，卻贏得全世界的尊敬。
圖：庫姆蘭山洞的俯瞰照
因為，他發現了著名的《死海古卷》，20世紀的最大考古發現之一。
1947年冬天，一個牧羊人穆罕默德·埃德-迪卜（Muhammad ed-Dib）和他的表兄尤瑪走在耶路撒冷附近的沙漠裡，他們是半遊牧民族的阿拉伯貝都因人，養了50頭羊，卻跑丟了一隻。在距離死海不遠處的庫姆蘭沙漠一處陡峭岩石山坡中，他們發現了一個狹小的洞穴，朝黑暗的洞口投下一塊石頭，卻傳來擊碎罐子的聲音。
圖：描繪迪卜跳入洞穴的繪畫
迪卜自告奮勇跳了下去，發現了幾個古老的陶罐，大部分是空的，幾個裡面剩有古老的紙卷，被亞麻包裹著已經變黑，他隨手拿了一卷。
圖：一處山洞的破損陶罐
兩個牧羊人將紙卷帶到伯利恆的集市上給古董商看，第一個商人聲稱這是猶太教堂的被盜品，不願意出價。第二個商人比較識貨，建議他們再回現場找找其他的。哥倆又去洞穴找到了七卷，其中三卷以7約旦磅（約合28美元）的價格賣給了商人，另外四卷後來被轉售到耶路撒冷一個修道院裡。
圖：迪卜（右）和表兄尤瑪
不久，希伯來大學教授蘇肯尼克看到了幾卷書，上面用希伯來語記載著早期猶太教和基督教的經文，他意識到這份手稿比任何現有的聖經文字都早一千多年。他在日記裡回憶道：“當我開始拆開其中一卷時，我的手在顫抖。我突然意識到，該卷軸已經有2000年曆史了。”
圖：1951年蘇肯尼克教授在研究死海古卷
這一驚人的發現消息傳開後，考古學家和其他尋寶人蜂擁而至，陸續在第一個山洞周圍又找到了10個洞穴，發掘出大量的《舊約聖經》古卷和其它文獻，種類多達600多種，殘篇碎片數以萬計，被統稱為《死海古卷》。專家們確認，這是大約公元前1到2世紀期間寫成的。
圖：考古隊伍紛至沓來
那麼，這些古卷的價值有多高？
先說金錢價值。早在1954年，流落到市場上的四本古卷軸就賣到了25萬美元，相當於今天的240萬美元。
再說文化歷史價值。太珍貴了，以至於三個國家都聲稱歸自己所有。今天的《死海古卷》藏本幾乎全珍藏在以色列，但約旦和巴勒斯坦一直在積極爭奪所有權。
圖：從一個山洞可以看到死海的景色
這些二千年前的文本具有重大的歷史、宗教和語言意義，是研究猶太教、基督教和伊斯蘭教發展史的第一手文獻資料，在學者和教徒眼裡，它們是無價之寶。
圖：死海古卷的藏本
要知道，近兩百多年來有很多批評聖經真實性的聲音，而在《死海古卷》出土時，正值二戰結束不久，全世界的許多基督徒和猶太教徒都在懷疑自己的信仰，他們想知道，慈愛的上帝怎麼能允許9000萬人死亡和毀滅，其中包括600萬猶太人。
聖經學者們一直苦於找不到一件支持聖經的有力證據，但是《死海古卷》證明《舊約聖經》是真實的，並在2000多年來從沒有改變，還為新約經文提供了準確翻譯，解決了新約聖經的很多教義爭執。
圖：死海古卷的陶罐
兩百年來關於聖經的爭爭吵吵，被《死海古卷》畫上了句號。
對於數十億基督徒和猶太徒來說，那個年輕的牧羊人和那隻走失的山羊肯定是上帝派來的。
參考資料：維基Dead Sea Scrolls、《Bedouin Shepherd A tribute to Muhammad ed-Dib》、《Discovery and Publication》（以色列文物管理局》
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