任天堂公司于1983年发布FC，即国内称为红白机的首代游戏机，成为了当时最畅销的游戏机，并最终获得了6100万的累计销量，奠定了任天堂在游戏界的霸主地位。这其中，累计销量超4000万份的“超级马里奥兄弟”功不可没。
任天堂标志人物：马里奥
作为任天堂的主力IP，自1985年登陆红白机之后，马里奥在任天堂所有的主机上从未缺席。而各代游戏中的配角们，比如马里奥的兄弟路易吉，大反派库巴，永远等待拯救的碧琪公主，小蘑菇奇诺比奥，对手瓦里奥等人物，不仅各具特色，深受粉丝喜欢，还拥有了以自己作为主角的游戏。
而创造了这些角色的，正是人称马里奥之父的宫本茂。
宫本茂于1952年出生于京都府，1977年于金泽美术工艺大学工业设计系毕业。在毕业后他一直没有找到适合的工作，于是在父亲的推荐下拜访了父亲的好友，当时任职任天堂社长山内溥。山内溥相当赏识这个自己设计了许多玩具的年轻人，就将他留在了任天堂。
1983年9月30日，任天堂成立了开发第四部，宫本茂被山内溥指定为这个研发部门的领导者。部门成立后宫本茂开发出了《超级马里奥兄弟》，这款横板卷轴游戏的鼻祖，为任天堂带来了无数的名声和金钱，甚至还结束了游戏行业在美国的大萧条，也奠定了宫本茂在任天堂的地位。
不仅是马里奥，宫本茂还是许多游戏角色的创造者。任天堂另一个标志性人物：大金刚（官方译名森喜刚）以及银河传说系列游戏也是宫本茂参与创作的。此外，他还是那位永远在拯救公主的塞尔达（我叫林克）的创造者。而初代神奇宝贝中对手的小茂，也是以他的名字命名的。
2015年，宫本茂接替了去世的岩田聪，与竹田玄洋一同暂代高层事务。
宫本茂是平台游戏，横向卷轴游戏的发明者，他不仅是在制作游戏，更是在创造游戏的世界，他所创造的游戏在几十年后的现在，依然被无数的游戏设计师所借鉴，他的思想更是影响了许多游戏。
宫本茂不仅是马里奥之父，塞尔达之父，更是当之无愧的现代电子游戏之父。
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