背景：紹興十年（1140年），五月，完顏兀朮大舉南下。
01、十三年前山河易變，二十五年初入背嵬
靖康之變（1127）距今已經十三年了，二十五歲的年小叔是汴京人，在靖康之變之後就在康王趙構的號召下拿起刀槍抗擊敵虜，在康王南下之後，年小叔的這支隊伍繼續在中原地區戰鬥，但是由於將領的指揮失誤，最後兵敗投降，但是年小叔等人不願與金國為伍，便被岳飛所吸納。就這樣，年小叔跟隨岳飛一路拼殺，成為岳家軍中的一員，以年小叔為藍本的十數萬岳家軍裡的中華健兒，更是成為南宋守衛長江中游的中流砥柱。
岳飛劇照
在之前數次的北伐戰爭中，岳飛軍虜獲了不少戰馬，在選拔騎兵的過程中，年小叔脫穎而出，成為了背嵬軍中的一員。南宋由於缺少戰馬，無論是遼國、還是金國，他們的騎兵都是一人兩騎，甚至是一人三騎兵。
但是，宋代的騎兵往往一營當中，僅有數十匹戰馬。在北宋年間熙寧年二年到五年之間，整個北宋12個牧馬監，每年只能產出馬匹1640匹，而能夠用於騎兵的馬匹只有264匹。北宋尚且如此，失去北方大部分牧馬區的南宋，騎兵的戰馬更是緊缺。所以，每一個南宋騎兵，必然是精銳中的精銳，而背嵬軍則又是騎兵精銳中的精銳。年小叔能夠成為背嵬軍中的一員，足可以證明其能力超群。
（《續資治通鑑長編》中記載："馬軍多不精，一營或止有數十匹馬"。）
成為背嵬軍的過程是非常艱辛的，宋代騎兵選拔的第一個標準就是"四十以下"，年小叔正直壯年，而南北征戰，他的體力、武技、騎術都是十分精湛。
岳家軍中的背嵬軍，是嚴格按照"年四十以下，長七八尺，材必健疾，力邁倫等，能馳騎而善射，前後左右，周旋進退，超越溝塹，馳上陵，逾險阻，絕大澤，涉名水，敢犯強敵，亂大眾者"的選拔標準，而不是像北宋一樣"承平既久，額存而兵闕，馬一營或止數十騎，兵一營或不滿一二百。"
《武經總要》中馬甲復原圖
02、年小叔刻苦訓練，岳家軍枕戈以待
年小叔在入選背嵬軍之後，訓練愈發刻苦。背嵬軍，因自己可以為主將負酒瓶而倍感榮耀，因為這是親信的象徵。更是對自己在軍旅生涯的認可，能夠為主將負酒瓶，除了對主將對自己的信任之外，更是軍中精銳的象徵！
嶽瓶（泰州博物館藏）
有了這樣的榮耀感，年小叔對自己的要求也格外的嚴格，訓練起來更是賣力。
騎兵的訓練和步兵有著很大的差距，騎兵之所以是冷兵器最強武力，就是源於騎兵的機動性。而騎兵的機動性，需要的就是"人馬合一"。騎兵在馬上的各種高難度動作，還需要馬具的配合，韓世忠還用"及跳澗以習騎"的方法訓練騎兵和馬之間的配合。
勇氣也是年小叔基本訓練的技能之一，步兵可以用多種方式來讓其衝鋒陷陣，但是騎兵不同，騎兵不僅僅要求人能夠衝鋒陷陣，而且還要求戰馬在環境中，都能夠服從騎兵的指揮。勇氣在騎兵訓練中是必不可少的一部分。
馬甲復原圖
在馬上能夠保持平衡，還可以活動自如，左右開弓，劈砍躲閃等等，這些技能，也都是年小叔在背嵬軍中必要的訓練內容。尤其是騎射，更是騎兵訓練內容的重中之重。除此之外，年小叔等背嵬軍還需要進行戰術訓練，以此來讓騎兵能夠在短兵相接的過程中能夠即時聽從指令，讓將領能夠如臂使指。
