譚廷闓是民國史上赫赫有名的大人物，曾做過湖南督軍、國民政府主席和行政院長，除了這些耀眼的頭銜外，譚廷闓還有另外一個身份——美食家。
譚延闓
所謂美食家，無非有這麼幾個意思：一是有錢有閒，因為只有達到這個層次，才能在吃喝上下功夫；二是會吃會喝，必須吃過一些好的菜餚，嘴巴上的功夫要靈敏；三是要有文化，能懂得菜餚中不同一般的道理，或者是其中所蘊含的的文化意味，也就是說，文字語言上須有功夫，那些拿慣了菜刀，只會做不會說的人還不能叫美食家。
譚延闓愛吃的油淋乳鴿
按這幾條硬槓槓衡量，譚廷闓算得上是個不折不扣的美食家。
譚廷闓好吃的基因來自父親譚鍾麟，譚鍾麟做過兩廣總督，好美食，家裡的廚子以粵廚為主，譚廷闓年輕時隨父親住在任所，吃遍了嶺南名吃。因為這段經歷，譚廷闓對粵菜始終念念不忘，廣東高要人梁寒操曾任國民黨中央執委和宣傳部長，與譚廷闓相熟，他曾經回憶：“譚祖庵（譚廷闓字祖庵）先生生前跟我說過，他對廣州最留戀的，第一就是太平館的油淋乳鴿，他一人曾吃過八隻。”
油淋乳鴿是廣東名菜，是廣州一家老館子太平館研究出來的。太平館做油淋乳鴿的工藝十分講究，先把肉鴿買回來，用少許酒糟和蛋黃、綠豆拌在飼料裡喂鴿子，等摸到鴿子胸脯三叉骨軟硬適度的時候就可以宰殺了。收拾乾淨的鴿子掛在陰涼乾燥的地方陰乾，讓內外水分完全消失後，再把滷汁和芫荽汁調勻後抹在鴿子身子。一切收拾停當後，將鴿子放進一個特質的紫銅罩子裡面，左手提樑就鍋，右手用勺子舀了滾燙的熱油，往鴿子身上反覆淋澆，直到皮酥肉爛。經過這麼多複雜工序做出的油淋乳鴿外焦裡嫩，酥軟可口，異香撲鼻，難怪譚廷闓一下就要吃八隻呢。
譚廷闓到廣州時恰逢新婚，夫人方榕卿是江西布政使方汝翼的女兒，溫柔賢惠，體貼夫君，小兩口感情甚篤。方榕卿有個經事不調的毛病，又不肯服藥，譚延闓便別出心裁，要家裡的廚子做一道玫瑰母雞湯給妻子吃。廚子不會，譚延闓便親自下廚指導，先熬雞湯，後放入玫瑰，再調入適量蜂蜜，結果方榕卿喝了幾次後竟然完全好了。這事兒被府裡的人傳出去，成為一時佳話，後來“玫瑰母雞湯”也被改為“玫瑰情人湯”，成了廣州菜裡的一道名湯。
祖庵魚翅
中國的士大夫階層特別是一些豪門世家在飲食上是非常講究的，很早以前，孔子就有“食不厭精，膾不厭細”之語。我們都知道《紅樓夢》中劉姥姥進大觀園的故事，在賈母的宴席上，劉姥姥吃了一道名叫“茄鯗”的菜，據說是用茄子做的，但需要十來只雞來配它，把出身小門小戶的劉姥姥驚得“搖頭吐舌”。
譚廷闓在這方面與賈府能有一拼，近人李六如在《六十年的變遷》中介紹，當年譚府有一份菜叫“燒菜心”，白菜必須用晚上收割的，因為這時的白菜最嫩，去掉外面菜葉，只用最裡邊的幾片菜心，這一盤菜需耗兩擔白菜。據說每當做這菜時，周圍百姓就可以從譚家的垃圾堆裡撿很多白菜葉吃。
祖庵豆腐
譚廷闓特別喜歡吃“神仙魚羹”，這道菜是譚家廚子曹敬臣研製出來的，據說他第一次做時，很神秘地將自己關在一間密封的屋子裡，一天後端出一碗湯，既有魚的鮮美，又有雞的濃香，味道十分美妙。大家跑到那間屋子一看，只有一條完整的魚刺掛在砂鍋的上方，別無他物，後經曹敬臣講解，大夥方才恍然大悟。原來這道菜也沒有其他什麼講究，只是要費功夫，先用砂鍋燉土雞，大火煮沸後轉小火，文火燉三四小時將雞撈出，然後在雞湯上方懸掛一條鯽魚，讓雞湯的熱氣把鯽魚蒸熟，鯽魚蒸熟以後會慢慢脫骨掉進雞湯，直到只剩下魚頭和魚刺。最後用牛皮紙將砂鍋密封好，再慢燉四五小時，形成的魚羹兼具雞魚之鮮卻不見雞肉和魚肉，令人歎為觀止。
能這樣吃的人，你敢說他不是美食家？
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