趙公明元帥像
農曆臘月十五，據傳說是道教“馬趙溫關”四大護法元帥下降人間的日子。關於道教四大元帥，可以說這四人在民間的影響都是很深的。他們雖然都是護法神，但在護法之外，每人又都有各自的神職，並且在各自領域都有很高的地位。這四人分別是馬靈耀、趙公明、溫瓊、關羽。今天我們就說說這些神仙的神職，以及他們下降人間的目的。
以他們為四大護法元帥來說，就是鎮守“道門”的作用。據明清一些小說中關於道家“請神”的描寫，作法時手拿令牌法器，唱道“一擊天門開，二擊地戶裂，三擊馬趙溫關赴壇”；隨後連敲三下令牌，燒兩道飛符等一系列動作。可見作為鎮守道門法壇的四位元帥，在道教相關活動及儀式中的重要性。關於四人的長相，通過面貌顏色就可以分辨——馬元帥白如雪，趙元帥黑如鐵，關元帥赤如血，溫元帥青如靛。在民間，他們被信奉為驅邪禳災辟邪的最重要的神靈。
華光大帝馬元帥神像
其實民間敬奉四位元帥，不光是鎮壇驅邪的作用，同時四人各有自己的職守。馬靈耀，又稱靈光馬元帥，更有一個響亮的稱號是“華光大帝”，在民間也稱為“馬王爺”，就是那個三隻眼的馬王爺。在道籍中說他是真武大帝的首將，護法天界。但作為華光大帝，善於用火，法寶有“金磚火丹”，以火降魔怪，因此在民間他還是的“火神爺”；那些火神廟，基本上供奉的都是三眼靈光馬元帥。
溫瓊溫元帥神像
趙公明，又稱趙玄壇，其全稱為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，他是八部正神中玄壇部首神。從這“玄壇”二字可以感覺到，趙公明實際為所有護壇護法神將的首領。“竹節鋼鞭手內擎，坐下斑斕一猛虎”，這是趙元帥神像的標配。在民間，只因其手下有四位招財、招寶、納珍、利市仙官，他還被認定為“正財神”；與四位仙官合稱為“五路財神”。臘月十五趙元帥下降人間，首先還是鎮守法壇，另外他還有迎祥納福，追逃捕亡的任務。
關帝關元帥神像
溫瓊溫元帥，道教稱“助法翊靈昭武大使太保”，其本職為“東嶽大帝十太保之首”，另外他還是真武大帝三十六天將。整體來說，無論是道教神仙體系，還是民間神仙信仰，他都是作為武將的身份存在的。他下降人間的目的是巡查世間大奸大惡之人，以示懲戒；鎮邪祛惡，使世間免除災禍。
關元帥關帝，這就更為人們熟悉了，是歷史中真實存在的人物，以忠勇仁義為稱，後成為了“關聖帝君”；在民間裡他還被稱為“武財神”。這四位元帥中，以趙公明和關羽在民間的敬奉最多。至此四大元帥下降人間，可使任何邪魔不生，鎮守法壇，為接下來更多的神仙下降護持道門。
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