清朝末年，在江蘇省淮安市淮安區人民醫院及其向北延伸很大一塊地面上，曾經有過一座很大的宅院，宅內有一園林，名叫遂園。
遂園為清末常鎮通海道道臺沈敦蘭所有。沈氏原籍浙江鄞縣，為甬上望族。明代宰輔沈一貫和詩人沈明臣系其祖先。沈敦蘭的祖先沈謙與其弟沈素遷居順天府大興縣，並落籍在那裡。沈謙以謄錄議敘選江西大庚縣典史。他有三個兒子，次子沈道寬，字慄仲，嘉慶二十五年進士，一直在湖南做官，歷任寧鄉、道州、茶陵、耒陽、桃源等地方官。道光十八年(1838)，以事罷官，僑寓長沙。他擅詩歌、工書畫、善撫琴奕棋、精篆刻，旁及星命之學，靡不研究入微。以宰官作名士，與湘南人士訂文字交，求詩求畫者踵門。咸豐二年(1852)，因太平天國戰爭，買舟東下，僑寓揚州。三年(1853)，再徙泰州，即卒子那裡。生一子敦蘭，道光二十六年(1846)舉人，考取內閣中書，歷官戶部郎中、陝道御史，擢江蘇常鎮通海兵備道，加布政使銜。常鎮道駐鎮江。光緒二年(1876)，沈敦蘭將其父的遺作《話山草堂詩鈔》四卷刻印行世。話山草堂為沈遭寬之書齋名。他懷念故鄉，但又不能回去，自署其齋額曰：“買山無資，徒託話言也。”用此作書齋名、詩集名，表示不忘寧波老家的意思。光緒八年(1882)，沈敦蘭解任以後，即僑寓淮安。因為淮安民風淳樸，水陸交通便利，又是府城，生活條件較好，是理想的優遊之地。沈家在淮的住宅不是現造的，而是購買的現成房子。這座宅院很大，佔地五十八畝，有房匿七進，總計二百多間，購房費用達白銀兩萬兩。宅中東邊有花園，名曰“遂園”，是沈氏的新構。所以叫遂園，乃寓意承其先人之志。
據小時候在沈宅住過三年的徐行先生回憶，並經沈京似先生證實，遂園在沈宅東偏，以一條南北向的“火巷”與住宅區分隔開。過園拱門向東進入遂園，首先見到的是南北兩廳：北為蝴蝶廳，正屋三間，四邊有小走廊，狀如蝴蝶展翅，是沈氏宴賓之所。南邊是竹廳，四間，房子外牆用竹片護面，甚為光潔、雅靜，為主人的書房。兩廳之間為小花園，遍植桃、桂、菊、梅，四季均有花開放。竹廳之南還有一大片竹林。在這兩廳之東又有園門，入門方是遂園的主要部分。園中古木參天，有一條南北走向的小溪，溪上有三座小橋。溪東，北為荷花池，上有水榭，名為荷花廳。池中有遊艇，可在其中盪漾，亦可經小溪與園外相通。南邊為假山一座，種植各種樹木。
沈敦蘭之孫沈京似為人很好客，愛風雅，一時間淮安的文人雅士，特別是浙籍在淮之寓客，均與之遊。他與何子玖、裴楠、姚鏡莢、汪鷗客等九人結為“旭社”和“良辰會”，經常觴詠於遂園，留下了不少詩作。三月三上巳日，更是他們詩酒觴詠的好時候，裴楠的《賓楚叢談》和《臥風軒詩鈔》中記載了他們的幾次活動。1923年上巳日，他們仿蘭亭修禊，參與者有裴楠、何虎候、何子玖、汪鷗客、姚鏡芙等，各人均有所作。首倡者裴楠所作為五律二首，其二雲：
契合相知外，山陰一少年。斯文有樂地，大化是春天。感遇裴老人，隨時慨事遷。快哉群不倦，況得竹林賢。這裡“一少年”當然指主人沈京似，“斯文樂地”則指遂園。何虎候的和作二首之二雲：
古今雖異跡，歲次同癸年。
盛會集觴詠，和風興暮天。
弦管既不騁，斯文懷故遷。
此樂信足跡，無雲殊昔賢。
李鴻年未曾與會，次日聞訊亦奉和二首，其二雲：
相與一俯仰，今時異昔年。
臨流得樂地，和氣自春天。
情以文生感，人隨事盡遷。
興懷曾有託，亦不後群賢。
裴楠另有《贈沈京似》七律二首，詩云：
淮南倦臥感滄桑，話到蘭亭逸興長。
春日且尋詩酒地，天涯莫問戰爭場。
園多佳趣由賢主，人過中年戀故鄉。
搔首半為湖海客，好堅晚年惜餘芳。
