最新研究表明，全球升温导致海冰流动的速度大大加快。海冰的移动加快了永久冻土下病原体的释放，增加了微塑料石油等污染走向全球的速度。美国地球物理联合会表示，如今海冰从地球的一端走向另一端的时间大大的减半，在很大程度上缩短污染物遍布全球的时间。
那些北极国家例如俄罗斯，挪威，加拿大和美国海冰的交换量增加三倍之多。海冰的移动扩大了北极离岸以及中部海洋运输的通道，日益增长的运输量势必增加北极水域中污染物的数量。与那些裸露在海冰上的污染物相比，冷冻在海冰内的污染物传播的更远，最致命的就是内部病毒。
从历史上看，北极海冰的漂浮物存在的时间长达10年，尤其是那些难降解的物质。总体上看，海冰覆盖层越来越薄，在夏季到来时大片大片水域出现；而当天来临时，那些更薄的新冰面却在增加。这种冰面在北极广阔的水浴中移动的速度更快，将其携带的颗粒和污染物输送到邻国：俄罗斯和美国。
预计俄罗斯的专属经济区和北冰洋中部将会形成大量的薄冰，从而成为冰块的主要“出口商”。专属经济区（EEZ）是海岸线延伸200海里的区域，拥有该区的国家在捕鱼业航运和海上石油方面具有特殊权利。其中加拿大，美国，俄罗斯，挪威和丹麦（格陵兰）这五个国家拥有专属经济区。
然而，北冰洋中部并不属于任何一个国家的经济专属区。由于夏季的到来，中部的冰块大面积的融化，这将成为一条引人注目的运输路线，它将会属于谁？
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