紹興十年，年小叔等人，突然從鄂州被調撥向北進發，大家都明白，戰爭又要開始了。年小叔等近十萬岳家軍，在鄂州被束縛三年多，無時無刻不想著要北上中原。他們在平時的訓練中更是以實戰為基礎，在三年中，年小叔及其袍澤無一人敢懈怠。全軍將士的戰術動作每一個都是精益求精，岳飛擅長左右開弓，背嵬軍士也在嶽將軍的教導下精於騎射。在高強度的訓練下，岳家軍無論步、騎，個個都能以一當十。
如今，無論敵人有多強，我自當以血肉之軀，護我疆土，禦敵於外。
影視劇中的岳雲
03、背嵬軍大破柺子馬，楊再興單槍把敵殺（郾城大捷）
- 紹興十年，五月
完顏兀朮大舉進攻陝西、河南，不到月餘就佔領了陝西、河南等地。
- 紹興十年，六月初到七月初
年小叔等人，隨岳飛北上抗金。在同樣不到月餘的時間內，岳家軍連戰皆克，一路高歌猛進，將中原的金軍接連擊潰，攻佔了蔡州、潁昌、鄭州等一系列戰略要地。由於岳家軍收復的失地太廣，造成了兵力分散的局面，
- 紹興十年七月八日
完顏兀朮得知岳飛孤軍深入，並且駐紮在郾城，而且由於兵力分散，岳飛郾城大營隊伍的人數並不是很多，於是完顏兀朮便在這天
"合龍虎大王、蓋天大王與韓常之兵逼郾城"（《宋史·岳飛傳》）。年小叔站在城牆上，看著城外一萬五千多騎的金軍，據偵騎彙報，完顏兀朮後續還有十幾萬的金兵在源源不斷的向著郾城進發。
完顏兀朮劇照
岳飛並沒有一味的防守，而是派出了自己的主力騎兵與完顏兀朮大戰。完顏兀朮以兩翼柺子馬"更進迭卻"，迂迴側擊。岳飛則命其子岳雲率領背嵬軍和遊奕軍出城迎戰金軍柺子馬，年小叔作為背嵬軍的一員，自然也在其中。當時，年小叔只見岳雲揮動著手中的武器直衝敵陣，自己也揚起自己的武器衝將了上去。年小叔在岳雲的帶領下，通過"或角其前，或掎其側，用能使敵人之強，不得逞志於我"的戰術（《紫微集》），與金軍"柺子馬"進行了數十場鏖戰。年小叔在戰場上，還看到了楊再興將軍。只見得，楊再興將軍單騎衝入敵陣，想要擒拿完顏兀朮，但是奈何敵軍如潮水一般，但楊將軍絲毫不懼，雖然身中數十槍，依舊在萬軍從中斬殺數百人，從容而返。
（再興以單騎入其軍，擒兀朮不獲，手殺數百人而還。——《宋史·楊再興傳》）
楊再興血戰小商河（三百人與金軍主力對戰，殺敵兩千，身中數箭而死，死後得箭簇兩升）
完顏兀朮眼看"柺子馬"被岳雲等人衝殺的潰不成軍，於是出動了重裝騎兵——鐵浮屠，意在將岳雲帶領下的年小叔等背嵬軍騎兵擊潰。柺子馬是金軍的騎兵主力，一般情況下柺子馬被佈置在軍隊兩翼，利用其機動性和集團衝鋒所帶來的的衝擊力，對敵進行突擊；而鐵浮屠咋二十重裝騎兵，優勢在於其攻堅能力，並且鐵浮屠三馬相連，雖然失去了一部分機動性，但換來了更強的攻堅能力，擁有"撞牆而進"的能力。
年小叔等人看到鐵浮屠出現，迅速撤退，將戰場讓給岳家軍的步卒，年小叔的步卒袍澤用麻扎刀、提刀、大斧等，專門朝著鐵浮屠馬匹的關節處斬殺，雙方從下午戰鬥到天黑，酣戰數十個回合，金軍大敗而歸。
