在中国道教神灵文化中有一道、二圣、三清、四御，之前九气讲过道教神灵中比较争议的“一道、一圣、一尊”和“二圣、二祖”今天就是说说这三清之下到底是“四御”还是“四极”。道教中“御、极”是对一方帝皇的敬称，是为治事之意。四御、四极是居于三清之下，位于万神之上，主宰天地万物的四位天神。
“四御”
“中天紫微北极大帝”
又称“紫微北极大帝”、“北极大帝”、“北极星君”，是四御之一。紫微北极大帝信仰来源于中国古代星辰崇拜，北极即是北极星的简称，又称“北辰”、“天枢”，居于紫微垣内。执掌天经地纬，统领三界星神和山川诸神，能呼风唤雨，役使雷电鬼神。相传是协助玉皇执掌天经地纬、日、月、星、辰、四时气候的神灵。
“南极长生大帝”
“南极长生大帝”，又名“玉清真王”，为元始天王九子。汉族民间信仰的神仙是四御之一。在道教典籍里：南极长生大帝，为实现元始天尊的意志，传播大道智慧，居神霄府号玉清真王，而于九天界化身 九天应元雷声普化天尊居玉枢府统御雷部。南极长生大帝号玉清神王，有众神围绕。众神之力皆出于他，为众神法源。相传是协助玉皇执掌人间灾障祸福的神灵。
“勾陈上宫天皇大帝”
勾陈大帝又称天皇大帝，是中国民间和道教尊神“四御”中的第三位神，他的全称是“勾陈上宫天皇大帝”。天皇大帝与北极紫微大帝一样源于我国古代星辰崇拜，“乃北极帝座之左，有星四座，其形联缀微曲如勾，是名勾陈，其下一大星正居其中，是为天皇大帝。其总管万星，位同北极却为枢纽，天皇亦随天而精，天皇大帝，其神曰耀魄宝，主御群灵，执万神图。相传是协助玉皇执掌南北极与天、地、人三才，并主宰人间兵革之事的神灵。
“承天效法后土皇地祗”
承天效法后土皇地祇是道教尊神“四御”中的第四位天神，简称“后土”。为主宰大地山川的的女性神。全称“承天效法厚德光大后土皇地祗”俗称“后土娘娘”。“后土”之称始于春秋，来历说法不同。汉代列入皇朝祀典，为历代帝王所沿袭。宋徽宗封后土为“承天效法厚德光大后土皇地祗”。又称后土娘娘。她掌阴阳，育万物，被称为大地之母。是最早的地上之王。相传是协助玉皇执掌阴阳生育，万物生长，与大地河山的神灵。
“四极”又被称为“四极大帝”
北极紫微大帝总御万星
南极长生大帝总御万灵
太极天皇大帝总御万神
东极青华大帝总御万类。
其实这“四御”和“四极”前三位基本一致，主要是“四御”的最后一位是：“承天效法后土皇地祗”。而“四极”中最后一位是：“东极青华大帝”
“东极青华大帝”
东极青华大帝又称太乙救苦天尊。太乙救苦天尊有“寻声救苦天尊”、“十方救苦天尊”等号，简称救苦天尊。相传其为玉皇大帝二侍者之一，配合玉帝统御万类。
道教神明是指道教所敬奉的天地间一切神灵的总称。多是古时民间崇拜之物被赋予的神话性人物。道教中的神灵和其他宗教的神灵一样，都被世人崇拜。以求保佑！
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