麻城皮影戏趣谈
林明康
“影子戏，实在神，一人能顶万千兵。”“影子戏，真开心，不是打仗，就是招亲。”
大别山下的麻城市乡间，曾流传着这样两段童谣。麻城把皮影戏叫影子戏,它在民间传唱了几千年，虽然有钱的人看不上眼，但穷苦百姓都把它视为珍宝。
有钱的人庆寿，求平安，过节就请雅戏班子唱大戏，白天唱，晚上也唱，活人上台，真人演戏，这叫富人戏。但要花不少银子。
百姓人家过生日，祈福求寿,求平安，就请皮影戏班子来唱影子戏。影子戏必须夜晚演，白天看不到影子。加上求平安，求寿的戏，皮影戏师傅要启冥台——燃香烧钱纸放鞭炮恭请各路神仙前来保护相助，禀告他们不要侵害唱戏的主人。久而久之，人们便把皮影戏叫鬼戏。唱鬼戏的班子一般三五个人，收钱少，吃饭一桌就够了。搭戏台也简陋，因此花钱少，称为穷戏。鬼戏能带人穿越时空，与古人对话。
麻城皮影戏流行甚广，几乎各乡镇都有几个班子，基本上都唱“呵吙腔”，打坐台（司鼓）的一人，锣鼓打夹手（一人打两样）一人，提影子表演的一至二人，有的班子五个人,则有一个打小锣。皮影戏一开场，打坐台的人便一直坐在那里，一坐一晚上；提影子的人则要站在皮影戏台上一晚上，因此有个谚语叫：坐的菩萨坐一生，企（站）的菩萨企（站）一生。
皮影戏的设备十分简单：用几块门板搭个半人高的台子，台子前放一台农村风谷的风播机，再在风播机上放一块宽点的门板，把皮影戏的箱子一边放一只，两只箱子中间朝观众的一面掛上白纱布戏帘，箱子上面用一个竹簸箕盖上，两只戏箱了边上支有竹条，上面挂满当晚的戏剧人物（皮影），一般是男左女右，竹簸箕上播的则是天上神仙妖怪，这些角色能腾云驾雾，所以在上面。天色一暗，便点亮油壶捻子，火光一照，皮影戏便显现了。
有段笑话说某天演戏，主人家十分爱客，鱼多肉少酒多，提影子的师父多喝了两盅，上台开锣后出现“酒驾”，白骨精上场了，他到处找不到孙悟空，便随口唱到：满台找不见孙大圣⋯⋯打坐台的师傅一边打锣鼓一边帮忙找，左看右看找不见，往簸箕上一瞄，脱口唱道：“簸箕上面筋斗云⋯⋯“一唱一和，妙趣横生，不仅为提皮影的人解了围，救了场，还博得了满场观众的叫好声。
麻城皮影戏文场武场都行，大戏小戏都演，什么“征西”“征东”“西游记”“白蛇传”“杨家将”“包公案”“施公案”等等大戏，一演就开传，一传十几本，一本连一本，一环套一环，皮影戏师傅每天都是演到十分激烈紧张之时收锣，就象说大鼓书的人一样，“要知后事如何，且听下文分解。”关健之处刹车，吸引观众下场再来,这便是演皮影戏的技巧了。
麻城皮影戏最拿手的是风趣幽默的折子戏小段，象什么“打葛麻”“杨三笑钓蛤蟆”“讨学钱”等等，有的开场白唱戏的一开口，台下便笑得吼⋯⋯象杨三笑唱的“我一不是妖，二不是怪，是天下怕媳妇的大元帅”；天仙配中财主的儿子唱的“我吃起饭来吃一桶，走起路来要人怂，我伯说把我卖了它，我娘说留着做个种”！这些语言来源于生活，接地气，有人气，加上皮影戏师傅古里怪气一表演，就是鬼也要笑出尿来，因此，皮影戏十分受广大老百姓的欢迎，老少皆宜，越演越好。“哦吙腔”一人唱，众人和，与川剧异曲同工。
麻城皮影戏还有一种唱腔叫弹腔，戏剧道白和唱腔皆用汉剧的皮黄腔，哦呵腔是完全靠锣鼓伴奏，弹腔则配上了弦乐伴奏，流传年代不过三百余年，是鄂东地区新生代的皮影戏剧种。
麻城皮影戏的传承，完全靠拜师学艺，口耳相传，有的剧本全装在师傅的大脑中。平时演戏，师傅说戏——告诉故事情节、人物、发展过程，唱词全靠角色自己编凑。各个角色中须记住一点：人名关口不能错。至于具体的唱词说白，就靠各人的聪明才智了。因此有句行话叫做：师傅领进门，修行靠各人。
麻城皮影戏，看起来简单，学起来不易，除了学唱、学演，还要学习雕刻皮影，那才是真功夫、硬功夫。各种戏剧人物的角色不同，穿着服装亦不同，各类人物的性格不同，人物的头像面部表情亦不同，这里面既有绘画的素描，又有着色还有镂空雕刻，一个真正的皮影戏师傅，不仅是一个器乐师，还是一个戏剧演唱者，而且更重要的是必须具备过硬的美术功底，雕刻皮影人物动物，缺一不可。音乐美术表演说唱面面俱到方为师，一技独长只为徒。因此，可见麻城皮影戏师傅的内在素质和修养，该有多高了。能演皮影戏，四海都能去。麻城皮影戏既是学艺的平台，又是练人的红炉，只有炉火纯青，才能称为“师傅”！
林明康，国家群众文化副研究馆员，湖北省戏剧家协会、民间文艺家协会会员。退休十年，组织过龟峰山风景区民俗艺术团。撰写过大小剧本、小品一百余个，长篇通讯三十余篇，收集整理民间文学集五本，名副其实的杂家。
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