2月6日，烏拉圭隊球員羅德里格斯（右）和巴西隊球員佩德里尼奧拼搶。當天在哥倫比亞布卡拉曼加舉行的東京奧運會男足預選賽南美區比賽中，巴西隊以1比1戰平烏拉圭隊。 新華社發
3月24日國際奧委會與東京奧組委宣佈將2020年東京奧運會推遲至明年舉辦後，面臨著新賽期如何安排、有些規則是否更改等一系列後續問題。當中一點備受足球迷關注，明年奧運會男足比賽的年齡限制，是否會順勢而為從23歲以下變為24歲以下？
澳大利亞足協今日發聲明，當中建議將男足參賽適齡段從U23改為U24，以利於今年在預選賽付出努力的選手們明年還能參賽。
16個奧運席位已有14隊獲得
眾所周知奧運會對男足比賽參賽隊員有年齡限制：以U23隊員為主，每隊最多可加入3名超齡球員。
經過各大洲的奧運男足預選賽後，此前已產生14支參加東京奧運會的隊伍。除東道主日本隊外，其餘13隊分別是法國隊、德國隊、羅馬尼亞隊、西班牙隊；新西蘭隊；埃及隊、科特迪瓦隊、南非隊；韓國隊、沙特隊、澳大利亞隊；阿根廷隊、巴西隊。
最後兩個晉級名額，原本會在3月下旬的中北美洲及加勒比地區最後階段預選賽後產生，但受新冠肺炎疫情影響，中北美及加勒比地區足聯在本月中宣佈將在墨西哥瓜達拉哈拉進行的這次比賽推遲。
2月6日，烏拉圭隊球員迭戈·羅西（左）在比賽中射門。新華社發
“必須盡力把年齡限制調整到24歲”
早在國際奧委會宣佈推遲東京奧運會之前，韓國足協方面就曾建議，如果奧運會延期，那麼男足比賽參賽球員的年齡限制應該進行調整。
參加今年奧運會的球員規定為1997年及以後出生，如今奧運會延期一年，意味著按照原來的年齡限制，很多參加奧運預選賽的球員在明年無法參加這項賽事。韓國媒體報道稱，韓國國奧隊中有11名1997年出生的球員，大部分是球隊的主力，如果他們無法參賽，韓國隊將不得不大範圍“換血”，這對於希望在奧運會上獲得獎牌以免除兵役的韓國球員來說打擊很大。
一名韓國足協官員說：“我認為我們必須盡力把年齡限制調整到24歲。”
在東京奧運會確認延期至明年舉行後，澳大利亞足協在26日建議，希望奧運會的男足賽事組織者考慮修改參賽球員的年齡段規則。因為獲得參賽資格的球隊是由今年U23的適齡球員組成，他們已經在預選賽中為球隊晉級付出很多，如果不修改規則，他們中的一些人明年將無法參賽。
澳大利亞男足與女足此前都取得了東京奧運會入場券。澳足協首席執行官詹姆斯·約翰遜說：“奧運會上的男足比賽一直是U23年齡段的球員參賽。但我們想與國際足聯、亞足聯討論，考慮將東京奧運會的男足比賽放開到U24年齡段。那將確保今年幫助球隊晉級的一些參賽選手們明年仍有機會圓夢奧運，不然他們可能將因為年齡限制而無法參賽。”
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