一诚不染
其实无论古代还是现代，没有土地想种地的人都会去野外开荒，只是你不知道、还有回答这个问题的绝大多数人都是“城里人“都不知道而已。
先说现代，我就不止一次看到下岗职工及别的人在河滩、山丘地开荒，虽然开荒，但这地都是有主的，一般都是城郊农村集体性质的土地，一旦有占地变更，补偿会给土地权属原所有者，而开荒的不会得到补偿。很明显，土地所有者也属于“地主"，只是开荒者不交任何费用😄😄。
我国古代是以自耕农为基础的、以君主与士代夫文官集团共治天下为上层建筑的农耕社会，奴隶制在我国历史中从来都不是主流。
每当王朝建立，统治者首先要建立的就是“均田地”，以建立一个大多数底层人民都有土地的农耕社会，最著名的是隋唐时期的“均田制"。
因为一个政权的税赋绝大多数来自自耕农，我国历代的统治者都比西方及其它地方的统治者要明白的多，如历代开明统治者都知道，奴隶制社会是长久不了的（别信西方人说的奴隶制社会多辉煌的文明，都是瞎扯乱编），所以不少开明统治者都会严令放奴，连王莽都知道干这事能争取民心，到了北宋直接不承认奴隶，必须雇佣！不管具体实行如何，但毕竟是在国家层面上实现了全世界古代社会中，唯一最具文明性的统治！这才是中华文明在世界历史中，要比其它地区始终要优秀的本质。
但北方少数民族文化落后，一旦入主中原便会朝奴隶制{农奴、牧奴、家奴…）反复，如辽金元清。明是受元影响太大，如果直接受宋影响，估计朱元璋设计明代制度时不会那么狭隘。至于清，逃奴法、圈地……还是别提了。
但中国古代毕竟是土地私有制，每到王朝中后期便会出现大规模土地兼并，越来越多的土地被统治集团巧取豪夺，越来越多的农民失去了土地，但这些失地农民要么当佃户要么卖身为奴，要么落草为寇，最后演变成大规模的农民起义一一导致改朝换代，然后再如此循环。
失地农民在为佃（主流）、为奴（非主流😄😄）、暴动等出路之外，还有一个出路，就是另找一块地方，开荒！
夏商两代为什么屡屡迁都？就是那时候人少土地多，人们还不知道给田地施肥，这片地方种一段时间，田地没了肥力，就迁走。
后来两汉、南北朝、两宋等乱世时，原本最繁华的中原地区成了战乱之地，中原人不断南迁，大规模的开发南方，这才有了今天南方的富裕之地！这也是开荒啊，那时的南方可不是现在，都是荒、都是野！
当然，规模小的也有，一些山区有人数较少但迁居当地很久的小山村（几百年、一二百年、八九十年的都有），比如现在很著名的太行山几个著名景点，都是躲避战乱、暴政。另外，明代中晚期，湖北郧县等地就涌进大批失地无地及受灾农民，这些农民在此开荒，不入户口，不受官府统治，最高时达几十万人，这对于任何一个政权来说都是一颗不定时炸弹，谁也不知道其中会不会有振臂一呼揭竿而起者！
历代统治者建立政权时以及之后每隔一段时间，都要进行“编户齐民"，就是要给老百姓建立户籍，好收税赋、让百姓服徭役、做兵源储备等，野外开荒的，人无户籍，田地无记录，这是统治者的损失啊，一般要强行登记。
再者，人具有社会性，也就是说，人必须与别人进行交往互动，极端性的、个别性隐于荒野、独居不在此话题内。
而且当时皇权不下乡，我国古代又有祖先崇拜，基本上大多数人都要受到自己宗族管辖，不到走投无路活不下去时，都不会抛下祖宗之地乱跑。再者，你以为佃户租地都是随便租地？一般都是一个宗族的大地主的地，租给本族少地或无地的宗亲！！！明清时出现的“投献"，无权无势的有地农民，地本来是自己的，可为了少交或不交税赋不服徭役，干脆连人带地投到本宗本族大官僚大地主等有功名有权势的家，自耕农便摇身一变成了佃户。
还有许多有权有势者，丰年低收荒年高卖、放高利贷、诬陷栽脏、杀人……千方百计夺人家产土地搞兼并；而自耕农在古代那种条件下，抵抗各种灾难的能力又很低，稍有灾难也许仅仅是一场病就能倾家荡产，更不要说别的灾难了，没了自己田地大多数人只能去当佃户，而不是去野外开荒！
比如，人不可能什么都自己产出，总要与人交流交换，如食盐等物，如家族繁衍，真正的做不到极少数人去野外开荒。
还有，古代医疔卫生条件不高，野外猛兽毒虫瘴气又多，少数人去野外开荒生存机率太小！
古代野外，可不像现代野外这么安全，不说有极危险的自然环境，还或许有土匪之类。
民国时期还到处土匪呢，中国历朝历代没有一个时期根绝占山为王、落草为寇的；根绝这些的，只有今天的中国。至于现在常说的“车匪路霸“之类，与以前有本质区别。现在属地方治安的偶然个别性质，以前属常态成规模的敌我对峙。