多君風雅作生涯，勝日開軒覽物華。
修竹還添當路筍，小桃能發滿盆花。
窗含遠景皆生意，室有奇書必世家。
我亦城東尋十畝，結鄰學種邵侯瓜。
該詩亦即景而發，“小桃發花”、“窗含遠景”當皆遂園實況。
1925年夏，裴楠偶遊遂園，周恩來的六叔父峋芝先生、何子玖、章庸夫等亦不約而至。沈京似便“開軒治具，納涼水榭”，至日晡乃散。裴復有詩記其事。詩云：
相遇欣然若何由，放懷暢敘坐臨流。
豈為觴詠人文會，暫託山林形跡幽。
虛竹茂蘭生靜氣，風和日永作清遊。
年年樂事當春盛，曾與群賢禊此修。
以上數詩均見裴的《賓楚叢談》卷四。據此詩之序記載，當年此園“花木扶疏，小橋流水，地至寬廣。有亭翼然，在水榭之隅。梧竹深處，銷夏最宜”。顧翊辰《蠖庵詩草》有《遂園納涼》詩，可作為前詩記載的補充。詩云：
綠蔭如畫映樓臺，水荇蓮池次第開。
待到三更涼月上，穿花還有夜船來。
由此詩可以印證，遂園確有樓臺、蓮池，水可與外面河流相通，可以出入行舟；甚至夜裡還有遊船往來，可見遂園主人之好客和遊樂活動之盛況。遂園既然消夏最宜，文人們便有《遂園消夏圖》之作。實際上此圖不是筆畫的，而是一張攝影照片，攝於1911年夏五月。有圖必有題詠，然至今未見，惟顧翊辰《蠖庵詩草》中有一首《題遂園消夏圖》，作於1914年。詩云：
記向蕭湖泛樟回，雪泥留影此徘徊。
江山非昔風流歇，文字移情音響哀。
草長鴿原驚故鬼，塵封鸞鏡鎖空臺。
應劉同調今寥落，感絕王郎作賦才。
顧家與沈家有親戚關係。顧震福女許嫁沈京似，但身體很差，患有肺病，沈家娶人時顧女已病入膏肓。但兩家已商定，顧女嫁後若病不好，顧家願為沈京似另娶一妻，並負責費用。沈京似娶後不久，顧氏病故，顧家亦果為沈另娶李鴻章弟弟李瀚章之女。李瀚章光緒十五至十七年在淮安做過漕運總督，與顧震福之父翰林顧雲臣為故友，顧震福有一媳，即為李之女，顧、李本為親家。李氏與沈京似白頭偕老，生了十多個子女。顧翊辰系顧震福之子、顧雲臣之孫，為沈京似之妻兄。此詩中“塵封鸞鏡”即為悼妹之情思。
沈宅今已不存在了。據目睹過該宅的人說，沈宅建築很講究。當年院東街(今名鎮淮樓東路，現在的鎮淮樓東路是從原沈宅中通過，直至今汽車站)至東長街便結束了，向東不通。東長街路東(約在今淮安師範附屬小學東大門對面)另有一條甬道向東延伸，便是通往沈宅的孔道。沈宅大門即在甬道上，面南。進門後各建築之間均有長廊連接，雨天無需張傘。園中花木繁盛，植有稀有的黑牡丹。遂園有的建築牆上鑲嵌成批的石刻，據沈京似老人回憶，共有九十多塊。其中長方形的兩塊，正方形的九十二塊。內容是《瘞鶴銘》、《龍藏寺碑》、《十七帖》等，均系多年蒐集和複製的。當時，經常有人來淮到他家拓碑，沈家也不拒絕，有的人就住在他家，一住就能好幾天，直到拓完才走。現在這些石刻基本保存完好，在市博物館。沈氏亦保存有全部拓片，在美國的後人還將它影印出來，沈先生曾贈送市博物館一本。沈老先生一直很關心家鄉淮安，1921年淮安大水，他捐助了不少賑災款。後來開辦江北慈幼院(今淮師附小)，又捐助了一萬元。沈老先生解放後寓居上海，任過上海市政府機關事務管理局顧問、民革靜安區委成員。前幾年家鄉人去探望他，他將他收藏的清代張昭畫的畫冊一本捐贈給我市博物館。他逝世以後，家人又遵其遺言，將他收藏的另一些文物贈送給了我市。
遂園後來被拆了，惟其南邊的蝴蝶廳巋然獨存。這是沈氏宅院落中僅存的一座建築，是淮安市級文物保護單位。
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