（一馬僕，二馬不能行，官軍奮擊，遂大敗之。——《宋史·岳飛傳》）
郾城之戰是宋軍騎兵在與金、遼精銳騎兵正面對抗中，鮮有的勝利。這充分說明了，只要指揮得當，農業民族與遊牧民族的騎兵正面對抗也是可以勝利的。
重裝鐵浮屠
04、岳雲破敵於城西，兀朮潰敗在潁昌（潁昌大捷）
完顏兀朮大敗之後，不敢與岳飛在郾城對峙，同樣為了防止在潁昌的宋軍馳援郾城，選擇進駐郾城與潁昌之間的臨潁縣。岳飛料到了完顏兀朮在切斷潁昌和郾城的聯繫之後，雖然不敢再行攻打郾城，卻可以攻擊潁昌，於是便派遣岳雲率領八百背嵬軍繞道馳援潁昌，年小叔也在馳援潁昌的背嵬軍中。
郾城、潁昌之戰
- 紹興十年，七月十四日上午
年小叔看到了潁昌城外，綿延數十里的三萬多金軍騎兵和十萬步卒。雖然金軍氣勢恢宏，兵多將廣，但是依舊唬不住年小叔。年小叔作為背嵬軍的精銳，始終是數萬士卒中"敢犯強敵，亂大眾者"。
這一日，天空中的太陽似乎被血色籠罩；這一日，臨安的酒醉金迷和中原的戰火紛飛成為了鮮明的對比；這一日，註定是名留青史的一天。
年小叔隨著二十二歲的岳雲和八百背嵬軍袍澤居中率先出擊，中軍、遊奕軍會同八百背嵬軍一起向著敵軍發起了衝鋒。騎兵衝鋒，宋軍的步兵則是在兩翼掩護騎兵的衝鋒，這樣步騎協作的戰鬥，是宋軍為了彌補自己騎兵少而做出的戰術安排。
（貴將遊奕、雲將背嵬戰於城西。雲以騎兵八百挺前決戰，步軍張左右翼繼之。——《宋史·岳飛傳》）
北宋《大駕鹵簿圖書》中的騎兵
雙方的戰鬥就這樣展開了，年小叔眼見得自己的統帥岳雲，這個只有二十二歲的青年，十數次的闖進敵軍陣中，身上也不知道是自己的血還是敵軍的血，身邊的背嵬袍澤個個都是如此，放眼望去，"人為血人，馬為血馬"。儘管，金軍兵多將廣，但是年小叔這群背嵬軍士絲毫沒有要退卻的意思。
（潁昌之役，大戰無慮十數合，（岳雲）出入虜陣，甲裳為赤，體被百餘創……潁昌之戰，人為血人，馬為血馬，無一人肯回顧者，復中原有日矣。——《鄂國金陀粹編》）
年小叔等人戰鬥了一上午，潁昌城中的守軍見雙方堅持不下，於是率領踏白軍和選鋒軍出城。有了這兩支生力軍的加入，年小叔等人士氣倍增，金軍只堅持了片刻便難以支持，完顏兀朮也扔下五千餘具屍體狼狽而去。
岳家軍
05、背嵬軍改制御前，年小叔慷慨赴死
- 紹興十一年
紹興十一年，荊湖宣撫司被罷，傅選為鄂州御前背嵬軍同統制，自此背嵬軍被朝廷收為己用，成為"御前"軍隊。這年的，十二月二十九日，宋高宗趙構下令"岳飛特賜死"，此時岳飛只有三十九歲。
當年小叔聽聞到岳飛的死訊，悲愴不已，騎在自己的戰馬上，身著鐵甲，挎著長刀，帶齊了短弩和弓箭，默默的離開了軍營，向著金軍駐軍的方向走去。讓年小叔沒想到的是，隨著離金軍軍營越近，身邊的背嵬袍澤越來越多，眾人默契的都沒有交流，寂靜的夕陽下，只有戰馬的嘶鳴和鐵甲碰撞的聲音。這些背嵬軍士，他們不願做被拔掉牙齒的狼，不願做被圈養的老虎，他們寧願死在故土，也不願老死於病榻，冤死獄中。
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