清朝道光皇帝是清朝很特別的一個皇帝，他處在古代史跟近代史的分界線上，他在位期間大清江河日下，危機深重，帝國內外交困，亡國徵兆層出不窮。一般來說，末世之君多數是驕奢淫逸、寵信奸佞、窮兵黷武、好大喜功、魚肉百姓......。
道光皇帝本人絕對不具備亡國皇帝的特徵，他勤政愛民、勤儉節約、為人寬厚，善待百姓。對內他整飭吏治、注重民生，努力維護國家穩定。對外抵禦外辱，盡力維護國家主權。他是一個非常努力的皇帝。
道光皇帝影視形象
但是他完全沒有讓這個帝國變得更好，反而越來越糟。這一點他和明朝的崇禎皇帝是高度相似的，明明想做一個好皇帝，卻讓國家在衰敗的道路上越走越遠。
有一種學生，他很努力，上課認真聽講，下課認真完成老師佈置的作業，非常的用功，但是考試成績總是不及格。老師看在眼裡，心裡也著急，但是不忍心責怪他。為什麼呢？因為老師知道他已經盡力了，資質是天生的，強求不來的。道光就像這樣的學生，所以歷史上費口舌罵他的人很少，他去世之後甚至的了一個“宣宗”的廟號。
穆彰阿影視形象
道光皇帝總共執政三十年，我們來看一下這些年，他具體幹了些什麼。
（1）
在他執政的第一個十年主要在平定新疆的張格爾叛亂，這個叛亂的規模大概也就幾萬人吧，卻來來回回打了十年。後來好不容易平定叛亂，捉住了匪首，還舉行了一個盛大的現俘儀式。雖說用時較長，但是在道光皇帝的主持下好歹平定了叛亂，也還算可以。他執政的前十年就這樣過去了。
祁雋藻影視形象
（2）
他執政的第二個十年，大清帝國的外患已經迫在眉睫了，當時英國侵略者不停的騷擾大清的東南沿海，大量的向大清輸入鴉片，還在清朝的內部扶持土匪發動叛亂。這其中的代表就是兩廣地區的黎族叛亂。道光皇帝沒辦法，只好派人去平叛亂，徹查鴉片。值得一提的是他還是比較有危機意識的，當英國人在沿海挑釁的時候，他命人在東南沿加強水師訓練、維修炮臺，準備抵禦侵略。後面我們都知道了，鴉片對大清的危害越來越嚴重，導致大量的白銀外流，百姓體質越來越差。有道是“長此以往，外無禦敵之兵，內無充餉之銀”。道光皇帝深感危機重重，趕緊派遣欽差大臣林則徐前往廣州查禁鴉片，於是著名的“虎門銷煙”事件就這樣發生了。
林則徐虎門銷煙油畫
（3）
道光皇帝執政的第三個十年，大清主要是被西方列強欺負，他主要是主持抵禦西方列強，派遣大臣談判、求和。這段時間跟西方列強簽訂了一系列的不平等條約。後面國家不堪加重，直接爆發了太平天國叛亂。
這樣看，道光皇帝很平常嘛，乾的大事一件也沒幹好。他確實一件都沒幹好，但是瞭解過程的話，我覺得他盡力了：他從執政開始，就有雄心壯志，一上來就撤換掉了老掉牙的軍機大臣；整頓吏治，防止腐；查處陳規陋習；面對英國的騷擾，敢於宣戰，堅決的捍衛國家主權。看完這些，是不是覺得這就是明君呀。
英國殖民者油畫
其實不是這樣的。
我們知道判斷一個學生是不是成績優異，是看他到底學到了多少東西，考試考的好不好，而不是看學生是否知道要學哪些東西。道光皇帝就是知道作為一個好皇帝要幹哪些事情,而且他還在盡力模仿，只不過他模仿出來的結果卻很糟糕：他撤了父親留下的軍機大臣，換新的上去，發現換上去的還不如之前的好；他整頓吏治只懲處小貪小惡，身邊卻留下了大把大把的奸臣、貪官，其中最著名的就是穆彰阿；想要節儉，學人家穿補丁衣服，結果一個補丁比他一件黃袍還貴；燒了英國人的鴉片，人家上門理論，他派人去談判說：不要跟別人簽訂不平等的條約，也不要跟人家發生衝突。就好比一個強盜在他家偷東西，他既不想跟強盜火拼，也不想讓強盜拿走東西。這個時候他都60歲了，竟然這麼單純....。這樣的事情在道光一朝數不勝數。
林則徐畫像
為什麼會這樣呢？其實道光皇帝就像那個很努力卻成績一直不好的學生，資質不高是他最大的問題。 在道光一朝，既有像琦善和穆彰阿這樣的奸臣，也有像王鼎、林則徐、祁雋藻這樣的忠臣，他重用奸臣，也提拔忠臣。是不是覺得他在玩朝政平衡呢？其實按照道光的資質來看，這很有可能是他忠奸不分的一種表現。
簽訂南京條約現場油畫
他想像他爺爺乾隆皇帝一樣成為一個盛世明君，可他既沒有知人善任的能力，也沒有把控奸臣的手段，想要整頓吏治，又沒有相應的辦法和策略，想要抵禦外辱，又沒有那樣的實力和條件。最終一切都是亂糟糟的。
總的來說，他是一個放錯了位置的人，如果大清沒有遇到千年難遇的鉅變，或許他還能勉力維持。跟列強簽了一個一個的不平等條約，他也沒有想著改變祖制，變法圖強。作為皇帝，他受罪，國家也遭罪。
人一定要待在適合自己的位置上。
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