釣魚巷，是當年秦淮河畔最負盛名的煙花之地，百年來這裡鶯歌燕舞，紙醉金迷，不知道上演了多少悲歡離合。清代嘉慶、道光年間，陳鑾與釣魚巷名妓李小紅的相識、相知轟動秦淮，人人稱羨，堪稱秦淮河曲巷舊院之中數百年來第一樁有聲有色的快舉。
陳鑾是清代名臣，湖北武昌人，嘉慶二十五年探花。探花多才子，陳鑾就是才華與顏值兼備的青年才俊，後來官至兩江總督。李小紅是當年釣魚巷的名妓，這兩個本來毫不相干的人是怎麼走到一起的呢？
陳鑾年輕時遭遇頗為坎坷，18歲中秀才，江寧一位有名的鹽商看中了年輕且一表人才的陳鑾，將獨生女兒許配與他。不料兩年後陳鑾喪父，家道中落，為參加鄉試不得已到江寧岳父家求助。豈料鹽商目光短淺，看到陳鑾窮困潦倒的樣子竟要求退婚。並許諾只要陳鑾同意退婚，願意送他500兩銀子。
收錢退婚，等同於“賣妻”。陳鑾是讀書人，心高氣傲，豈會受此羞辱，當即將婚書退還，對鹽商的銀子嚴詞拒絕。
這一日，陳鑾無事閒逛，無意中走到了釣魚巷。李小紅送客出門，正好看到了陳鑾，見他雖衣著寒酸，但自有一種英爽氣質，遂起了憐才之心，邀請他入內飲茶。
一番攀談後，李小紅覺得陳鑾言語從容，氣概軒昂，決非沒有出頭之日的人，就決定幫他一把。
李小紅從自己的私房錢中湊了500兩銀子，擔心陳鑾書生氣發作，拒絕自己的幫助，便稱這是借給他的，將來要加倍歸還。
陳鑾大為感動，走投無路之際得佳人相助，想來自己將來必有回報之日，就收下了銀子。
陳鑾不愧為才子，回到武昌當年就中了舉人，緊接著第二年又中了進士，而且是高中探花，這一下天下知名。
而在江寧，李小紅聞知陳鑾中了探花，自然是大為欣喜。而那位與陳鑾退了婚的鹽商家的小姐，則是既悲且憤，鬱鬱而終。鹽商更是痛悔不已，但事情已無法挽回，要怪只能怪自己有眼無珠了。
陳鑾也沒有辜負李小紅的厚愛，幾次寫信來，表達思念之情，希望結為連理。李小紅自是高高興興地答應下來，就等著陳鑾來迎親了。
李小紅慧眼識英雄的美名漸漸被更多的人知道，也傳到了那位鹽商的耳中。鹽商是非常希望努力挽回這段緣分的，於是想了一個辦法彌補自己的過失。他出巨資為李小紅贖身，迎入家門，收為義女，並拿出十萬兩銀子作小紅的嫁妝，託請大媒找到陳鑾提親。
陳鑾聽說是他過去的岳家願結婚姻，當即回絕。聽到大媒細說其中的原委後，恍然大悟。原來新娘正是自己的紅粉知己李小紅，不禁喜出望外。
按照當時官場的規矩，陳鑾這種身份的官員不能娶風塵女子為正妻，否則可能被皇帝問罪。但讓小紅作妾，他又於心不忍，情理上也說不過去。現在好了，有了這樣一個解決方案，小紅已經是鹽商家中的女兒，就算被皇帝知道了實情，也是事出有因，還是一樁美談。
於是，陳鑾請假一個月，來到江寧迎娶李小紅。探花娶妻，是難得一遇的盛事，一時間轟動江寧，人人稱羨。
李小紅憑藉自己的慧眼，“飛上枝頭作鳳凰”，帶著十萬銀子的嫁妝，坐上花轎，做了探花夫人。此番際遇堪比當年的紅佛“長揖雄談態自殊，美人巨眼識窮途。”
十七年之後，李小紅再次回到江寧的時候，已經是起居八座的總督夫人。撫今思昔，感慨萬千，人生際遇之奇莫過於此。
中秋佳節，小紅以總督夫人的身份，盛妝重臨故地；細尋舊日門戶。居然還見到了幾個當年的小姐妹，都是樂戶，還在從事吹彈歌唱以及戲曲、舞蹈等表演。
小紅感慨良久，當場吩咐隨從用自己的私房錢為她們贖身，然後從總督府中挑選未婚而肯上進的武官，為她們婚配，一時間傳為美談
古往今來，似紅佛、李小紅這般獨具慧眼的女子可謂少之又少，反而是嫌貧愛富、見異思遷、目光短淺之輩盛行，讀史至此，每每扼腕嘆息。
正是：慧眼誰能似，風流自古稀！
閱讀更多 大荒之隅 的文章
