1864年的7月，晚清中興名臣曾國藩的弟弟曾國荃帶領湘軍攻破南京 ，也就是太平天國的首都天京。遠在安慶的曾國藩大為激動，馬上寫奏摺向慈禧稟報這一喜訊。
南京告捷，不僅意味著太平軍的末日即將來臨，還意味著清軍即將奪回失地，終結割據局面。
在這次戰役中，曾國荃不僅擊敗了太平軍的“忠王”李秀成，還俘獲了洪秀全的幼子洪天貴，可謂是大功一件。
但是對於數百萬南京居民來說，湘軍的到來簡直是一場噩夢。
晚清頭號中興名臣曾國藩，一手調教出了湘軍
湘軍是曾國藩的嫡系部隊，是他從老家湖南一個一個挑選出來的，可以說是曾國藩的命根子。
湖南山區人多兇悍，能打不怕死，尤其是曾國藩挑選的都是窮苦人家出身的孩子，這些人的戰鬥力都很高。
但是湘軍有一個非常不好的特點，那就是貪財好搶，殘酷好殺。
尤其是曾國荃帶領的這批湘軍，已經連日欠餉。因此這些人在攻打南京城之時，一路燒殺搶掠，所到之處如蝗蟲過境，怨聲載道。
曾國藩的湘軍到了南京以後，大肆燒殺
城內的太平天國內部為了緩解糧食壓力，將大批的婦女兒童趕出城內，令其自生自滅。這更是助長了湘軍的氣焰，大量的婦女遭到侵害。
可以說這些士兵在由江北進入南京之前，都是以搶劫為生，但是曾國荃只能任由其發展。曾國荃的原因很簡單：沒錢。
湘軍已經連續多日沒有糧餉，如果一味強調紀律，那麼可能導致下面士兵集體譁變。
曾國荃曾經向曾國藩反映過這個問題，但是曾國藩也沒有辦法，還特意囑咐曾國荃要睜一隻眼閉一隻眼。
湘軍在經由江北抵達南京之前，多日未發糧餉
湘軍在攻打南京之前，宛如乞丐流民。
他們的炊具很多是從江北農戶手裡搶的，他們的衣物很多是從沿途的百姓身上扒下的，就連部隊的伙食都是用搶來的米熬的稀粥。
曾國藩頗有當年曹操望梅止渴的意思，他不斷地給部隊灌輸：“南京城裡遍地都是洪秀全收集的珍寶，打下南京它們都是你的。”
作為晚清中興名臣的曾國藩這一招實在是高明，誰叫慈禧不給下面糧餉呢？但是這樣一來可就苦了南京城裡的老百姓了。
南京城內的太平軍和湘軍展開了激烈對抗
在南京城破之時，這批湘軍一路狂奔，直取天王府。
這一期間出現了一個非常奇怪的現象，那就是太平軍被湘軍殺的不多，死的大都是老弱病殘的平民。其中的原因過於血腥，令人不忍卒讀。
原來，天王府內的珍寶實在是太多，這些精壯的太平軍都成了湘軍的搬運兵，而那些沒有什麼力量的老弱之流，只能被湘軍殺了取樂。
曾國藩的弟弟不僅不制止這種行為，反而大肆縱容，使得整個南京城哀號遍天。
湘軍在攻破南京城後，一路直取天王府
湘軍的暴虐行為持續了一個多月，無數的無名小輩靠此發了財。
長江之上，曾國藩湘軍的行船載滿了珠寶黃金，一路浩浩蕩蕩，前往老家湖南。沿途各省之人無不憤慨湘軍之殘暴，長江之上舳艫千里滿載的都是南京城內老少的冤魂。
曾國藩一行靠南京一役重創了太平軍，但是也給南京人民帶來了沉重的災難，自此以後南京一度民生凋敝，很長時間才得到恢復。
縱容部下殺人如麻的曾國藩也得到了一個“曾剃頭”的外號，但是又能怎麼樣呢？
曾經有官員勸阻曾國荃，但是遭到了他的批評
亂世之中，人命如草芥一般，是那麼微不足道，又那麼無可奈何。
太平天國和晚清之間的對抗，導致了無數平民的喪生。
其中除了天災、除了不得已，有多少是人禍？有多少是陰謀詭計之下的肆意妄為？
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