慈禧太后，晚清時期一手遮天的清朝無冕之王。她雖是一介女流，卻克服了千難萬險，戰勝眾多強勁對手，站在了清朝的皇權巔峰，獨掌大權長達40餘年，深刻影響了晚清歷史走向。不過，像她這樣的女強人，也並非就可以隨心所欲，紫禁城裡的一條嚴厲規矩，就折磨了她40多年卻不敢稍有違背。
俗語說“沒有規矩不成方圓”，這句話對皇帝和平民同樣適用。一般人心目中，認為只要當了皇帝，或者像慈禧這樣躍上權力巔峰，已經到了天上地下唯我獨尊的地步，當然可以無拘無束，為所欲為。
但事實恰好相反。在古代歷史上，長期一直是等級尊卑森嚴的皇權體制，歷代皇帝又都崇尚以禮法治天下，皇帝和皇室成員，為了塑造和維護自己的“高大”形象，也同樣要遵守那些多如牛毛的繁文縟節，和數不勝數的禮法制度，這就叫“規矩”。舉手投足，一言一行，都要合乎規矩。
清朝皇帝起家於關外的邊地部族，按照中原士大夫的眼光，他們屬於標準的“夷狄之君”，這一點使得清朝皇帝非常窩火。為了樹立自己的形象，清朝皇帝對宮廷制度和皇族成員的日常規矩的追求和設立、執行，幾乎到了變本加厲的程度，比之明朝皇帝要嚴厲得多。正如清朝人所感嘆的：“本朝家法之嚴，迥絕千古”。
在眾多的規矩中，有一條規矩是紫禁城內每個人都要遵守的，上至皇帝太后，下至宦官婢女，概莫能外。清朝皇帝為了防止子孫成為貪圖安逸、不理朝政的昏君，讓他們個個都成為勤政憂勞的明君，設立了這條獨特的規矩：“叫起”。
所謂“叫起”，是指皇帝和后妃們，每天清晨五點左右，必須準時起床，開始新的一天。與此同時，宮裡的幾千人的宦官婢女、侍從護衛，都要切實遵守這條規矩，絕不容許例外，紫禁城這架龐大的機器，每天就在此時開始運轉。
即使尊貴如慈禧，同樣也是如此。在她身邊侍奉多年的婢女何榮兒、宦官信修明，都在回憶錄中特別提到這一點。他們分別跟隨慈禧十餘年，從未見過慈禧在早晨5點之後起過床，不論嚴寒酷暑日日如此。
可以說，慈禧自打進宮那一天起，就是這麼熬過來的，宮裡所有的后妃們，都必須做到這一點。哪一個后妃小主敢恃寵而驕，早上睡懶覺不起床，她宮裡的大宦官和女官，都要被拖出去當眾打板子，讓主子的臉沒地方擱，在宮裡的地位一落千丈。
慈禧即使身體生病欠安，早上五點也不能懶床，必須準點起床梳洗用膳，接受完皇帝和后妃、大宦官們請安後，完成這一儀式，才可以重新躺下養病或者傳太醫診治。貌似慈禧一生日日如此，即使臨終前十餘天已經實在起不了身，但到早晨5點依然準時醒來，接受完后妃們的請安之後才能重新休息。可以說自入宮以來她就被這條嚴厲規矩折磨了50多年，不敢稍有違背。
即使對一個普通人來說，每天早5點起床，寒冬酷暑一年到頭天天如此，一輩子幾十年，年年如此，都會覺得苦不堪言。因此宦官們都感嘆，“太后起居，不如大官妾之隨意，因其受祖宗禮法之層層束縛而不得自由”，“後宮之苦，前代無有”。
慈禧一生雖然過大於功，但她作為大清朝當家人，能夠謹遵祖宗規矩，率先垂範以身作則，屬實難能可貴。
閱讀更多 Zh上善若水W 的文章
